Cruzada contra el lenguaje retorcido de la ley, los contratos y los prospectos

Para respetar la ley, primero hay que entenderla. Sencillo, en teor¨ªa: basta leerla. Pero en la pr¨¢ctica las dificultades se multiplican. Formulaciones enrevesadas, t¨¦rminos t¨¦cnicos, alusiones a otras normativas o p¨¢rrafos infinitos pueden desanimar incluso al ciudadano m¨¢s voluntarioso. El sector privado tampoco se muestra m¨¢s claro: cualquiera que haya firmado un contrato con bancos, compa?¨ªas telef¨®nicas o de seguros sabe que comprenderlo todo roza la utop¨ªa, igual que ante el prospecto de un f¨¢rmaco. ¡°Hay unos ¨¢mbitos de la sociedad que se expresan de una forma en la que la gente no suele hacerlo¡±, lamenta Elisabet Serra Casanovas, codirectora de la asociaci¨®n Lectura F¨¢cil. Porque los seres humanos, entre ellos, se entienden: en casa, en el trabajo, en el bar. Incluso entre desconocidos. Sin embargo, asuntos tan importantes como leyes, sentencias o hipotecas rinden cada d¨ªa a m¨¢s de un cerebro.

De ah¨ª que las Administraciones est¨¦n asumiendo la necesidad de simplificar su mensaje, algo que impulsan desde hace a?os organizaciones como Lectura F¨¢cil o Plena Inclusi¨®n. Hace unas semanas, el Defensor del Pueblo y la Real Academia Espa?ola (RAE) reclamaron de forma conjunta llaneza en las comunicaciones de entidades p¨²blicas. Y el Congreso aprob¨® el pasado diciembre una ley para implantar, en los pr¨®ximos tres a?os, un lenguaje al alcance de cualquiera en documentos administrativos y judiciales o prospectos. Una versi¨®n descafeinada de lo que reivindicaba una de las protagonistas de Lectura f¨¢cil, la novela de Cristina Morales que denunci¨® ya en 2018 que la falta de comprensi¨®n significa exclusi¨®n e injusticia.

Un reciente estudio de la compa?¨ªa Prodigioso Volc¨¢n analiz¨® 760 textos de la Administraci¨®n p¨²blica y concluy¨® que el 78% no resultaba claro. Y citaba, como uno de los ejemplos, los fallos del plan para solicitar el ingreso m¨ªnimo vital: ¡°Lenguaje formal y retorcido, m¨¢s de 7.000 palabras, 22 p¨¢ginas de tama?o folio, legibilidad baja, tiempo de lectura: 25 minutos, dise?o plano¡±.

La empresa se?ala un caso concreto.

El texto original reza:

Al objeto de facilitar y agilizar la realizaci¨®n de los tr¨¢mites relativos a la tramitaci¨®n de las solicitudes del ingreso m¨ªnimo vital, se informa a la Ciudadan¨ªa que no es preciso aportar con la documentaci¨®n de tal solicitud el Certificado de Padr¨®n. Ser¨¢ la Direcci¨®n Provincial del INSS la que solicitar¨¢ al Ayuntamiento de Zaragoza tal Certificado que se incorporar¨¢ una vez cumplimentado al expediente iniciado.

Rub¨¦n S¨¢nchez, portavoz de la organizaci¨®n de defensa de los consumidores Facua, subraya que al ciudadano no se le puede pedir una licenciatura para leer un documento y que la sencillez es una obligaci¨®n legal. ¡°Todos los bienes y servicios puestos a disposici¨®n de los consumidores y usuarios deber¨¢n ser de f¨¢cil acceso y comprensi¨®n [¡­]¡±, reza el art¨ªculo 18.2 de la Ley General para la Defensa de los Consumidores y Usuarios. ¡°Antes de que el consumidor y usuario quede vinculado por un contrato y oferta correspondiente, el empresario deber¨¢ facilitarle de forma clara y comprensible, salvo que resulte manifiesta por el contexto, la informaci¨®n relevante, veraz y suficiente sobre las caracter¨ªsticas principales del contrato, en particular sobre sus condiciones jur¨ªdicas y econ¨®micas¡±, agrega el art¨ªculo 60 del mismo texto.

Cada uno tendr¨¢ su opini¨®n sobre hasta qu¨¦ punto se cumple. Pero lo cierto es que crecen las iniciativas a favor tanto del lenguaje claro como de la lectura f¨¢cil. Son dos conceptos parecidos, pero distintos, como explica un manual de estilo del Gobierno de Arag¨®n: ¡°Tienen una finalidad com¨²n: hacer m¨¢s comprensible la informaci¨®n al conjunto de la ciudadan¨ªa. Por el contrario, presentan una clara diferencia: el lenguaje claro se dirige al p¨²blico general y busca la transparencia de forma gen¨¦rica; el lenguaje f¨¢cil pretende incluir a un colectivo m¨¢s concreto, el de quienes tienen dificultades lectoras o de comprensi¨®n debido a su edad, discapacidad o procedencia¡±.

