Fernando S¨¢nchez, el banderillero del a?o, 101 corridas: un triunfador agobiado por los elogios

¡°El pasado 12 de octubre, tore¨¦ en Las Ventas, a las ¨®rdenes de Francisco de Manuel; recuerdo que estaba en el callej¨®n, y me sent¨ªa mal, me faltaba el aire. Estaba agotado. Esa tarde hac¨ªa la corrida 101, y creo que el cuerpo me estaba avisando de que no pod¨ªa m¨¢s¡±.

Fernando S¨¢nchez, (Talavera de la Reina, 1988), dice que est¨¢ feliz porque, por fin, puede descansar y disfrutar de su familia (acaba de ser padre de su segundo hijo) despu¨¦s de una temporada vertiginosa en la que ha cruzado varias veces Espa?a y el sur de Francia, pero contento, tambi¨¦n, porque ha perdido la cuenta de los premios que le han otorgado, porque quiere olvidar la carretera por un tiempo, y porque ha debido recurrir a su madre y a una t¨ªa para que le guarden los trofeos que no caben ya en su casa.

Fernando S¨¢nchez es un caso peculiar. Sin duda, es el banderillero m¨¢s reconocido y premiado en la actualidad. Act¨²a suelto (a las ¨®rdenes de los toreros que lo contratan y no enrolado en el equipo de una figura), y es el ¡®tercero¡¯ de la cuadrilla (no lidia con el capote, clava un par de banderillas en cada toro y se encarga de apuntillar al animal, llegado el caso, y es, tambi¨¦n, el que menos cobra de todos los actuantes); no ha sido matador de toros ni novillero sin fortuna; comenz¨® como mozo de caballos de su hermano Rub¨¦n cuando este iniciaba su carrera como rejoneador, y por azares del destino se convirti¨® en banderillero sin pasar por ninguna escuela taurina. Ese fue el comienzo de una carrera que lo ha encumbrado a la cima de los toreros de plata, y que lo tiene agobiado por tantos premios y elogios como recibe.

¡°Al principio, es ilusionante y te gusta que te reconozcan el esfuerzo, pero llega un momento en que abruma¡±, comenta el torero. ¡°Recibo demasiados alabanzas, y me incomoda que me quieran subir al cielo¡±, a?ade. ¡°No olvido que procedo de una familia humilde y honrada, y que solo soy un torero m¨¢s, que quiere hacer las cosas bien y disfrutar de esta profesi¨®n, que es muy bonita y est¨¢ al alcance de muy pocos¡±.

¡°El torero nace, no he aprendido en ninguna escuela; y mi forma de poner banderillas es como yo la siento, y no hay m¨¢s¡±

S¨¢nchez afirma con orgullo que es un torero autodidacta, que ¡®su¡¯ t¨¦cnica se la ha inventado ¨¦l, y que ha aprendido viendo videos de Montoli¨², su referente, y otros grandes banderilleros de la historia reciente.

¡°Creo que el torero nace¡±, afirma, ¡°porque mi forma de poner banderillas y estar en la cara del toro es como yo la siento, y no hay m¨¢s¡±. ¡°Ten¨ªa 12 a?os cuando comenc¨¦ como mozo de caballos con mi hermano¡±, prosigue, ¡°y pasado el tiempo debut¨¦ con ¨¦l en un festival, pero sin pensamiento de hacerme banderillero. Me daba miedo, mucho miedo. Me pon¨ªa delante de una vaca y me quer¨ªa morir¡±.

Una llamada de G¨®mez del Pilar, novillero entonces, le cambi¨® la vida. Entr¨® en la cuadrilla para sustituir a un compa?ero herido, entren¨® con especial empe?o y se estren¨® con los palos en las manos.

Pregunta. ?Por qu¨¦ se hizo usted ¡®tercero¡¯ desde sus comienzos?

Respuesta. ¡°Para ser lidiador, hay que tener conocimientos que se adquieren en las escuelas o por la experiencia de haber sido matador o novillero. No consiste en dar cuatro capotazos, hay que saber interpretar el comportamiento del toro y conocer los gustos del matador. Me hice ¡®tercero¡¯ porque carezco de esa t¨¦cnica, y, adem¨¢s, mi labor es important¨ªsima porque la puntilla, por ejemplo, puede robar un triunfo. Me gusta asumir esa responsabilidad y dar categor¨ªa a mi funci¨®n, que es la de un banderillero m¨¢s¡±.

