Roberto Santiago: ¡°Los lectores infantiles te transmiten una emoci¨®n tan sincera que no hay nada comparable¡±

Cuando Los Futbol¨ªsimos lleg¨® a las librer¨ªas en mayo de 2013, su autor Roberto Santiago (Madrid, 52 a?os) no sospechaba que las aventuras del equipo de Soto Alto tendr¨ªa un palmar¨¦s de 19 vol¨²menes, una pel¨ªcula y una obra musical. ¡°Es algo que no pod¨ªa imaginarme cuando comenc¨¦ la colecci¨®n y a d¨ªa de hoy me sigue pareciendo casi un milagro¡±, comenta el escritor y cineasta, en el vest¨ªbulo de un hotel en Madrid a mediados de mayo. Un mech¨®n azul cruza un lado de su cabellera negra, una referencia que los lectores del m¨¢s reciente libro publicado, El misterio de las brujas futbolistas, captar¨¢n de inmediato. Santiago ahora ha formado equipo con el diario deportivo As para celebrar la vig¨¦sima entrega de Los Futbol¨ªsimos con una aventura interactiva muy especial.

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¡°Fue muy r¨¢pido¡±, comenta el autor sobre el ¨¦xito de la saga, que ha vendido casi cuatro millones de ejemplares en m¨¢s de 15 idiomas. ¡°Los primeros dos vol¨²menes salieron en 2013 y en la Feria del Libro de Madrid de ese a?o me pas¨® algo muy curioso: el segundo fin de semana ven¨ªan ni?os que eran amigos de los que hab¨ªan venido el primer fin de semana. No pens¨¦ que fuera un fen¨®meno, pero s¨ª que hab¨ªa tocado una tecla¡±. El escritor resalta que algo que sus j¨®venes admiradores siempre le dicen es que lo que les atrae no es el f¨²tbol o el misterio, sino su identificaci¨®n con los personajes. ¡°Los ni?os se me acercan y me dicen que les gustar¨ªa ser parte de la pandilla de Los Futbol¨ªsimos¡±, a?ade Santiago con una sonrisa. ¡°A m¨ª tambi¨¦n me hubiese gustado a los 11 a?os¡±.

Una aventura de 20 semanas en Venecia

Pakete y el equipo de Soto Alto ir¨¢n a un campeonato en Venecia en su aventura n¨²mero 20, El misterio de la m¨¢scara de oro. No obstante, como explica el creador, esta no es la ¨²nica novedad. ¡°Va a ser una novela interactiva¡±, afirma el madrile?o. ¡°Cada viernes se publicar¨¢ un cap¨ªtulo en la edici¨®n digital del diario As, donde se puede leer totalmente gratis, y al final doy tres opciones. Dependiendo de lo que voten los lectores, tengo 48 horas para escribir el siguiente cap¨ªtulo¡±. Santiago jura que solamente tiene escrito el primero, que se publicar¨¢ el 28 de mayo, y no sabe c¨®mo avanzar¨¢ la historia. ¡°20 cap¨ªtulos a lo largo de 20 semanas¡±, declara el escritor. El desenlace est¨¢ pautado para el 11 de octubre y permanecer¨¢ en el sitio web del peri¨®dico deportivo hasta el 11 de noviembre, fecha en que se espera que la edici¨®n f¨ªsica llegue a las librer¨ªas.

Santiago no puede ocultar la gran emoci¨®n, y una pizca de nervios, que siente ante el proyecto. ¡°Juan Jos¨¦ Mill¨¢s, que fue uno de mis profesores, dec¨ªa que ¨¦l escrib¨ªa con br¨²jula pero sin mapa, yo escribo as¨ª¡±, comenta el autor, con mucho ¨¢nimo. ¡°Aunque son novelas de misterio, no me hago una estructura o una escaleta¡±. Admite, sin embargo, que suele reescribir mucho a medida que va trabajando una novela, algo que no ser¨¢ posible aqu¨ª. ¡°?Vamos a ver ad¨®nde me llevan los lectores!¡±.

El autor no tiene previsto un fin para la saga y opina que depende de dos factores: el inter¨¦s de su joven p¨²blico y la sensaci¨®n que las historias de Pakete y el equipo de Soto Alto sigan teniendo algo que contar. No obstante, es consciente de que el final llegar¨¢ en alg¨²n momento. ¡°No lo s¨¦, pero ahora mismo tengo ganas de seguir¡±, declara. ¡°M¨¢s all¨¢ de ventas, m¨¢s all¨¢ de una pel¨ªcula, son tan absolutamente genuinos los lectores infantiles y te transmiten una emoci¨®n tan sincera que no hay nada comparable¡±.

Algo que le ha ayudado a no agotarse con Los Futbol¨ªsimos ha sido alternar su trabajo con otros proyectos. El m¨¢s reciente es Ana Tramel, el juego, una adaptaci¨®n televisiva de la novela policiaca que Santiago public¨® en 2017 y que ahora retoma como coguionista. ¡°Es muy terap¨¦utico. Creo que hacer esos cambios entre g¨¦neros y formatos tan distintos se traduce en una mejor escritura¡±, reflexiona el autor sobre su trabajo en el cine. ¡°En general, a la gente le gusta encasillarte: este es el que hace novelas infantiles, este es el que hace comedias. Me han permitido escribir historias muy distintas y he sido muy afortunado¡±, concluye Santiago.