Un texto, adem¨¢s, no es solo su formulaci¨®n: la puesta en p¨¢gina o aspectos visuales como el tipo de letra o los m¨¢rgenes ayudan o dificultan la comprensi¨®n, seg¨²n los expertos. Entre las causas de tanto enredo ling¨¹¨ªstico, la mayor¨ªa apunta a la falta de costumbre y a la p¨¦rdida de vista del destinatario final. Aunque los m¨¢s esc¨¦pticos podr¨ªan insinuar que el ciudadano que no entiende es m¨¢s manejable. ¡°No es una cuesti¨®n de edad de quien escribe, el que tiene 25 a?os y comienza tambi¨¦n lo hace as¨ª. Porque as¨ª lo ha estudiado en las oposiciones, tiene el preformato establecido. En el sector jur¨ªdico, por ejemplo, lo has aprendido en la carrera, lo has visto en las pr¨¢cticas, es el lenguaje que has adquirido¡±, explica Mar¨ªa ?ngeles J¨²lvez, directora general de Justicia del Gobierno de Arag¨®n. Pero aunque es cierto que en un juicio el ciudadano cuenta con la intermediaci¨®n de un experto, su abogado, la mayor¨ªa de las veces est¨¢ solo ante el texto (y el peligro).

Para obtener un pasaporte, por ejemplo, como muestra Prodigioso Volc¨¢n, hay que enfrentarse a esta explicaci¨®n:

El texto original reza:

Procedimiento de expedici¨®n:

Los peticionarios deber¨¢n personarse en la oficina expedidora, previa solicitud de cita en el tel¨¦fono 060 o, por internet, en https://www.citapreviadnie.es con la documentaci¨®n oportuna.

Para solicitar la expedici¨®n del pasaporte, ser¨¢ imprescindible la presencia f¨ªsica de la persona a quien se le vaya a expedir, el abono de la tasa legalmente establecida y la presentaci¨®n de los siguientes documentos (...)

Por eso, entre otras razones, el pasado 9 de febrero el director de la RAE, Santiago Mu?oz Machado, que adem¨¢s es jurista, y el Defensor del Pueblo, ?ngel Gabilondo, se reunieron y anunciaron ¡°un acuerdo de colaboraci¨®n para lograr un lenguaje claro y accesible en la Administraci¨®n¡±, informa Manuel Morales. Con el punto de partida de que ¡°el derecho a comprender est¨¢ en la base de muchos otros derechos fundamentales¡±, se a?ad¨ªa en un comunicado que la RAE se comprometer¨ªa ¡°a identificar pr¨¢cticas irregulares desde el punto de vista de la lengua, proponer los remedios correspondientes y preparar las herramientas para corregir las situaciones que se presenten¡±. Por su parte, la misi¨®n del Defensor ser¨ªa interpelar a las Administraciones a fin de que el lenguaje empleado en su relaci¨®n con la ciudadan¨ªa sea comprensible.

Sirva otro ejemplo, se?alado por Prodigioso Volc¨¢n, sobre una beca para un comedor infantil.

Este es el texto original:

¡°Tramitadas las solicitudes de ayudas presentadas dentro del plazo ordinario, efectuada la baremaci¨®n de las mismas por la comisi¨®n de valoraci¨®n y determinada as¨ª la puntuaci¨®n que corresponda a cada ayuda, en funci¨®n de la informaci¨®n sociofamiliar introducida inform¨¢ticamente por los centros educativos y la informaci¨®n facilitada de oficio por los respectivos ¨®rganos competentes, se comunicar¨¢ a trav¨¦s de la aplicaci¨®n ITACA, a cada centro educativo participante en la convocatoria, el aviso de disponibilidad de acceso a la aplicaci¨®n inform¨¢tica para consultar y descargar el listado provisional de solicitudes con la puntuaci¨®n establecida, con objeto de detectar incidencias o posibles errores en la baremaci¨®n¡±.

