Las mejores novelas negras de 2021

Un a?o excelente para la el g¨¦nero se alza con un claro vencedor: Tokio Redux, de David Peace, elegida por dos de los expertos que han colaborado en esta edici¨®n. Se trata de un grupo variado en el que hay escritores, libreros, periodistas y organizadores de festivales. La lista, claro, no es democr¨¢tica, ni sirve de prueba demosc¨®pica. Pero la selecci¨®n es buena, variada y sirve de radiograf¨ªa del g¨¦nero en este a?o. Pasen, lean, compren en su librer¨ªa y disfruten.

Lorenzo Silva (escritor y comisario de Getafe Negro. Padre de Bevilacqua y Chamorro)

Morir es un color, Mario Mar¨ªn (Ediciones del Viento). Es una novela muy negra, con un crimen ¡ªo dos¡ª en su mism¨ªsima m¨¦dula que la narraci¨®n va desvelando de la forma m¨¢s original: a trav¨¦s de la relaci¨®n que surge entre un hombre y una mujer internados en el pabell¨®n psiqui¨¢trico de un hospital en Huelva. No es un interrogatorio, no es una confesi¨®n, y a la vez es las dos cosas, dos seres humanos a los que el motor vital se les ha gripado y que se indagan y se conf¨ªan el uno al otro, en un crescendo que hace imposible soltar el libro y que al final se vive con verdadera ansia por seguir pasando p¨¢ginas, mientras a uno de los dos personajes, el que guarda el oscuro secreto, lo va consumiendo su enfermedad.

Pero para m¨ª lo mejor de todo es que este a?o no he le¨ªdo otro libro tan feroz y tiernamente humano a la vez, tan elegante y tan verdadero en la descripci¨®n del dolor y de lo dif¨ªcil que es sobrevivir a ¨¦l, cuando se clava en el centro del alma y la conciencia de quien lo padece. Escrito adem¨¢s con una tersura y una potencia que desarman, y con las que no puede competir ese mont¨®n de novelas del g¨¦nero servidas en lenguaje rutinario y sin apenas voluntad de estilo.

Marta Marne (cr¨ªtica de El peri¨®dico)

Tokio Redux, David Peace (Hoja de Lata, traducci¨®n de Ignacio G¨®mez Calvo). La desaparici¨®n real del presidente de los ferrocarriles japoneses, Sadanori Shimoyama, acontecida el 5 de julio de 1949 es el punto del que parte David Peace para cimentar la novela que cierra su ¨²ltima trilog¨ªa: Tokio Redux. Con un estilo m¨¢s depurado, po¨¦tico y evocador que en sus obras anteriores ¡ªlo cual ya es mucho decir¡ª, Peace elabora una narraci¨®n a tres tiempos con la que viajamos por 1949, 1964 y 1988; un recorrido sentimental por algunas de las etapas m¨¢s cr¨ªticas de la historia de Jap¨®n cuyas heridas no han terminado de cerrarse del todo. Estamos ante un libro cuyo uso del lenguaje est¨¢ medido tan al mil¨ªmetro que incluso a trav¨¦s de una traducci¨®n podemos apreciar la musicalidad del texto. Quiz¨¢s su obra m¨¢s brillante y, a su vez, una magn¨ªfica puerta de entrada al universo narrativo de Peace. Con Tokio Redux el autor de Yorkshire se consagra como uno de los mejores escritores contempor¨¢neos.

• Mis compa?eros de Icon publicaron este interesante reportaje sobre el maestro ingl¨¦s.

?ngel de la Calle (autor de c¨®mic y director de la Semana Negra de Gij¨®n)

