El ¡®toro verde¡¯, empitonado por la pandemia y Bruselas, guardi¨¢n de la dehesa

Los criadores de toros bravos viven la que, quiz¨¢, sea la peor etapa de su historia. Y no solo a causa de la pandemia. El coronavirus ha empitonado de mala manera el bolsillo y el ¨¢nimo de los ganaderos; pero no es su ¨²nico enemigo. Acechan por distintos flancos las fuertes corrientes animalistas, de gran predicamento en las instituciones comunitarias, el creciente antitaurinismo de la sociedad espa?ola, la ambig¨¹edad taurina del Gobierno espa?ol y no pocas comunidades aut¨®nomas, el amistoso desapego del Ministerio de Cultura, la oposici¨®n frontal de algunos partidos pol¨ªticos y el complejo de otros¡­ Y por si fuera poco, los propios ganaderos est¨¢n divididos ¡ªhasta cinco organizaciones integran a las casi 1.100 ganader¨ªas espa?olas¡ª, y el exceso de oferta hace tiempo que tir¨® por los suelos el precio del toro, ¡ªel del campo a la plaza est¨¢ gravado, adem¨¢s, con el 21% de IVA, y el de la carne se paga a un euro el kilo¡ª mientras no han cesado de subir los de los piensos, la sanidad veterinaria o los salarios.

En estas dif¨ªciles circunstancias, Antonio Ba?uelos (nacido en Burgos y de edad atemporal, seg¨²n sus palabras) accedi¨® hace algo menos de un a?o a la presidencia de la Uni¨®n de Criadores de Toros de Lidia (UCTL), integrada por las 347 ganader¨ªas m¨¢s prestigiosas del campo bravo, y, desde entonces, le faltan manos para abordar los m¨²ltiples problemas del sector.

¡°?Vaya momento para ser presidente!, me dijeron entonces¡±, comenta Ba?uelos; ¡°pero en las situaciones de quiebra es m¨¢s f¨¢cil poner de acuerdo a todos los sectores taurinos, resurgir del fondo y crear una nueva versi¨®n de la tauromaquia por encima de errores y malos h¨¢bitos¡±.

Los datos que maneja la UCTL son ciertamente abrumadores y alarmantes y todos referidos a su organizaci¨®n: en 2020, se celebraron 164 festejos en Espa?a, Francia y Portugal, frente a los 1.291 del a?o anterior, lo que supone una reducci¨®n del 87%. En otras palabras, solo se lidiaron 918 reses, 6.282 menos que en 2019. La suspensi¨®n de los festejos populares dej¨® en el campo otras 5.000 reses. En total, la oferta ganadera ascend¨ªa a 10.000 toros preparados para la lidia, la mayor¨ªa de los cuales no salieron de las dehesas o acabaron en el matadero. En consecuencia, las p¨¦rdidas econ¨®micas son abultadas, en torno a los 150 millones de euros desde que comenz¨® la pandemia.

¡°Los ganaderos estamos librando una batalla dur¨ªsima en las instituciones comunitarias¡±

¡°Una de mis grandes preocupaciones es que los ganaderos no somos conscientes de que debemos equilibrar la oferta a la demanda¡±, comenta el presidente de la UCTL. ¡°A¨²n hoy estamos en cifras desorbitadas y es el momento de que disminuya la caba?a brava; solo en 2019 hab¨ªa 15.000 toros a la venta y sobraron 4.000 que quedaron para cinque?os en 2020. A fecha de hoy, viven en el campo 959 toros de seis a?os que ya no se pueden lidiar¡±.

Pero este no es m¨¢s que un problema interior en comparaci¨®n con la batalla que se est¨¢ librando en Bruselas. Dice el presidente de la Uni¨®n de Criadores que llevan tres a?os trabajando con un grupo de presi¨®n en la capital comunitaria, donde se negocia la Pol¨ªtica Agraria Europea 2023-2027 que pretende asestar cornadas muy serias a la crianza del toro bravo.

Ba?uelos comenta que, en coordinaci¨®n con las organizaciones de lidia de Francia y Portugal, han conseguido que no salgan adelante dos de las cuatro enmiendas presentadas contra los toros, pero quedan dos, cuya aprobaci¨®n supondr¨ªa un impacto econ¨®mico de 200 millones de euros y pondr¨ªa en riesgo decenas de miles de empleos en el ¨¢mbito rural; la primera pretende eliminar las ayudas a los animales destinados para la lidia, y la segunda, la suspensi¨®n de toda subvenci¨®n al empresario que cr¨ªe otras especies ganaderas por el simple hecho de ser ganadero bravo.

¡±Mantenemos una importante confrontaci¨®n en el Parlamento Europeo y su variado arco parlamentario, con un peso sustancial de verdes y animalistas¡±, explica Ba?uelos, ¡°a los que se unen algunos eurodiputados espa?oles, que no parecen dispuestos a defender a Espa?a, y el ecosistema y la biosfera que supone la dehesa, declarada por la Uni¨®n Europea como de Alto Valor Natural¡±.

Uni¨®n de Criadores de Toros de Lidia

¡°Hemos mantenido reuniones con decenas de eurodiputados de todos los pa¨ªses miembros que no ten¨ªan ni idea de qu¨¦ va la crianza del toro, pero votaban¡±, prosigue el presidente de los ganaderos.

¡°Contamos con el apoyo del ministro de Agricultura, Luis Planas, aunque la negociaci¨®n est¨¢ resultando dur¨ªsima¡±, concluye, ¡°y creo que ganaremos por mil¨ªmetros¡±.