El Defensor del Pueblo recuerda que el 25 de enero ya hab¨ªa reclamado ¡°a las Administraciones p¨²blicas (estatal, auton¨®mica y local) el uso de un lenguaje de f¨¢cil compresi¨®n para tratar de resolver muchos de los problemas de comunicaci¨®n existentes con la ciudadan¨ªa¡±. No obstante, preguntadas esta instituci¨®n y la RAE por las medidas que van a tomar pr¨®ximamente, no se vislumbran soluciones a corto plazo. Desde el departamento de Comunicaci¨®n del Defensor del Pueblo se limitan a se?alar que ¡°est¨¢n trabajando sobre f¨®rmulas de viabilidad pr¨¢cticas y ver c¨®mo pueden concretarse¡±. Mientras que fuentes de la RAE indican que este asunto ¡°es una prioridad dentro de sus ¨¢reas de trabajo¡±. Sin embargo, por ahora remiten a iniciativas anteriores, como ¡°la creaci¨®n de obras acad¨¦micas de referencia de lenguaje especializado: el Diccionario panhisp¨¢nico del espa?ol jur¨ªdico y el Libro de estilo de la Justicia¡±.

Asociaciones como Lectura F¨¢cil o Plena Inclusi¨®n, en cambio, trabajan cada d¨ªa para que el cambio sea real. Serra Casanovas cita al Ayuntamiento de Bilbao como una Administraci¨®n que se ha tomado en serio el asunto: adapta todos los documentos municipales de mayor impacto seg¨²n criterios de lenguaje claro y lectura f¨¢cil. En la organizaci¨®n Lectura F¨¢cil se han atrevido a medirse incluso con la Constituci¨®n entera.

Su pre¨¢mbulo original es as¨ª:

La Naci¨®n espa?ola, deseando establecer la justicia, la libertad y la seguridad y promover el bien de cuantos la integran, en uso de su soberan¨ªa, proclama su voluntad de:

Garantizar la convivencia democr¨¢tica dentro de la Constituci¨®n y de las leyes conforme a un orden econ¨®mico y social justo.

Consolidar un Estado de Derecho que asegure el imperio de la ley como expresi¨®n de la voluntad popular.

Proteger a todos los espa?oles y pueblos de Espa?a en el ejercicio de los derechos humanos, sus culturas y tradiciones, lenguas e instituciones.

Promover el progreso de la cultura y de la econom¨ªa para asegurar a todos una digna calidad de vida.

Establecer una sociedad democr¨¢tica avanzada, y colaborar en el fortalecimiento de unas relaciones pac¨ªficas y de eficaz cooperaci¨®n entre todos los pueblos de la Tierra.

En consecuencia, las Cortes aprueban y el pueblo espa?ol ratifica la siguiente Constituci¨®n.

En Arag¨®n, la directora general de Justicia se?ala otro proyecto: a trav¨¦s de la traducci¨®n a lectura f¨¢cil y de un profesional llamado facilitador, ofrecen apoyo a la ciudadan¨ªa con reducida capacidad cognitiva que haya sido v¨ªctima de delitos, a menudo contra la libertad sexual. ¡°Ya de por s¨ª cuesta denunciar y probarlo; en un caso que implique discapacidad intelectual, mucho m¨¢s¡±, explica Ulvez.

En un aspecto discrepan Serra Casanovas y J¨²lvez. ¡°Cualquier texto se puede explicar de una forma sencilla¡±, defiende la codirectora de Lectura f¨¢cil. Y apunta una serie de recetas: ¡°Una estructura gramatical ordenada. Quitar subordinadas, evitando frases demasiado largas. Poner el sujeto muy claro. Verbalizar los verbos, no hay que nominalizarlos. Evitar las pasivas¡±. Mar¨ªa ?ngeles J¨²lvez, en cambio, apunta: ¡°No creo que cualquier texto se pueda llevar a un lenguaje llano. Hay conceptos jur¨ªdicos concretos que tienen su pleno significado. Buscar un lenguaje alternativo puede ser posible pero tremendamente dificultoso a veces¡±. Sostiene que la aclaraci¨®n de una palabra puede ocupar tres l¨ªneas y pone el ejemplo de ¡°usucapi¨®n¡±: para la RAE, ¡°adquisici¨®n de una propiedad o de un derecho real mediante su ejercicio en las condiciones y durante el tiempo previsto por la ley¡±.

Todos coinciden, en cambio, en la urgencia de avanzar hacia un lenguaje m¨¢s claro para leyes, sentencias o contratos. Y tanto J¨²lvez como Serra Casanovas acuden al mismo s¨ªmil: cualquier instituci¨®n ya tiene asumida la necesidad de la accesibilidad f¨ªsica. Desde hace un tiempo, pr¨¢cticamente todos pueden acceder a cualquier edificio p¨²blico. Pocos, sin embargo, entienden qu¨¦ sucede ah¨ª dentro. Ya se redise?¨® la arquitectura. Ahora le toca al lenguaje.