Lucien Castela y el alma de Espa?a

Un extra?o efecto de la vida internacional es, como lo advierten varios escritores, que algunos diplom¨¢ticos enviados a pa¨ªses con fuerte personalidad llegan a sentir por la cultura que los acoge un afecto tan profundo que se acaban fundi¨¦ndose en ella por completo. Lucien Castela no tuvo necesidad de esperar que Fran?ois Mitterrand lo destinara al cargo de consejero cultural de Francia en Madrid, que ocup¨® de 1982 a 1986, para sentir una profunda uni¨®n con el alma hispana, a pesar de no tener lazos familiares con ella. En 1955, con veinte a?os de edad, llega de noche a Salamanca y atraviesa en silencio la ciudad adormecida, de cuyas fachadas dimana una luz interior que parece reflejar toda la belleza del mundo. El joven estudiante de literatura grecolatina es invadido por un sentimiento oce¨¢nico y sabe en ese preciso instante que Espa?a y su pueblo iluminar¨¢n su vida.

Lucien Castela fue uno de esos grandes maestros que rechazaron la obsesi¨®n bibliom¨¦trica contempor¨¢nea para dedicarse a un humanismo activo. Produjo relativamente pocas publicaciones acad¨¦micas, pero form¨® a varias generaciones de hispanistas franceses y extranjeros que se apretujaban en las aulas de la universidad de Aix-en-Provence para o¨ªr clases inolvidables sobre el Quijote, El Greco o Fray Luis de Le¨®n. Tradujo a Ignacio Aldecoa y recorri¨® a pie parte del Camino de Santiago, al que consideraba como un enlace entre Espa?a y Europa. En los a?os 80 cre¨® con la Unesco la red cultural Centro Universitario de la Romania, dio innumerables conferencias, organiz¨® un sinf¨ªn de intercambios universitarios, art¨ªsticos y humanos, propici¨® acuerdos audiovisuales y acad¨¦micos entre Francia y Espa?a. Gran oponente al franquismo, particip¨® activamente en el hervor cultural de la transici¨®n democr¨¢tica. En 1981 sembr¨® las semillas del Festival Mundial de la Tragedia en Fuendetodos, y posteriormente de la Mostra de Cine Mediterr¨¢neo de Valencia, que le rindi¨® un homenaje especial en 2017. Lucien Castela inspir¨® al escritor Alfredo Conde el personaje de Lucile en su novela El Grif¨®n, Premio Nacional de Literatura 1986.

Prosigui¨® su carrera internacional en Argentina, donde se desempe?¨® tambi¨¦n como consejero cultural de la embajada de Francia, antes de regresar a Europa para dedicar sus ¨²ltimos a?os a brindar conferencias, recibir a artistas espa?oles y organizar exposiciones. Lucien Castela ha fallecido en Marsella este 12 de octubre de 2024, D¨ªa de la Hispanidad, a los 89 a?os, dejando innumerables amigos en Espa?a, donde un nuevo homenaje le ser¨¢ rendido ulteriormente.