Jordan cae derrotado en su vuelta a la NBA

Michael Jordan ha vuelto esta madrugada a las pistas de la NBA m¨¢s de tres a?os despu¨¦s de su segunda retirada, tras ganar el t¨ªtulo en 1998, pero sin su magia de entonces. Su modesto equipo, el Washington Wizards, perdi¨® por 93-91, frente a los Knicks, en el Madison Square Garden de Nueva York. Jordan marc¨® 19 puntos, aunque fall¨® 14 de sus 21 lanzamientos, incluido un triple a falta de 20 segundos para el final que pudo suponer el empate.

"Sigue siendo Jordan, el jugador m¨¢s grande que haya jugado nunca. Volver¨¢ a ser el mejor", afirma el base de los Knicks Mark Jackson.

Jordan, de 38 a?os, raramente ha fallado en los ¨²ltimos segundos cuando su equipo ha tenido posibilidades de hacerse con la victoria -como ocurri¨® en el ¨²ltimo encuentro de la final de 1998, frente a los Utah Jazz-, pero esta vez ha demostrado que todav¨ªa no es el de los viejos tiempos. Con el dorsal 23 de siempre a la espalda, pero con la camiseta azul de los Wizards -de los que era copropietario hasta su regreso a las pistas- y no la roja de sus m¨ªticos Chicago Bulls, ese triple de Jordan que val¨ªa el empate golpe¨® en el aro y sali¨® rebotado. "Creo que nos sorprendi¨® a todos", confes¨® Jeff van Gundy, el t¨¦cnico de los Knicks. Y a?adi¨®: "Cuando lanz¨® ese triple, pens¨¦ que lo meter¨ªa".

Lo mismo debieron creer los m¨¢s de 500 periodistas de todo el mundo y los 20.000 espectadores presentes en el Madison para seguir en directo la vuelta del mito, por m¨¢s que no fuera el ¨²nico tiro que el gran Jordan fall¨® anoche. El cinco veces mejor jugador de la NBA, diez veces m¨¢ximo anotador y seis veces campe¨®n (91, 92, 93, 96, 97 y 98) acab¨® con 19 puntos, pero con 14 fallos en 21 lanzamientos -incluidos los tres triples que intent¨®-. Sus n¨²meros se completan con seis asistencias, cinco rebotes y cuatro robos en los 37 minutos que estuvo sobre la cancha, el que m¨¢s de los Wizards.

"S¨®lo soy un poco m¨¢s viejo"

Van Gundy, el entrenador de los Kincks, coindidi¨®. "Jordan confirm¨® que ha vuelto para jugar al m¨¢ximo cada partido. Sobre la pista, fue el mismo jugador dominante de siempre. Solamente no estuvo acertado en el tiro, pero siempre result¨® peligroso y motiv¨® al m¨¢ximo a sus compa?eros". M¨¢s elogioso todav¨ªa fue Mark Jackson, el base de los Knicks. "Sigue siendo Jordan, el jugador m¨¢s grande que haya jugado nunca y un l¨ªder con una inteligencia excepcional. Volver¨¢ a ser el mejor".

Los resultados del resto de los partidos disputados esta madrugada, dentro de la jornada inaugural de la NBA, fueron: Boston, 108; Cleveland, 89. Toronto, 85; Orlando, 114. Indiana, 97; Nueva Jersey, 103. Filadelfia, 74; Minnesota, 83. Atlanta, 84; Houston, 89. Detroit, 87; Dallas, 94. San Antonio, 109; Los ?ngeles Clippers, 98. Milwaukee, 119; Utah, 112; Denver, 99; Phoenix, 96. Seattle, 95; Sacramento, 101 y Portland, 87; Los ?ngeles, 98.

Pau Gasol se estrena la madrugada del viernes

El ala-p¨ªvot espa?ol Pau Gasol, el jugador europeo elegido en la posici¨®n m¨¢s alta del draft (tercero) en la historia de la NBA, debutar¨¢ oficialmente la madrugada del jueves al viernes. El partido entre los Detroit Pistons y los Memphis Grizzlies ser¨¢ ofrecido en directo por Canal Plus, a partir de la una de la madrugada. Gasol, el segundo mejor novato de la pretemporada, empez¨® la preparaci¨®n como suplente, pero en su estreno podr¨ªa jugar de titular, como ya hizo en los dos ¨²ltimos encuentros de los Grizzlies.