El asesino del productor de ¡®El problema de los tres cuerpos¡¯ es condenado a muerte en China

Si uno pensaba que el estreno de la serie de Netflix El problema de los tres cuerpos iba a ser una cuesti¨®n intrascendente en China, se equivocaba. La adaptaci¨®n estadounidense de la que probablemente sea la trilog¨ªa m¨¢s influyente de la ciencia ficci¨®n china de todos los tiempos, y una de las propiedades intelectuales de mayor valor del gigante asi¨¢tico, se estren¨® el jueves en todo el mundo. M¨¢s all¨¢ de los comentarios de los internautas chinos, muchos de ellos descontentos, un tribunal de Shangh¨¢i ha condenado este viernes a muerte, en una de esas sincronicidades inveros¨ªmiles, a Xu Yao por el asesinato en 2020 de quien era su jefe: el multimillonario Lin Qi, due?o de la empresa de videojuegos Yoozoo, y fundador de The Three Body Universe, la productora propietaria de los derechos de adaptaci¨®n cinematogr¨¢fica de la obra escrita por Liu Cixin. El nombre de Lin Qi figura entre los productores ejecutivos de una ficci¨®n liderada por los creadores de Juego de tronos. El condenado es el antiguo consejero delegado de la productora china.

El asesinato, ejecutado mediante envenenamiento, tuvo lugar en diciembre de 2020, unos meses despu¨¦s de que Yoozoo cerrara el acuerdo de adaptaci¨®n con Netflix. Lin Qi ten¨ªa entonces 39 a?os. Poco antes, el Financial Times hab¨ªa asegurado que Amazon valoraba pagar unos 1.000 millones de d¨®lares por convertir la trilog¨ªa en una serie para su plataforma. Fue Netflix la que logr¨® cerrar un contrato por una cantidad que no ha sido revelada. Antes de morir, Lin Qi hab¨ªa entrado en la lista de las personas m¨¢s ricas de China que elabora la publicaci¨®n Hurun, con una fortuna estimada en 6.800 millones de yuanes (unos 869 millones de euros).

¡°El desarrollo de Los tres cuerpos en serie de televisi¨®n y pel¨ªcula ha seguido un camino tortuoso y extra?o, incluso una persona ha muerto durante el curso. No s¨¦ hacia d¨®nde se dirige en el futuro¡±, confesaba el autor, Liu Cixin, en una entrevista reciente con EL PA?S. En su opini¨®n, resultaba ¡°bastante aterradora¡± la forma en que se hab¨ªa multiplicado el valor de los derechos de adaptaci¨®n, de los que ¨¦l se hab¨ªa desprendido a?os antes por una suma peque?a (¡±unos d¨®lares¡±, dijo sin especificar).

La sentencia del Tribunal Intermedio de Shangh¨¢i, que es recurrible, no detalla los motivos exactos del asesinato, m¨¢s all¨¢ de que el condenado ten¨ªa un conflicto con la v¨ªctima ¡°por asuntos de gesti¨®n de la compa?¨ªa¡± y que fue un acto premeditado que ejecut¨® usando sustancias t¨®xicas. La resoluci¨®n considera probado que Xu envenen¨® con toxinas art¨ªculos de alimentaci¨®n de Lin el 14 y 15 de diciembre de 2020, lo que le causar¨ªa la muerte 10 d¨ªas m¨¢s tarde. Tambi¨¦n le condena a otros seis a?os por la intoxicaci¨®n de otros cuatro empleados, seg¨²n recoge Beijing Daily.

La trilog¨ªa Recuerdo del pasado de la Tierra (a menudo conocida por el t¨ªtulo del primer volumen, El problema de los tres cuerpos) es uno de los fen¨®menos recientes de la ciencia ficci¨®n china y mundial, y entre sus admiradores se cuentan personas de la talla de Barack Obama ¡ª¡±Salvajemente imaginativo¡±, dijo el expresidente a The New York Times¡ª. La obra ha vendido m¨¢s de 11 millones de copias en el mundo (siete millones en China) y ha sido traducida a m¨¢s de 30 lenguas. Su autor, Liu Cixin, se convirti¨® en 2015 en el primer asi¨¢tico en ganar el Premio Hugo, considerado el Nobel de la ciencia ficci¨®n, gracias a la edici¨®n en ingl¨¦s de la primera novela. En ese momento se dispar¨® la fama de la obra. La trilog¨ªa cuenta tambi¨¦n con una adaptaci¨®n china, desarrollada por el gigante tecnol¨®gico Tencent, y estrenada en 2023 en la Rep¨²blica Popular.

Una investigaci¨®n del medio The Wire China sobre el complejo culebr¨®n de los derechos de adaptaci¨®n aseguraba que estos se hab¨ªan ido multiplicando de forma estratosf¨¦rica desde que Liu Cixin los vendi¨® en 2010 por una peque?a suma a unos cineastas. M¨¢s tarde, en 2018, Lin Qi se hizo con la propiedad y fund¨® la productora The Three Body Universe para desarrollar la explotaci¨®n: entonces coloc¨® a Xu Yao, el condenado por asesinato, al frente de la compa?¨ªa. Medios locales citados en esta investigaci¨®n informaron de que la relaci¨®n entre ambos se deterior¨® a medida que crec¨ªa el valor de la propiedad intelectual.

Al ser interrogado por el asunto, Liu Cixin dio su propia versi¨®n, sin entrar en detalles de cifras: cuando se vendieron los derechos de adaptaci¨®n de la pel¨ªcula, se trataba de ¡°un asunto menor¡±, porque entonces era ¡°una obra desconocida y poco llamativa¡±, reconoci¨® durante la entrevista con EL PA?S. En aquella ¨¦poca, dijo, la ciencia ficci¨®n ten¨ªa todav¨ªa una presencia marginal en China, y las adaptaciones al cine apenas hab¨ªan comenzado. ¡°Cuando se vendieron los derechos de adaptaci¨®n¡±, a?adi¨®, ¡°ni la editorial ni yo nos lo tomamos demasiado en serio. No previmos el desarrollo posterior de la ciencia ficci¨®n en China hasta ese punto, convirti¨¦ndose en una industria tan enorme. En aquel momento, se pens¨® casualmente que podr¨ªamos ganar unos d¨®lares, nada m¨¢s. Sin embargo, en los m¨¢s de 10 a?os transcurridos desde entonces, ?cu¨¢nto ha aumentado el coste de adaptar la propiedad intelectual de la ciencia ficci¨®n china? Los periodistas me han dicho que se ha multiplicado por lo menos por 300, y una multiplicaci¨®n por 300 en 10 a?os ya es bastante aterradora¡±.