Espa?a y M¨¦xico ponen rumbo al tesoro del gale¨®n ¡®Juncal¡¯

En la noche del 31 de octubre al 1 de noviembre de 1631 arrib¨® la ruina del reino. El gale¨®n Nuestra Se?ora del Juncal, cargado con m¨¢s de un mill¨®n de pesos de oro, plata y piedras preciosas, fue engullido por las aguas del golfo de M¨¦xico. Era el dinero destinado a mantener las guerras de Flandes. Solo 39 de sus 300 tripulantes se salvaron. Adem¨¢s de una inmensa riqueza en metales preciosos, tambi¨¦n desaparecieron bajo la mar toneladas de cacao y tintes destinados a colorear las ropas de los nobles de toda Europa. El pasado viernes, las autoridades espa?olas y mexicanas han acordado de nuevo ¨Cya se pact¨® en 2014¨C un ¡°campa?a arqueol¨®gica conjunta¡± para continuar con la localizaci¨®n de los restos del nav¨ªo, uno de los dos buques insignia de la Flota de Nueva Espa?a, la que transportaba a Espa?a las riquezas de Am¨¦rica.

La nueva campa?a, que se llevar¨¢ a cabo durante diez d¨ªas en primavera, estar¨¢ cofinanciada por ambos pa¨ªses y contar¨¢ con la participaci¨®n de un equipo del Museo Nacional de Arqueolog¨ªa Subacu¨¢tica (Arqva),que dirige el arque¨®logo e historiador Iv¨¢n Negueruela, seg¨²n un comunicado del Ministerio de Cultura. Negueruela ha asegurado a EL PAIS que ¡°es una oportunidad ¨²nica para desarrollar una gran investigaci¨®n conjunta, ya que M¨¦xico y Espa?a firmaron la convenci¨®n de la Unesco de 2001 para la protecci¨®n del patrimonio subacu¨¢tico¡±. ¡°La relaci¨®n de los dos equipos arqueol¨®gicos es profesional y personalmente ¨®ptima¡±, a?ade. ¡°Tenemos 20 a?os por delante para investigar un yacimiento que podr¨ªa alcanzar las 150 toneladas de materiales hist¨®ricos¡±.

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El museo de los huracanes y los naufragios

La decisi¨®n de reemprender la b¨²queda se tom¨® el viernes en una reuni¨®n de trabajo entre el director general de Bellas Artes, Rom¨¢n Fern¨¢ndez-Baca, y el subdirector de Arqueolog¨ªa Subacu¨¢tica del Instituto Nacional de Antropolog¨ªa e Historia de M¨¦xico, Roberto Esteban Junco. El acuerdo se enmarca en el Memor¨¢ndum de Entendimiento firmado en junio de 2014 entre los dos pa¨ªses en materia de patrimonio cultural subacu¨¢tico.

Las dos naciones se han comprometido tambi¨¦n a ¡°organizar la primera gran exposici¨®n realizada hasta ahora sobre el nav¨ªo Nuestra Se?ora del Juncal, una muestra que visitar¨¢ ambos pa¨ªses y cuya primera parada ser¨¢ el Archivo General de Indias, en Sevilla¡±, dice el Gobierno espa?ol.

La Flota de Indias estaba compuesta por 13 embarcaciones que hab¨ªan partido de C¨¢diz en 1630 y que regresaban a Espa?a desde el puerto de San Juan de Ul¨²a (M¨¦xico) en octubre de 1631. Tras intensas tormentas y quince d¨ªas de lucha contra los vientos, naufragaron en las costas mexicanas tanto el Santa Mar¨ªa, como Nuestra Se?ora del Juncal.

La tragedia del Juncal comienza cuando, solo un d¨ªa antes de zarpar, fallece Miguel de Echazarreta, el capit¨¢n general de la flota de la Nueva Espa?a. Se discute si salir o no, pero a Felipe IV le urg¨ªa la plata y se hacen a la mar. La flota, compuesta por 13 barcos (de los cuales se pierden cinco), zarpa el 14 de octubre de 1631 con el gale¨®n da?ado.Ten¨ªa entradas de agua que no se hab¨ªan reparado y cuando comienza un temporal a los pocos d¨ªas, tienen que achicar agua d¨ªa y noche, no maniobran bien y llegan a cortar el m¨¢stil mayor.

Despu¨¦s de dos semanas de mar convulsa el Juncal se hunde. Sobreviven 39 personas (un comerciante, un religioso y 37 tripulantes), que se salvan a bordo de una peque?a lancha (tambi¨¦n agujereada). Era la barca que deb¨ªa usarse para poner a salvo la correspondencia del rey, a los nobles, al capit¨¢n y al piloto. Los nobles del Juncal hab¨ªan sobornado con joyas al contramaestre para salvarse en esa lancha, pero no lograron botarla al agua al carecer de m¨¢stil mayor, as¨ª que se fueron a sus camarotes para prepararse para morir. Y son los primeros en hacerlo cuando el nav¨ªo se hunde. El gale¨®n entra en la historia.