La canci¨®n con la que Drexler conquist¨® el ?scar ya tiene versi¨®n en ingl¨¦s

Al otro lado del r¨ªo no solo es la canci¨®n m¨¢s recordada de Jorge Drexler, un autor especialmente respetado. Es, adem¨¢s, un s¨ªmbolo de c¨®mo la creatividad hispana ha ido haci¨¦ndose un hueco en la tradicionalmente endog¨¢mica cultura estadounidense, un rasgo tambi¨¦n acentuado si pensamos en la industria de Hollywood. Mucho antes del fen¨®meno de Roma, una pel¨ªcula mexicana y en un espa?ol plagado de localismos con la que Alfonso Cuar¨®n destac¨® en los Oscar de 2019, el uruguayo afincado en el barrio madrile?o de Chueca ya logr¨® en 2005 el hito fabuloso de levantar la estatuilla a la mejor canci¨®n original. Ahora, 15 a?os despu¨¦s, aquella pieza emblem¨¢tica revive no al otro lado del r¨ªo, sino del oc¨¦ano.

Es el cantante neoyorquino de pop jazz¨ªstico Leo Sidran, coproductor de Al otro lado del r¨ªo, quien se ha atrevido a recrear el tema y adaptarlo al ingl¨¦s bajo el t¨ªtulo de Row on (?Rema!). Sidran emprendi¨® la aventura en solitario, pero ha acabado mejor acompa?ado que nunca: el propio Drexler se sum¨® a ¨²ltima hora como responsable de las segundas voces, mientras que de los coros se encargan cerca de 40 ilustres artistas a ambos lados del Atl¨¢ntico (Espa?a, Am¨¦rica Latina y Estados Unidos).

Leo Sidran y Jorge Drexler son amigos de complicidad pr¨¢cticamente fraternal. Se conocieron en el Caf¨¦ Central de Madrid, donde Leo ha tocado en docenas de ocasiones como cabeza de cartel o ejerciendo de bater¨ªa en la banda de su padre, el ilustr¨ªsimo jazzman Ben Sidran. Por una de aquellas actuaciones asom¨® Drexler tres lustros atr¨¢s, y los dos ¨Cpor entonces, artistas cultos, brillantes, emergentes y no muy conocidos entre el gran p¨²blico¨C congeniaron. Tanto como para que el de Montevideo le pidiese a su nuevo c¨®mplice de la Gran Manzana que le produjera Al otro lado del r¨ªo, un encargo de Walter Salles como tema central de Diarios de motocicleta (2003), el largometraje que relata el periplo del Che Guevara y su amigo Alberto Granado, en 1952, a lo ancho del continente latinoamericano.

"Era un mensaje de esperanza. Incluso serv¨ªa para hermanar las dos orillas del oc¨¦ano y curiosamente las dos ciudades, Nueva York y Madrid, m¨¢s castigadas por el virus¡±, relata Leo Sidran

La canci¨®n, hermosa y de apariencia sencilla (habilidades de la casa, hablando de Drexler), consigui¨® lo impensable: colarse entre las finalistas al Oscar a la mejor canci¨®n. Era la primera vez que tal cosa suced¨ªa con una composici¨®n en castellano, as¨ª que m¨¢s inaudito a¨²n result¨® que ganase. Recordar¨¢n la an¨¦cdota: la Academia ni siquiera le dej¨® interpretar la canci¨®n en la gala, ante su escaso pedigr¨ª (tuvieron que defenderla Antonio Banderas y Santana), con lo que Jorge, en se?al de desagravio, se ahorr¨® el discurso de agradecimiento y opt¨® por cantar a capela su canci¨®n victoriosa. En efecto, fue el delirio.

¡°?ramos dos underdogs, dos donnadies¡±, se sonr¨ªe Leo Sidran, que se maneja en un castellano pr¨¢cticamente perfecto desde que curs¨® un postgrado en Sevilla a principios del nuevo siglo. ¡°Aquel Oscar fue una sorpresa, una alegr¨ªa y un revulsivo, y siempre me qued¨¦ con la idea en la cabeza de que, tras haberse popularizado tanto entre los pa¨ªses hispanos, merec¨ªa tambi¨¦n conocerse en el entorno angloparlante¡±.

En la primavera de 2019, aprovechando una actuaci¨®n en el Caf¨¦ Berl¨ªn madrile?o, estren¨® por sorpresa una primera versi¨®n de Row on y percibi¨® que las piezas ¡°empezaban a encajar¡±, as¨ª que situ¨® este proyecto entre sus principales prop¨®sitos para los compases iniciales de este 2020. La maldita pandemia sobrevino con la versi¨®n pr¨¢cticamente finiquitada y lista para su lanzamiento. ¡°Fue entonces cuando comprend¨ª que tanto Al otro lado del r¨ªo como mi adaptaci¨®n adquir¨ªan un nuevo significado de empuje frente a la adversidad con la nueva situaci¨®n. Era un mensaje de esperanza. Incluso serv¨ªa para hermanar las dos orillas del oc¨¦ano y curiosamente las dos ciudades, Nueva York y Madrid, m¨¢s castigadas por el virus¡±, relata.

¡°15 a?os despu¨¦s, a¨²n no me explico qu¨¦ sucedi¨® para que gan¨¢semos aquella noche¡±, dice hoy Jorge Drexler

Por eso pidi¨® a Drexler que se incorporara a la versi¨®n definitiva. Pill¨® al de Montevideo convaleciente, pero acept¨® la propuesta de inmediato. Y consolid¨® esa idea de ¡°hermandad¡± tirando de agenda. La n¨®mina de cameos es mareante. Leo interpretaba de entrada todos los instrumentos, pero ahora se le han sumado un total de 39 amigos de los dos confines atl¨¢nticos. Entre ellos, los espa?oles Javier Ruibal o Antonio Lizana, el argentino Kevin Johansen o luminarias del jazz como Kurt Elling, Becca Stevens, Gege Telesforo o Clementine. Y tambi¨¦n Ben Sidran, claro.

¡°15 a?os despu¨¦s, a¨²n no me explico qu¨¦ sucedi¨® para que gan¨¢semos aquella noche¡±, se sonr¨ªe el uruguayo, que compet¨ªa con Andrew Lloyd-Weber, Los ni?os del coro, Glen Ballard (el productor del celeb¨¦rrimo Jagged little pill, de Alanis Morissette) y la canci¨®n de Counting Crows para Shrek 2. Todas las candidatas parec¨ªan tener m¨¢s papeletas que la de Jorge. ¡°Fue el propio Leo Sidran, en la limusina de camino al Kodak Theatre, quien me insisti¨® en que ve¨ªa posibilidades. Y ah¨ª se me ocurri¨® que, en el caso de que nos premiaran, aprovechar¨ªa para cantar en lugar de para hablar¡­¡±. El resultado, 22 segundos a capela para la historia de la m¨²sica en espa?ol.