P. ?Imagin¨® alcanzar el reconocimiento del que hoy disfruta?

R. ¡°Nunca. Ni en mis mejores sue?os¡±.

Lo cierto es que pronto sabore¨® Fernando S¨¢nchez el triunfo dif¨ªcilmente imaginado. Comenz¨® la temporada de 2013 a las ¨®rdenes del matador Javier Casta?o y debut¨® en corridas de toros con una de Miura en Castell¨®n. Un par de meses despu¨¦s, el 1 de junio, pase¨ªllo en Las Ventas, toros de Cuadri, inolvidables tercios de varas y banderillas a cargo del picador Tito Sandoval y los subalternos Marco Gal¨¢n, en la lidia, y David Adalid y Fernando S¨¢nchez, con los palos; fue tal la emoci¨®n que se vivi¨® en la plaza, que la cuadrilla dio una hist¨®rica vuelta al ruedo.

¡°Me quedo con ese recuerdo inolvidable, y puedo presumir de que he hecho historia en la plaza de Madrid, pero no vivo de ello¡±, comenta el torero. ¡°Tambi¨¦n es verdad que fue una vuelta criticada por algunos compa?eros de profesi¨®n. Tengo claro, sin embargo, que no faltamos el respeto a nadie: la pidi¨® el p¨²blico y el matador nos oblig¨® a darla. ?Sabe lo que pienso? Que el sue?o de todos los que nos criticaron ser¨ªa dar una vuelta al ruedo en Las Ventas¡±.

Tras la etapa junto a Javier Casta?o, S¨¢nchez ha toreado suelto (en su caso, junto a un matador de la categor¨ªa B -que torea menos de 37 festejos al a?o-, lo que le permite alternar con otros que requieran sus servicios-), lo que le ha permitido participar en 101 corridas, ganar dinero, seg¨²n confiesa, pero tambi¨¦n con un alto precio personal.

P. ?Le merece la pena torear suelto?

R. ¡°En primer lugar, no he tenido la suerte de colocarme con un torero del grupo especial. Despu¨¦s, cuando est¨¢s joven y fresco, como yo me siento, te interesa participar en muchos festejos y hacer caja. Pero interesa m¨¢s estar en la cuadrilla de un torero de categor¨ªa A, torear 40/50 corridas e ingresar m¨¢s que si toreas 60 con el grupo B porque los honorarios no son los mismos¡±.

¡°Es positivo que un banderillero triunfe; la lidia es un conjunto, y el inter¨¦s no debe bajar en ning¨²n momento¡±

Fernando S¨¢nchez reconoce que est¨¢ cansado de tantos viajes para cumplir con distintos toreros en localidades muy distantes unas de otras.

¡°La verdad es que un engorro cuadrar todos los festejos y organizar vuelos, utilizar mi coche o subir a la furgoneta de otra cuadrilla para estar a la hora fijada en otra plaza y cumplir tu compromiso¡±, explica. ¡°De todos modos, estoy muy agradecido a todos los toreros que han contado conmigo¡±.

P. ?Es positivo para un matador que un banderillero triunfe cada tarde?

R. ¡°Por supuesto. La lidia es un conjunto en el que el inter¨¦s no debe bajar en ning¨²n momento. Un buen tercio de varas y banderillas predispone favorablemente al p¨²blico para la faena de muleta. Y los toreros lo agradecen; al menos, los que me han contratado a m¨ª¡±.

P. Pero no debe ser f¨¢cil saludar en cada festejo¡­

R. ¡°Es una presi¨®n a?adida. Yo no soy una m¨¢quina, y cometo fallos con las banderillas y la puntilla. Persigo la regularidad, me gusta andar hacia el toro y que venga hacia m¨ª, pero no es posible con todos¡±.

Ahora, en invierno, la gran ilusi¨®n de Fernando S¨¢nchez es desconectar, montar a caballo, descansar; y espera que Tom¨¢s Rufo, el torero con el que ha estado comprometido en 2022, alcance la categor¨ªa A y pueda disfrutar m¨¢s de la profesi¨®n.

¡°Despu¨¦s de tanto traj¨ªn, me apetece pensar solo en torear bien y no en c¨®mo me organizo para estar ma?ana en Arles, ciudad francesa en la que tore¨¦ ayer, y de la que he llegado al pueblo segoviano de Cantalejo unas horas antes de hacer el pase¨ªllo, como me ha sucedido este a?o¡±.