El Rijksmuseum descubre la g¨¦nesis de ¡®La ronda de noche¡¯ de Rembrandt en un bosquejo bajo el ¨®leo

La ronda de noche, el famoso cuadro pintado por Rembrandt en 1642, tiene un bosquejo inicial bajo la obra definitiva pintada por el artista. Es el origen de la composici¨®n, nunca visto hasta ahora, y se ha descubierto en el curso de la fase de investigaci¨®n de la denominada Operaci¨®n La Ronda de Noche, destinada a ahondar en el m¨¦todo de trabajo del artista para afinar su posterior restauraci¨®n y conservaci¨®n. El Rijksmuseum, de ?msterdam, que expone la tela del Siglo de Oro en su colecci¨®n permanente, ha desvelado el hallazgo este mi¨¦rcoles junto con otro menos gozoso. La parte superior izquierda est¨¢ deformada debido al tiempo que pas¨® colgada en otra sala durante la restauraci¨®n de la pinacoteca, entre 2003 y 2013. Ser¨¢ necesario desprenderla de su bastidor de madera y ajustarla a otro soporte m¨¢s estable para evitar mayores da?os.

Los apuntes efectuados por Rembrandt en La ronda de noche son ¡°el mapa de tiza de la obra, y es como si estuvi¨¦ramos junto al artista cuando trabajaba¡±, ha explicado Peter Roelofs, jefe de pintura y escultura del Rijksmuseum, en la presentaci¨®n de los resultados del estudio este mi¨¦rcoles, realizada por videoconferencia. El experto ha a?adido: ¡°Siempre sospechamos que hizo un bosquejo antes de ejecutar una composici¨®n tan compleja como La ronda de noche. Hemos mirado mejor que nunca bajo la superficie y tenemos la prueba; es fascinante¡±. Para Taco Dibbits, director del museo, el boceto supone ¡°descubrir la g¨¦nesis del cuadro¡±.

La tiza, que tiene carbonato de calcio en su composici¨®n, era el principal elemento presente en algunos pigmentos, y con ayuda de un esc¨¢ner se ha visto d¨®nde hay trazos blancos, pero no as¨ª en las zonas en negro. Los expertos sab¨ªan que Rembrandt aplic¨® primero una capa marr¨®n a la tela. Ahora han comprobado que ¡°en la parte superior emple¨® una pintura beis con un alto contenido de tiza en las l¨ªneas rectas y curvas. Las segundas son para la zona arquitect¨®nica de la obra¡±, sigue Roelofs. Rembrandt hizo algunos cambios y pint¨® elementos que luego desech¨® siguiendo su m¨¦todo de trabajo, ¡°que consist¨ªa en desarrollar la composici¨®n en su conjunto a medida que avanzaba con el pincel¡±, a?ade. Hizo alteraciones posteriores, descubiertas ya en los a?os setenta.

Gracias a las nuevas t¨¦cnicas utilizadas en esta operaci¨®n ¡ªentre ellas, fotograf¨ªa de alta resoluci¨®n con im¨¢genes en 3D y escaneado con rayos fluorescentes para llegar a todas las capas de pintura sin da?arlo¡ª han aflorado varias m¨¢s. Como las plumas del casco de un miembro de la milicia urbana retratada, que desaparecieron al final; el cambio de posici¨®n de la pierna de otro de los personajes, o el n¨²mero de lanzas, de las que pint¨® menos. Se ha encontrado asimismo un pigmento con ars¨¦nico, poco asociado a su paleta: lo emple¨® para el grueso impasto aplicado a la ropa bordada de Willem van Ruytenburg, uno de los protagonistas. ¡°Este pigmento se usaba en los bodegones del siglo XVII y en la pintura italiana, pero no lo hab¨ªamos visto en el maestro holand¨¦s¡±, asegura el mismo experto.

El estado de conservaci¨®n del propio lienzo ser¨¢ abordado en la segunda fase de la Operaci¨®n Ronda de Noche, y lo m¨¢s urgente es reparar la deformaci¨®n de la parte superior izquierda. Hay tambi¨¦n abrasiones debidas a los distintos tratamientos y barnices aplicados con los a?os. Y algo llamativo en el color del perro que acompa?a a los personajes. El investigador y su equipo pensaron que el tono se hab¨ªa deteriorado por la formaci¨®n de cristales en la pintura. ¡°Pero hemos descubierto que se debe asimismo a la abrasi¨®n de sus capas, que se han perdido. Por eso el perro es mucho m¨¢s tenue de lo que el artista pretend¨ªa¡±.

A partir del 19 de enero de 2022 se ajustar¨¢ el lienzo a otro bastidor, una labor muy delicada. ¡°Todo lo que hemos averiguado del proceso creativo de Rembrandt nos permitir¨¢ abordar otras obras suyas de otro modo: sabemos lo que debemos buscar¡±, ha dicho Petria Noble, jefa de conservaci¨®n de pinturas del museo. Cuidar el estado de la tela es la parte estructural, ¡°y mientras la llevamos acabo decidiremos c¨®mo proceder para que llegue en buen estado a las generaciones futuras¡±, ha asegurado Roelofs.

La ronda de noche se titula en realidad La compa?¨ªa militar del capit¨¢n Frans Banning Cocq y el teniente Willem van Ruytenburg, que son las dos figuras centrales del grupo de arcabuceros que les acompa?an. Sal¨ªan de d¨ªa a cumplir su misi¨®n de vigilancia, pero las sombras que lo envuelven ahora se deben al barniz, oscurecido con el tiempo. Es un lienzo monumental, de 3,79 metros de largo por 4,36 metros de alto, y pesa, sin marco, 170 kilos. En 1715, fue llevado desde la sede de esta guardia c¨ªvica al Ayuntamiento de ?msterdam. No calcularon bien las medidas y lo recortaron. Se perdieron tres personajes de la parte izquierda y varias porciones de la zona superior y a la derecha. El pasado junio, el Rijksmuseum present¨® la reconstrucci¨®n de los fragmentos cortados en 1715. Con ayuda de la inteligencia artificial, se combinaron los datos de una copia del cuadro, atribuida a Gerrit Lundens, con el original de Rembrandt. El resultado fue una reproducci¨®n digital de los pedazos hecha en alta resoluci¨®n que se encaj¨®, barnizada y durante unos meses, en el original sin da?arlo.

¡®El abanderado¡¯

Tras el descubrimiento, se ha conocido que la rama francesa de la familia Rothschild, cuyo linaje les vincula a la nobleza brit¨¢nica y el sector financiero, ha llegado a un acuerdo para vender al Estado holand¨¦s ¡ªpor 175 millones de euros¡ª el lienzo del pintor titulado El abanderado. El Gobierno franc¨¦s permite su exportaci¨®n, y el gabinete en funciones de Pa¨ªses Bajos, que aportar¨¢ 150 millones de euros, espera contar con apoyo parlamentario para la operaci¨®n. Pintado en 1636, El abanderado est¨¢ considerada la obra m¨¢s importante de Rembrandt en una colecci¨®n privada. El dinero restante ser¨¢ aportado por la Asociaci¨®n Rembrandt holandesa y el Fondo del Rijksmuseum. Los abanderados encabezaban las tropas que lucharon en la Guerra de los Ochenta A?os (la Guerra de Flandes) que acab¨® propiciando el nacimiento de Pa¨ªses Bajos y B¨¦lgica, y el artista se autorretrata como uno de ellos.