T¨¦cnicos de Broadway amenazan con una huelga que se sumar¨ªa a la de los actores y guionistas de Hollywood

El show business no levanta cabeza. A las huelgas del sindicato de actores y el de guionistas de Hollywood podr¨ªa sumarse este fin de semana la bajada del tel¨®n de los espect¨¢culos de Broadway, si el sindicato que representa a 1.500 tramoyistas y otros t¨¦cnicos aprueba una huelga en demanda de mejoras laborales. La votaci¨®n se celebrar¨¢ a lo largo del d¨ªa de hoy, ha informado la cadena CNN. La huelga paralizar¨ªa las representaciones no s¨®lo de 28 obras en Nueva York, sino tambi¨¦n de 17 espect¨¢culos producidos por Broadway que est¨¢n de gira por EE UU y Canad¨¢.

¡°Esta votaci¨®n sobre la huelga enviar¨¢ un mensaje contundente [a los empresarios], no aceptaremos contratos inferiores que no reconozcan las contribuciones de nuestros trabajadores¡±, ha declarado Mathew Loeb, presidente de la Alianza Internacional de Empleados Teatrales de Escena (IATSE, en sus siglas inglesas), citado por la cadena televisiva. ¡°No daremos marcha atr¨¢s a menos que tengamos un acuerdo que los miembros puedan aceptar antes de que acabe la semana¡±. La Broadway League y Disney Theatrical, los dos grandes grupos que representan a la patronal, no se han pronunciado. El sindicato agrupa a profesionales como tramoyistas, peluqueros y maquilladores, personal de vestuario y otros t¨¦cnicos entre bastidores, precisa la cadena ABC7 News.

Broadway es uno de los motores econ¨®micos de Nueva York, un s¨ªmbolo de vida y actividad cuyo cierre en los primeros compases de la pandemia provoc¨® miles de millones de d¨®lares de p¨¦rdidas. Hoy es tambi¨¦n el sector que ha devuelto la vida, econ¨®micamente hablando, a Manhattan, que a¨²n sufre las consecuencias del teletrabajo durante buena parte de la semana laboral y cuyas oficinas est¨¢n al 50% de ocupaci¨®n con respecto a 2020. El coraz¨®n teatral del mundo, un verdadero im¨¢n para el turismo, ha recuperado este a?o sus marcas previas a la pandemia, siendo esta la primera temporada de llenos desde entonces. La asistencia a los teatros de Broadway alcanz¨® los niveles previos a la pandemia en la temporada 2022-2023, la primera completa de espect¨¢culos desde la covid, seg¨²n datos de la Broadway League difundidos en mayo.

Un total del 88,4% de los asientos de los espect¨¢culos de Broadway se llen¨® en la temporada 2022-2023, una cifra equiparable al 89,7% de la temporada 2018-2019, que fue la ¨²ltima completa antes de la pandemia. Durante el ejercicio que termin¨® en mayo, los espect¨¢culos de Broadway fueron vistos por 12,3 millones de espectadores y recaudaron 1.600 millones de d¨®lares en venta de entradas.

Pero la efervescencia sindical que recorre en los ¨²ltimos a?os EE UU ha alcanzado tambi¨¦n a la geograf¨ªa de neones de Broadway. Entre las reivindicaciones de los trabajadores figura el aumento de los salarios y periodos de descanso semanales y diarios razonables. Sindicato y patronal han llegado ya a un acuerdo provisional para proteger la asistencia sanitaria que proporciona la empresa sin recortes ni aumento de los gastos para el beneficiario, y para garantizar por primera vez el alojamiento, a cargo de la empresa, a los equipos en gira.

El viernes no hay funciones matinales en Broadway, lo que da a los negociadores un d¨ªa y medio de margen, hasta la noche del viernes, para llegar a un acuerdo in extremis. Es raro que una votaci¨®n sobre una huelga se celebre horas antes de su inicio, lo que hace pensar que la amenaza de paro es consistente. ¡°Necesitamos mostrar fuerza y unidad para lograr los salarios, beneficios y derechos que todos los miembros de IATSE se han ganado y merecen¡±, dec¨ªa un correo electr¨®nico enviado a los miembros del sindicato citado por la CNN.

La huelga indefinida de 160.000 actores representados por SAG-AFTRA y los 11.000 miembros del Sindicato de Guionistas de Am¨¦rica contra los grandes estudios de cine y plataformas de streaming ha paralizado la producci¨®n y el rodaje de pel¨ªculas y programas de televisi¨®n en todo el pa¨ªs, por lo que s¨®lo quedan en activo los escenarios de Nueva York. Aunque los actores de Broadway, que tambi¨¦n est¨¢n sindicados, no se declaren en huelga, el paro de IATSE echar¨ªa definitivamente el tel¨®n sobre el sector.

No son las ¨²nicas huelgas que recorren el pa¨ªs, si acaso s¨®lo las m¨¢s visibles. Paros masivos del personal de hosteler¨ªa en los condados de Orange y Los ?ngeles, de auxiliares de cl¨ªnica en varios Estados, una convocatoria de los grandes de la automoci¨®n para parar septiembre o, en fin, la madre de todas las huelgas, la de la empresa de log¨ªstica UPS, que a partir del 1 de agosto dejar¨ªa de operar si las negociaciones con la patronal fracasan. Nada menos que 340.000 trabajadores podr¨ªan declararse en huelga, la mayor contra una sola empresa en la historia de EE UU.