Tokio Redux, David Peace (Hoja de Lata, traducci¨®n de Ignacio G¨®mez Calvo). Un a?o en que nos llegan novelas de Jo Nesbo (El reino. No est¨¢ Harry Hole pero no importa. El mejor Nesbo, el f¨¢cil de amar, al teclado). Petros Markaris (?tica para inversores. El ¨²ltimo representante del tr¨ªo de la novela negra mediterr¨¢nea nos trae de regreso al Comisario Jaritos para recordarnos or¨ªgenes y consecuencias de la visible crisis que a¨²n vivimos. Y siempre est¨¢ bien escuchar sobre banqueros e inversionistas. Necesaria). John Connolly (Antigua sangre. Charlie Parker est¨¢ de regreso. El Mal tiene nombres y Parker va a identificar algunos de esos nombres. Los seguidores de Connolly van a disfrutarlo). Michael Connelly (Advertencia razonable. El periodista Jack McEvoy tiene que encontrar a un asesino de mujeres. Ejemplo de la enorme habilidad de Connelly para sacar jugo de una fruta exprimida hasta el ocaso. Para disfrutarla) me decanto por Tokio Redux (Hoja de Lata), del brit¨¢nico residente en Tokio David Peace, novela con la que cierra la trilog¨ªa de Tokio que inici¨® con Tokio, a?o cero y sigui¨® con Ciudad ocupada. El caso de la desaparici¨®n de Sadonari Shimoyama, responsable de los ferrocarriles japoneses tras el fin de la guerra, har¨¢ converger tres tiempos y tres investigaciones para desentra?ar el misterio. Como siempre en Peace, lo social tras el crimen. Imprescindible.

Berna Gonz¨¢lez Harbour (Escritora y periodista de EL PA?S. Su ¨²ltima novela es El pozo)

El invencible verano de Liliana, Cristina Rivera Garza (Literatura Random House). El combate de Cristina Rivera Garza ha sido a vida o muerte y ha ganado. El invencible verano de Liliana es m¨¢s que un libro, es una pelea contra el olvido, contra los velos que el tiempo y nosotros mismos vamos poniendo para tapar las desgracias como la que sufri¨® su propia hermana peque?a, asesinada por un mal novio cuando apenas empezaba su vida adulta. Es duro, es sagaz, es necesario y est¨¢ cosido con alta literatura. Y ya solo esto deb¨ªa bastar para merecer una lectura entregada y concentrada. Pero adem¨¢s tiene ternura y transmite la hondura de sentimientos de dolor y culpa que solo el hallazgo y la b¨²squeda intentar¨¢n paliar en un entorno nocivo que ha hecho de los feminicidios una rutina demasiadas veces callada. Rivera Garza (Heroica Matamoros, 1964), una de las mejores plumas de la negritud literaria ¡ªconcepto un mill¨®n de veces mayor que el de la literatura negra¡ª ha bordado una gran obra.

• Aqu¨ª pueden leer un reportaje que profundiza en esta sobrecogedora historia.

Laura Fern¨¢ndez (Escritora y periodista. Su ¨²ltima novela es La se?ora Potter no es exactamente Santa Claus)

El Gabinete de los Ocultistas, de Armin ?hri (Impedimenta). Imaginen un cl¨¢sico whodunnit, una novela de misterio con cad¨¢ver a las puertas del castillo, en la que la acci¨®n, esto es, la sucesi¨®n de asesinatos, la precipita una sesi¨®n de espiritismo durante una fiesta de fin de a?o. Luego imaginen a la prensa de Berl¨ªn, el Berl¨ªn de finales del XIX, perdiendo la cabeza, y a dos invitados a esa fiesta, un jovencito que estudia leyes, y un dibujante de la polic¨ªa, y detective aficionado, fundando algo llamado ¡°el Gabinete de los Ocultistas¡± para dar caza al asesino. Imaginen tambi¨¦n fr¨ªo, nieve, y delicioso absurdo, que juega no desmontar sino a reconstruir los t¨®picos del g¨¦nero desde un humor, por momentos, tan oscuro como la ¨¦poca. Porque s¨ª, todo lo que se lee es reconstrucci¨®n. Armin ?hri no naci¨® hace dos siglos, sino en 1978, y no lo hizo en el Reino del Whodunnit, esto es, la Inglaterra de Agatha Christie, sino en Liechtenstein, y lo que obra, cada vez, es un milagro especialmente apto para los amantes del cluedo literario con un gusto, en este caso, germ¨¢nico ¡ªy he aqu¨ª su principal virtud, crear algo que nunca existi¨®¡ª, exquisito.

