Muere Andy Rourke, bajista de The Smiths, a los 59 a?os

En 2013, la publicaci¨®n inglesa New Musical Express confeccion¨® la lista de los 500 mejores discos de todos los tiempos. En cabeza coloc¨® a The Queen Is Dead, el tercer ¨¢lbum de The Smiths, publicado en 1986. Seguramente es una frivolidad situar ese trabajo por encima de ¨¢lbumes de Bob Dylan, los Beatles o David Bowie, pero constata la importancia de la banda brit¨¢nica y de la influencia que tuvo en toda la m¨²sica inglesa en las d¨¦cadas posteriores. El bajista de aquel trabajo y de las mejores canciones de The Smiths es Andy Rourke, que muri¨® este viernes a los 59 a?os debido a un c¨¢ncer de p¨¢ncreas.

Su compa?ero de grupo, el guitarrista Johnny Marr, le ha despedido con este mensaje: ¡°Con profunda tristeza anunciamos el fallecimiento de Andy Rourke. Andy ser¨¢ recordado como un alma amable y hermosa por aquellos que lo conocieron y como un m¨²sico superdotado por los fan¨¢ticos de la m¨²sica. Solicitamos privacidad en este triste momento¡±.

Rourke, nacido en Manchester en 1964, vivi¨® radicales altibajos durante su carrera, entre ellos una adicci¨®n a la hero¨ªna que le cost¨® una breve despedida de The Smiths. Dentro de los cap¨ªtulos que recogen la relaci¨®n de excentricidades del egoc¨¦ntrico cantante del grupo, Morrissey, se encuentra el modo en el que despidi¨® al bajista. Hastiado de los problemas que provocaba en el grupo su adicci¨®n, le coloc¨® una nota en el parabrisas de su coche donde se le¨ªa: ¡°Andy, est¨¢s despedido de los The Smiths. Buena suerte y adi¨®s, Morrissey¡±. Rourke, que fue detenido en una redada antidrogas, recuper¨® su empleo a los 15 d¨ªas.

Rourke no fue el primer bajista de The Smiths. Creado por Johnny Marr y Morrissey a principios de los ochenta en M¨¢nchester, pasaron por el grupo un par de instrumentistas de las cuatro cuerdas hasta que se incorpor¨® Rourke, amigo de Marr desde los tiempos del colegio. Particip¨® en los cuatro trabajos de la banda inglesa: The Smiths (1984), Meat Is Murder (1985), The Queen Is Dead (1986) y Strangeways, Here We Come (1987). Cuatro discos llenos de sensibles canciones pop, de textos ¨¢cidos, de florecer sexual, de pop brit¨¢nico may¨²sculo. Estos trabajos son reconocidos por toda la hornada del noventero brit-pop como esenciales. Bandas como Blur, Suede e incluso los m¨¢s rockeros Oasis siempre han declarado su pasi¨®n por el legado de los de M¨¢nchester. Rourke aportaba un toque elegante, brillante, una l¨ªnea de bajo feliz a pesar de que en la canci¨®n estuviera cayendo un chaparr¨®n.

El 1987 la tensi¨®n entre Morrissey y Marr acab¨® rompiendo el grupo. Rourke pas¨® a tocar el bajo para la carrera en solitario de Morrissey, un tipo al que le duran poco las amistades. Ya fuera de la banda del cantante, en 1989 ¨¦l y el bater¨ªa de The Smiths, Mike Joyce, llevaron a los tribunales a Morrissey y a Marr, reclamando parte de los derechos de autor. El bajista lleg¨® a un acuerdo, claramente insuficiente para su tren de vida, ya que se declar¨® arruinado 10 a?os despu¨¦s.

Durante su carrera, el bajista prest¨® su instrumento para discos de Sin¨¦ad O¡¯Connor, The Pretenders, Badly Drawn Bo o Ian Brown, cantante de Stone Roses. Y form¨® parte de varias bandas, como Freebass o D.a.r.k., junto a la cantante de The Cranberries, Dolores O¡¯Riordan. Tambi¨¦n ejerci¨® eventualmente de pinchadiscos para ganarse un dinero cuando las facturas se acumulaban. En entrevistas reconoc¨ªa abiertamente que su adicci¨®n le hab¨ªa supuesto gastar ¡°ingentes cantidades de dinero¡±. Estuvo dependiendo de la hero¨ªna dos d¨¦cadas.

Desde hac¨ªa algunos a?os viv¨ªa en Nueva York y conced¨ªa entrevistas donde le bombardeaban con preguntas sobre The Smiths. ?l se lo tomaba con cierto humor. ¡°S¨ª, conservo la nota de despido que me escribi¨® Morrissey. De hecho, la tiene mi exmujer. Espero no encontr¨¢rmela alg¨²n d¨ªa a la venta en eBay¡±.

Desde que se conoci¨® la noticia de su muerte, muchos m¨²sicos le est¨¢n dedicando mensajes, como algunos componentes de Suede, The Charlatans o New Order, o solistas como Billy Bragg o Rick Astley. El bater¨ªa de The Smiths, Mike Joyce, escribi¨® en sus redes sociales: ¡°No solo fue el bajista m¨¢s talentoso con el que he tenido el privilegio de tocar, sino el tipo m¨¢s dulce y divertido que he conocido. Andy dej¨® este mundo, pero su legado musical es perpetuo¡±.