Broadway continuar¨¢ cerrado todo 2020

El viejo lema dec¨ªa que en Broadway ¡°el show debe continuar¡±, pero la covid ha cambiado las cosas. El epicentro de las grandes producciones teatrales permanecer¨¢ cerrado hasta al menos principios de 2021 y varias obras han quedado ya canceladas de forma definitiva, una muestra de que la nueva vida en Nueva York es una vida a media asta, pese a la desescalada y a la bajada de los contagios. La crisis sanitaria oblig¨® a echar el cierre a los teatros el pasado 12 de marzo, con espect¨¢culos tan populares en marcha como la adaptaci¨®n teatral de Aaron Sorkin de Matar a un ruise?or o el musical archipremiado Hamilton. Nunca en la turbulenta historia de esta metr¨®polis ha habido un par¨®n tan largo en sus teatros. Estos siguieron funcionando en la pandemia de 1918 y solo se han apagado puntualmente a lo largo del siglo XX, a consecuencia de atentados o de conflictos laborales.

La Broadway League, la asociaci¨®n comercial que gestiona los teatros de esa famosa gran v¨ªa de Manhattan, anunci¨® este lunes que los due?os y responsables de las producciones teatrales devolver¨¢n el dinero de las entradas compradas para funciones programadas hasta el 3 de enero. ¡°Nuestros socios est¨¢n trabajando estrechamente con los sindicatos teatrales y en coordinaci¨®n con expertos de dentro y de fuera de esta industria para explorar los protocolos sanitarios de cara a la reapertura. Estamos centrados en identificar e implementar las medidas necesarias que nos permitan reactivar las funciones de forma segura¡±, se?al¨®, Charlotte St. Martin, presidenta de la organizaci¨®n, en un comunicado.

La prohibici¨®n de reuniones de m¨¢s de 500 personas en Nueva York, cuando la gravedad de la pandemia resultaba ya evidente, forz¨® el cierre de los teatros hace ya casi cuatro meses. El mazazo para la industria resulta colosal, tanto por las p¨¦rdidas multimillonarias (la temporada pasada disfrutaron de Broadway casi 15 millones de espectadores y la recaudaci¨®n alcanz¨® los 1.800 millones de d¨®lares, 1.603 millones de euros) como por el par¨®n en el empleo.

El 12 de marzo hab¨ªa 31 producciones en cartel ¡ªincluyendo ocho obras en preestreno¡ª y se estaban ensayando ocho m¨¢s con la previsi¨®n de estrenar a lo largo de esta primavera, seg¨²n el comunicado. El confinamiento abort¨® esos planes y, en algunos casos, de forma permanente. El musical Frozen, de Disney, que arranc¨® en 2018, y otros dos proyectos en preestreno ¡ªHangmen, de Martin McDonagh y una nueva producci¨®n de Qui¨¦n teme a Virginia Woolf¡ª ya han comunicado que no retomar¨¢n los espect¨¢culos cuando Broadway reabra. Otros, como un musical sobre Michael Jackson o American Buffalo, de David Mamet, s¨ª mantienen fechas tentativas para abril. De hecho, la Broadway League afirma que en las pr¨®ximas semanas saldr¨¢n a la venta las entradas para el pr¨®ximo invierno.

Pese a la relajaci¨®n de las restricciones en estas ¨²ltimas semanas, el tener que mantener la distancia f¨ªsica entre personas est¨¢ alterando la actividad en lugares cerrados. Nueva York, que fue el epicentro de la pandemia en Estados Unidos, ha controlado la crisis y se encuentra en la fase tres de la reapertura, lo que permite reuniones de hasta 25 personas y que los restaurantes est¨¦n al 50% de capacidad. Pero esto no es bastante para Broadway y el amplio p¨²blico que sus funciones atrae. Y en otros puntos del pa¨ªs, como Texas y California, los rebrotes han obligado a dar marcha atr¨¢s en la desescalada. Las restricciones al turismo tambi¨¦n condicionan la reapertura de los teatros, pues el gobernador de Nueva York ha pedido a los visitantes de nueve Estados con alta incidencia que se sometan a cuarentena. La ciudad de los rascacielos tardar¨¢ en volver a su estado natural. Y el tel¨®n por el momento seguir¨¢ bajado.

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