Real Maestranza de Sevilla, solidaria, taurina, mon¨¢rquica (y dolida por un pleito con la empresa Pag¨¦s)

¡°Tenemos una firme y un¨ªvoca voluntad de que se celebren toros en La Maestranza en la forma que sea posible. Nos da igual el formato, pero la tauromaquia tiene que estar presente este a?o en Sevilla¡±.

Quien as¨ª se expresa es Luis Manuel Halc¨®n, miembro de la Real Maestranza de Caballer¨ªa, propietaria de la plaza, una corporaci¨®n que recibe en torno al 22 por ciento de la facturaci¨®n bruta de cada festejo y dedica el 84 por ciento de esa cantidad anual ¨Centre un mill¨®n y medio y dos millones de euros, seg¨²n la media de los ¨²ltimos seis a?os- a una ingente y reconocida obra ben¨¦fica, social y cultural.

¡°Estamos encantados de que el empresario haya puesto tanta ilusi¨®n en el abono y estime que solo se podr¨¢ celebrar si se le permite el 50 por ciento del aforo¡±, contin¨²a; ¡°el empresario es libre de actuar en la forma que considere conveniente, pero existe un contrato que recoge la organizaci¨®n de un determinado n¨²mero de festejos, y estipula que, salvo que la autoridad competente los proh¨ªban o lo impidan las condiciones meteorol¨®gicas, se deben celebrar¡±.

¡°La Real Maestranza forma parte de la esencia de la tauromaquia e impactamos en su historia, queramos o no¡±, insiste. ¡°Por esa raz¨®n, el pasado a?o, mantuvimos hasta el ¨²ltimo instante la esperanza de que hubiera alg¨²n festejo, y as¨ª se lo hicimos saber al empresario cada vez que nos pregunt¨®¡±.

Luis Manuel Halc¨®n es el maestrante responsable de la plaza -diputado en el argot de la corporaci¨®n- y habla en nombre de una junta de gobierno que preside el teniente de hermano mayor, Santiago Le¨®n Domecq, quien, a su vez, act¨²a por delegaci¨®n del rey Felipe VI, hermano mayor.

El a?o 2020 fue muy especial para la Real Maestranza: se celebr¨® el 350 aniversario de su fundaci¨®n por el rey Carlos II, y el propio Felipe VI acudi¨® a Sevilla el 20 de febrero para entregar los premios taurinos y universitarios que concede la instituci¨®n. Y la corporaci¨®n ten¨ªa, adem¨¢s, un empe?o especial: que la temporada no se quedara en blanco, lo que no hab¨ªa sucedido en los ¨²ltimos 160 a?os.

Volcada con los toros y su labor ben¨¦fico-social, la Real Maestranza muestra su estupor con Ram¨®n Valencia

Pero la Real Maestranza sufri¨® un doble desenga?o. Por un lado, una notabil¨ªsima reducci¨®n de ingresos al permanecer cerradas las puertas de la plaza, y, por otro, se encontr¨® con la muy desagradable sorpresa de que la empresa Pag¨¦s le reclam¨® en los tribunales algo m¨¢s de seis millones de euros al considerar el empresario Ram¨®n Valencia que el IVA debe estar excluido del canon que paga a la Real Maestranza desde 2002, fecha en la que se redact¨® un nuevo contrato tras la finalizaci¨®n del existente hasta entonces, rubricado el 16 de diciembre de 1932 por Eduardo Pag¨¦s, abuelo de la esposa de Ram¨®n Valencia.

- M¨¢s de seis millones de euros son palabras mayores¡­

- ¡°Muy mayores¡±, responde Halc¨®n. ¡°No tenemos ese dinero; poseemos un activo, pero no liquidez, porque todo lo que ingresamos lo dedicamos a nuestra obra social. De hecho, el a?o pasado acudimos a financiaci¨®n externa para que no se vieran afectadas las personas e instituciones que reciben ayuda de nuestra parte¡±.

- Ese pleito podr¨ªa enrarecer la buena relaci¨®n que tradicionalmente han mantenido las dos entidades¡­

- ¡°Muy pocos maestrantes entienden que intentemos mantener una relaci¨®n cordial a pesar de ello. Es muy duro, pero no podemos responder y actuar de forma visceral, sino racional. No entendemos, sin embargo, la decisi¨®n de la empresa de exigir el desembolso de una cantidad que figura en un contrato que el empresario firm¨® en 2002, -sin que nadie le obligara a ello-cuando ya exist¨ªa el IVA, y que se renov¨® en 2011. Cuando la otra parte pide una suma de dinero que la Real Maestranza no tiene y que, en todo caso, deber¨ªa detraer de su obra social, nuestro deber es defendernos en los tribunales¡±.

- La situaci¨®n es complicada.

- ¡°Complicad¨ªsima, pero, a pesar de todo, desde el pasado mes de noviembre mantenemos conversaciones con el empresario tendentes a que se celebren festejos. Con un pleito en los juzgados -a¨²n no se ha producido ninguna vista al respecto- lo que te pide el cuerpo no es apoyar, sino exigir el cumplimiento del contrato¡±.

- ?Y ustedes est¨¢n ayudando?

- ¡°Claro que s¨ª; tenemos la certeza absoluta de que, entre las entidades que participan en un festejo, somos la que m¨¢s ha rebajado su retribuci¨®n en aras de la celebraci¨®n de espect¨¢culos. Le digo m¨¢s: hemos renunciado al canon de las dos novilladas anunciadas en el abono de este a?o¡±.

- En 2025 finaliza el contrato actual con la empresa Pag¨¦s. ?Podr¨ªa plantearse la Real Maestranza un cambio de modelo en la gesti¨®n de la plaza?