Esta europeizaci¨®n del toro de lidia ha obligado a los ganaderos a modificar sustancialmente su l¨¦xico profesional.

Contin¨²an hablando de trap¨ªo, casta y bravura, pero apuestan por una vinculaci¨®n especial a los movimientos del campo y pregonan el concepto del toro verde, guardi¨¢n de la biodiversidad, la ganader¨ªa sostenible, el reto ambiental, el cambio clim¨¢tico, y c¨®mo las ganader¨ªas de bravo contribuyen en la lucha contra el cambio clim¨¢tico porque las dehesas (m¨¢s de 500.000 hect¨¢reas) son sumideros de CO₂ y fuentes productoras de ox¨ªgeno, y fijan la poblaci¨®n de los medios rurales.

¡°Concedemos a este asunto tal importancia que ya no hablamos de pedir ayudas o subvenciones, sino de que se nos pague por un servicio ambiental que los ganaderos realizamos a la sociedad desde hace siglos¡±, afirma Antonio Ba?uelos. ¡°Pero, adem¨¢s, la cr¨ªa del toro es una industria cultural, la m¨¢s vulnerable de la tauromaquia, que est¨¢ en quiebra y necesita de la atenci¨®n de las administraciones p¨²blicas¡±, contin¨²a.

¡°Hacemos todo lo que est¨¢ en nuestras manos; varias comunidades aut¨®nomas han respondido positivamente con partidas presupuestarias para ayudar al sector; y Cultura nos recibi¨® despu¨¦s de varios intentos y nos dej¨® claro que no habr¨ªa subvenci¨®n econ¨®mica alguna para el toro, y que toda la asistencia que podr¨ªan prestar es favorecer la programaci¨®n de festejos taurinos, aunque la normativa estatal de la limitaci¨®n del metro y medio solo beneficia a plazas peque?as con presencia de la televisi¨®n¡±.

Para colmo de males, el sector ganadero est¨¢ dividido en cinco organizaciones y la oferta de unidad que parti¨® hace unos meses de la propia UCTL no ha tenido ¨¦xito.

¡°El toro presta un servicio ambiental y es la industria cultural m¨¢s vulnerable de la tauromaquia¡±

¡°Es verdad¡±, responde el presidente. ¡°Creo que hicimos una propuesta generosa para que hubiera una sola voz en defensa del toro, pero nuestra iniciativa no ha debido pasar de las mesas de los responsables de las dem¨¢s organizaciones¡±.

Pregunta. La desuni¨®n del sector repercute en los precios¡­

Respuesta. Indudablemente. Al no haber regulaci¨®n de la oferta ni precios m¨¢ximos y m¨ªnimos, los precios los bajamos nosotros mismos. Siempre habr¨¢ un ganadero que acepte menos dinero por una corrida. De hecho, los precios est¨¢n hundidos, a niveles del a?o 2006.

P. De todos modos, parece claro que una ganader¨ªa ha sido siempre un negocio ruinoso en t¨¦rminos monetarios, y son muchos los ganaderos que lo son a cambio de una renta del disfrute personal.

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Aficionados y espectadores, entre la esencia y la econom¨ªa de los toros

R. Hay muchas formas de entender la econom¨ªa. La rentabilidad viene dada por la afici¨®n del ganadero, que realiza una labor muy ingrata y con la incertidumbre de que toda su labor es a cuatro a?os vista. En el d¨ªa a d¨ªa, todo depende de las camadas, de que se puedan lidiar en plazas de primera o segunda, de una primavera lluviosa que no obligue a una alimentaci¨®n a?adida¡­ La econom¨ªa en el toro est¨¢ unida a la afici¨®n y al romanticismo, y no necesariamente al dinero, que va y viene.

P. ?Cree que el toro es suficientemente conocido por la sociedad espa?ola?

R. El toro, s¨ª, pero el concepto del toro en el campo, no. Acabamos de presentar un v¨ªdeo, traducido al ingl¨¦s, franc¨¦s y portugu¨¦s, que es hermoso y did¨¢ctico sobre la vida de este animal y la labor del ganadero. Contamos con una partida anual para dar a conocer a nuestro protagonista, pero los recursos son limitados. Adem¨¢s, chocamos con profesores de colegios contrarios a la tauromaquia, y grupos animalistas extranjeros muy organizados y con mucho dinero que pretenden cambiarnos la vida. Contra ese enemigo fuerte luchamos, y lo hacemos con el mismo entusiasmo que criamos el toro. Pero no contamos con la colaboraci¨®n de los medios de comunicaci¨®n generalistas, especialmente de la televisi¨®n¡±.

P. ?Cree que el toro tiene futuro?

R. A corto plazo es incierto, pero lo que no se puede admitir es que en el teatro est¨¦n los espectadores sentados codo con codo porque el ministro considera que hay que promocionarlo, y que al aire libre se deba guardar un metro y medio de distancia. Esa es una se?al de que no se quiere ayudar.

P. Por cierto, ?ha tenido alguna alegr¨ªa como presidente de la UCTL?

R. Hum¡­ Que tenga que pensarlo no es una buena se?al, ?verdad? La mayor satisfacci¨®n es haber podido crear un equipo en el que se mezcla la experiencia con ganaderos j¨®venes, formados fuera del mundo del toro, que aportan soluciones en beneficio de todos los ganaderos de Espa?a y no solo para los miembros de la Uni¨®n.