Muere Carl Weathers, uno de los protagonistas de ¡®Rocky¡¯ y ¡®The Mandalorian¡¯

Carl Weathers, el actor que encarn¨® a Apollo Creed en las primeras cuatro entregas de Rocky ha fallecido a los 76 a?os. La muerte ocurri¨® la noche del jueves, de acuerdo al representante del artista, Matt Luber. El int¨¦rprete, muy famoso en los ochenta por producciones de acci¨®n como Depredador, hab¨ªa resurgido recientemente gracias a la serie The Mandalorian, una de las versiones del universo de Star Wars creada para la plataforma Disney+, y para la que estuvo nominado a un Emmy en 2021. La familia de Weathers asegura que falleci¨® sin sufrir mientras dorm¨ªa.

Weathers se convirti¨® en uno de los hombres fuertes que dominaron el cine estadounidense durante los ochenta. Su fortaleza f¨ªsica fue explotada en la pantalla desde que debut¨® como un extra en Magnus Force (Harry el fuerte), una de las entregas de Harry Callahan, el c¨¦lebre detective protagonizado por Clint Eastwood. El cuerpo de Weathers no se cultiv¨® en los teatros ni en los sets de televisi¨®n. Fue en los gimnasios y en el campo de juego. Antes de debutar en la gran pantalla fue jugador colegial de f¨²tbol universitario. Visti¨® la camiseta de la Universidad Estatal de San Diego, un equipo que us¨® como trampol¨ªn para llegar a la NFL, donde jug¨® una temporada para los Raiders de Oakland, hoy en Las Vegas, donde tuvo de entrenador al legendario John Maden.

¡°Cuando el f¨²tbol entr¨® en mi vida, era otra cosa. Era un deporte muy f¨ªsico, pero tambi¨¦n necesitas la cabeza. Hay que estudiar y aprenderse las jugadas y las grabaciones para aprender sobre los rivales cada semana¡±, asegur¨® en una entrevista con Detroit News. Pero Weathers, un tacle defensivo que comenzaba en la banca, simplemente no ten¨ªa la madera para ese deporte. ¡°Eres demasiado sensible¡±, le dijo Madden despu¨¦s de un juego, de acuerdo con una entrevista con Sports Illustrated. Despu¨¦s de una discreta campa?a con los de Oakland en 1970, prob¨® suerte dos a?os en la liga canadiense de f¨²tbol americano. Aprovech¨® el tiempo de vacaciones para graduarse de la carrera de Actuaci¨®n en la universidad estatal de San Francisco.

Weathers afirm¨® siempre que la actuaci¨®n fue su primer amor. Particip¨® en su primera obra cuando era estudiante del instituto en su natal Nuevo Orleans. Lo hizo en un musical, donde adem¨¢s tuvo un papel que deb¨ªa cantar. ¡°Creo que me enamor¨¦, como muchos actores dir¨¢n, fue de los aplausos y la aprobaci¨®n que recibes del p¨²blico. Hay en eso algo muy atractivo, particularmente cuando eres un ni?o¡±, dijo Weathers a Los Angeles Times en 2017. Encontr¨® inspiraci¨®n en otros actores negros como Sidney Poitier y Harry Belafonte. Sin embargo, una de sus m¨¢s tempranas influencias fue Woody Strode, un actor de poderoso f¨ªsico que apareci¨® en Espartaco.

El gran momento de fama lleg¨® en 1976, cuando interpret¨® para Sylvester Stallone a Apollo Creed, el antagonista de su Rocky. La pel¨ªcula gan¨® tres premios Oscar, entre ellos Mejor Pel¨ªcula, lo que puso los cimientos para una de las grandes sagas de los ochenta.

La muerte de Creed sobre el cuadril¨¢tero, en la cuarta entrega de la cinta, en 1984, fue uno de los momentos m¨¢s memorables para los espectadores. Hasta ah¨ª llegaba la figura del p¨²gil, vestido con pantalones cortos de la bandera estadounidense y vencido hasta a la muerte por el sovi¨¦tico Iv¨¢n Drago.

El personaje inspirar¨ªa un relanzamiento de la saga con Michael B. Jordan a la cabeza en 2015. Su dram¨¢tico final no signific¨® para Weathers el estancamiento de su trayectoria. En 1987 hizo equipo con otra de las musculosas estrellas de la d¨¦cada, Arnold Schwarzenegger, en Depredador. Del saludo de los dos actores en una de las escenas de la pel¨ªcula, nacer¨ªa uno de los memes m¨¢s utilizados.

A pesar de su corpulencia, Weathers no solo mostr¨® facilidad para el cine de acci¨®n. Sus habilidades para el timing que requiere la comedia quedaron plasmadas en Happy Gilmore. Es uno de los t¨ªtulos de culto de los a?os noventa. La pel¨ªcula fue destrozada por la cr¨ªtica, pero conquist¨® a muchos gracias a su protagonista, Adam Sandler, el comediante que tiene una brillante capacidad para recaudar en taquilla mientras decepciona a los cr¨ªticos. Este viernes, Sandler ha dedicado unas emotivas palabras a quien interpret¨® el papel de Chubbs. ¡°Fue un verdadero gran hombre, gran padre, gran actor y gran atleta. Siempre era muy divertido estar cerca de ¨¦l. Endemoniadamente inteligente, leal y gracioso¡±, escribi¨® en X.

Weathers tambi¨¦n apareci¨® en otra de las comedias televisivas que marcaron el inicio del nuevo siglo. En Arrested Development, el actor mostr¨® que era capaz de re¨ªrse de s¨ª mismo interpretando una versi¨®n ficticia de ¨¦l mismo. En la primera temporada, Weathers da clases de actuaci¨®n a uno de los personajes de la familia Bluth. Aparece como un mezquino actor de segunda que comparte su sabidur¨ªa en restaurantes de comida r¨¢pida.

A pesar de que en Arrested Development proyect¨® la imagen de que sus mejores tiempos hab¨ªan pasado, Weathers a¨²n tuvo una larga carrera en la televisi¨®n. En la pantalla peque?a apareci¨® en series como Chicago Justice y prest¨® su voz para Star contra las fuerzas del mal. Tambi¨¦n lo hizo para la cuarta entrega de Toy Story, donde fue Combat Carls.

La ¨²nica carrera creativa que Weathers dej¨® de explorar fue la de cantante. Cuando se mud¨® a California, en sus inicios en la industria del entretenimiento, form¨® parte de Al y los Rythm Gents, un grupo de R&B que versionaba temas de Otis Redding, Wilson Pickett y James Brown. Despu¨¦s, en 1981, grab¨® el sencillo You Ought to Be With Me, pero no logr¨® editar un ¨¢lbum. En su lugar, se enfoc¨® en la gran pantalla.