- ¡°No puedo apuntar nada porque todo es tan cambiante¡­ ?Querr¨¢ la empresa renovar el contrato en esa fecha o estar¨¢ en otro objetivo vital? ?Querr¨¢ la Real Maestranza seguir con este modelo despu¨¦s de esta experiencia tan dura con una familia que nos ha demandado despu¨¦s de haber mostrado reiteradamente su satisfacci¨®n durante 88 a?os?¡±

No es frecuente que la Real Maestranza abra las puertas de su casa para mostrar las intimidades de su quehacer o manifestar sus opiniones y sentimientos. Ha sido hasta ahora una instituci¨®n tan tradicional como discreta. El propio Luis Manuel Halc¨®n rechaza cualquier protagonismo y prefiere no ser fotografiado.

¡°En 2020 mantuvimos hasta el ¨²ltimo momento la esperanza de que se celebrara alg¨²n festejo¡±, (Luis Manuel Halc¨®n)

¡°No nos gusta alardear de nuestra labor, y siempre hemos pretendido que la mano izquierda no se entere de lo que hace la derecha¡±, apunta el diputado de plaza, pero es evidente que la pol¨ªtica de comunicaci¨®n ha cambiado.

Ser espa?ol, cat¨®lico, apost¨®lico y romano, mon¨¢rquico, de ascendencia nobiliaria y persona ejemplar son las condiciones no escritas para ser miembro de la Real Maestranza, expuestas hace a?os por el exteniente de hermano mayor Alfonso Guajardo-Fajardo, y que Luis Manuel Halc¨®n ratifica.

-¡°Ser maestrante es un honor que implica deberes. Somos una instituci¨®n eminentemente mon¨¢rquica, cat¨®lica, que nos obliga a ser personas ejemplares, y sus miembros y familias deben pertenecer al estamento nobiliario, lo que no implica que se deba poseer un t¨ªtulo¡±.

La Real Maestranza fue fundada por Carlos II, el ¨²ltimo rey de la Casa de Austria, en 1670, y ratificada en el a?o 1730 por el primer monarca Borb¨®n, Felipe V, durante su larga estancia en Sevilla, quien le concede el privilegio de celebrar festejos taurinos para financiar sus celebraciones, y que hoy es su principal fuente de financiaci¨®n.

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Naci¨® la corporaci¨®n para el adiestramiento en el arte ecuestre y la preparaci¨®n para la guerra, siempre al servicio de la corona. El devenir de los tiempos ha modificado sus fines y, aunque permanece su intachable fidelidad a la monarqu¨ªa -el rey es su hermano mayor desde los tiempos de Fernando VII-, la cuesti¨®n b¨¦lica se ha tornado en una labor ben¨¦fica, social y cultural que en 2020 fue reconocida con la Medalla de Andaluc¨ªa y la de Bellas Artes del Ministerio de Cultura.

¡°Que sea nobiliaria no debe etiquetar las acciones de nuestra corporaci¨®n¡±, explica Luis Manuel Halc¨®n. ¡°Ese adjetivo no implica m¨¢s que cercan¨ªa a la corona, pero somos una fundaci¨®n y una asociaci¨®n sin ¨¢nimo de lucro, que no recibe subvenci¨®n alguna, y que canaliza los ingresos derivados de la plaza hacia la sociedad¡±.

La Real Maestranza la forman actualmente 272 personas, de las cuales solo 14 son mujeres, llamadas ¡®damas¡¯ en el argot de la casa.

-¡°Ya s¨¦ que no cumplimos la paridad, pero no existe ning¨²n criterio que impida la presencia de mujeres en la instituci¨®n. Mi propia madre es dama. Pero ha sido secularmente una corporaci¨®n de hombres por su propio objeto fundacional¡±.

Halc¨®n cuenta orgulloso que el rey Felipe VI les ha pedido que se centren en su labor ben¨¦fica, social y cultural, y a ello dedican todo su esfuerzo, cifrado entre uno y medio y dos millones de euros anuales, que los invierten en colectivos necesitados -las Cocinas Econ¨®micas de Triana, fundadas por la Maestranza con motivo de la mayor¨ªa de edad de Alfonso XIII, atienden cada d¨ªa a m¨¢s de 200 comensales-, ¨®rdenes religiosas, ONG, la restauraci¨®n de bienes art¨ªsticos de Sevilla, el patrocinio de la Fundaci¨®n de Estudios Taurinos y la Escuela Taurina de Sevilla, premios universitarios a los mejores expedientes acad¨¦micos, premios de investigaci¨®n y el fomento de actividades y campeonatos ecuestres.

Y todas estas actividades se financian, b¨¢sicamente, con el canon de la plaza, aunque la Real Maestranza cuenta tambi¨¦n con el alquiler de locales pertenecientes al edificio del coso y las entradas del museo, que dedica al mantenimiento de su sede y su estructura administrativa.

¡°Esta es la motivaci¨®n fundamental por la que estamos dispuestos a ayudar para que se celebren espect¨¢culos taurinos. De hecho, ya hemos procedido al mantenimiento y remodelaci¨®n anual de la plaza, cuyo presupuesto no baja de los 300.000 euros¡±, afirma Luis Manuel Halc¨®n.

- Pues el empresario no deja de quejarse del alquiler, y asegura que es el m¨¢s alto de Espa?a.

- ¡°Habr¨ªa que preguntarle, entonces, que por qu¨¦ lo paga. Creo que la Real Maestranza es un casero muy c¨®modo desde el momento en que no interviene en la gesti¨®n y esta es la plaza de temporada m¨¢s rentable de cuantas existen¡­¡±.