Letras corsarias (Librer¨ªa independiente de Salamanca. Parte de La conspiraci¨®n de la p¨®lvora, premio al Fomento de la Lectura 2016)

Letra torcida, letra torcida, Tom Franklin, (Dirty Works, traducci¨®n de Javier Lucini). En alg¨²n momento de este libro se produce una escena perturbadora: un adulto borracho incita a dos ni?os a pelearse entre s¨ª para ganar un rifle. Un ni?o es negro, el otro blanco. Ninguno de los dos quiere pelear, pero pelean. El da?o que se hacen no tiene que ver con los pu?os, va a quedar sepultado por capas de sucesos y tiempo. Pero ahora, va a reaparecer. En la l¨ªnea del rural noir o grit lit del sur norteamericano, encontramos aqu¨ª un sentido casi b¨ªblico de las afrentas, un latir a flor de piel de los prejuicios, unos cuantos asesinatos que no parecen complicados de resolver en un pueblo peque?os donde todo el mundo se conoce o cree conocerse. Porque en todas partes hay secretos. Tiene fuerza y negrura para regalar. ?Ese padre borracho nos ha recordado al personaje que interpretaba John Houston en Chinatown? S¨ª. ?Es un libro de San Wasson sobre Chinatown titulado El gran adi¨®s nuestro libro-negro de no ficci¨®n del a?o? Pues tambi¨¦n. ?Qu¨¦ eso no nos lo ha preguntado nadie? Verdad. Pero ya que estamos, queda dicho.

Juan Carlos Galindo (Periodista. Coordinador del blog Elemental)

Aprovecho mi condici¨®n de organizador de este asunto para elegir tres, uno por categor¨ªa: en espa?ol, traducido y no ficci¨®n.

P¨¢radais, Fernanda Melchor (Literatura Random House). Una ventaja del g¨¦nero que nos ocupa es que no tiene fronteras, que autores de distinta causa y condici¨®n lo transitan sin querer. A trav¨¦s de la mirada de Polo, un joven que trabaja en una urbanizaci¨®n de lujo, alguien harto de su condici¨®n m¨ªsera, de malvivir de un empleo que le muestra a diario lo que nunca tendr¨¢, Fernanda Melchor construye un relato de desigualdad, de violencia directa y estructural, de mundos sin futuro. Franco Andrade, chico obeso y adicto al porno, pijo malcriado de manual, es el contrapunto, la fuente de conflicto. La presencia difusa y amenazante del narco completa un universo construido con una prosa oral, soberbia. ?Es una novela negra? Muy negra. ?La mejor? Pues ustedes dir¨¢n.

Piel quemada, Laura Lippman (Black Salamandra, traducci¨®n de Jofre Homedes). Polly Costello es misteriosa, pelirroja y acaba de dejar a su familia tirada en la playa. Quiere cambiar de vida y se instala como camarera en un pueblo perdido de Delaware. ?De qu¨¦ huye? Es la primera pregunta que se hace el lector, que no parar¨¢ de hacerse preguntas y pasar p¨¢ginas de esta novela que lo tiene todo: una trama bien trabada, personajes cuidados al extremo (no se crean que porque Polly sea descrita as¨ª va a caer en el clich¨¦, para nada), asesinatos, chantajes y buenos giros, basados en todo caso en la calidad de la historia, m¨¢s que en trucos de feria. Lippman es una cl¨¢sica del noir estadounidense contempor¨¢neo, es inteligente y sabe jugar con el g¨¦nero para hacer otra cosa sin salirse de sus fronteras.

Agente Sonya, Ben Macintyre (Cr¨ªtica, traducci¨®n de Efr¨¦n del Valle). Poco queda por decir del maestro de los ensayos de esp¨ªas, esos libros con personajes fascinantes que funcionan como novelas. En este caso nos presenta a Ursula Kuczynski, alias Ruth Werner, alias Agente Sonya, una oficial del Ej¨¦rcito Rojo, experta en comunicaci¨®n por radio, saboteadora, esp¨ªa de primer nivel y escritora de gran ¨¦xito. Toda su actividad clandestina se vio favorecida por el machismo de sus rivales, que no cre¨ªan que una mujer (ama de casa, madre, excelente cocinera) pudiera ser su gran enemigo. ?Se conoc¨ªa esta historia? Pues, como casi todas las que cuenta Macintyre, s¨ª. Pero nadie lo hab¨ªa relatado as¨ª antes. Es una de las mejores historias para adentrarse en su mundo o, si ya lo conocen, disfrutar de la vida y las aventuras de la mejor esp¨ªa de todos los tiempos.

• Aqu¨ª va una entrevista con el autor para quien quiera saber m¨¢s.