Jordan sube la temperatura

Las dudas acerca de la habilidad de Michael Jordan para jugar en la NBA con 38 a?os pueden estar desapareciendo, si no lo han hecho ya, despu¨¦s de su actuaci¨®n a lo Jordan, el s¨¢bado, encabezando la victoria de su equipo, el Washington Wizards, ante el Miami Heat, por 99-79, en el American Airlines Arena de Miami.

Jordan s¨®lo jug¨® 12 minutos del primer cuarto, pero logr¨® 18 puntos y captur¨® tres rebotes. Materializ¨® 6 de los primeros 7 lanzamientos y anot¨® todos sus puntos en un espectacular primer cuarto dando a los Wizards una distancia 33-21 al entrar en el segundo cuarto.

'No habr¨ªa vuelto si no me sintiese capaz de jugar como lo hice en el primer cuarto', dijo Jordan. 'Todav¨ªa no lo he logrado. Estoy avanzando. Esto fueron 12 minutos que he jugado. Estoy entren¨¢ndome para jugar 30 o 32 minutos. Hoy estuvo bien pero sigo trabajando en ello'.

Con su pavoneo intacto, Jordan transform¨® a los j¨®venes Rodney Buford y Ricky Davies en t¨ªmidas v¨ªctimas, con sus rostros desesperados pregunt¨¢ndose qu¨¦ iba a hacer en la siguiente jugada. En una ocasi¨®n, Davis realmente lanz¨® la pelota lejos de Jordan, y tom¨® posesi¨®n del bal¨®n. El notable trabajo de fuerza realizado en verano le permiti¨® a Jordan quitarle el bal¨®n a Davies de las manos, despu¨¦s se elev¨® simplemente y salt¨® desde lejos anotando el 18-9.

Sabiendo que era bueno tan pronto como lanz¨®, Jordan comenz¨® a gesticular, con sus familiares pasos hacia atr¨¢s, moviendo sus palmas hacia el suelo. Jordan sali¨® por poco tiempo cuando quedaban 5 minutos y 7 segundos para el final del cuarto pero volvi¨® dos minutos m¨¢s tarde y enseguida atac¨® con un lejano salto entre muchos jugadores.

Pat Riley, entrenador de los Heat, coment¨® tras el encuentro que Jordan, durante una carrera a su lado, le hab¨ªa comentado: 'Esto no va a ser otro Nueva York'. Jordan se refer¨ªa a 1995, cuando volvi¨® por primera vez y en un partido ante los Knicks -entonces dirigidos por Riley- logr¨® 20 puntos en el primer cuarto y 55 en total. 'No voy a jugar todos esos minutos as¨ª que no lograr¨¦ 55', le espet¨® al t¨¦cnico el s¨¢bado.

Jordan casi lanz¨® su primer mate cuando recorri¨® tres cuartos de la pista en una escapada tras un robo de bal¨®n. Pero Sam Mack le amonest¨® cuando se elevaba, provocando una resonante ola de abucheos de la multitud de 16.500 personas, que ya previamente protest¨® una falta pitada a Jordan en el comienzo del partido.

'Habr¨ªa machacado', afirm¨® Jordan. 'La mayor¨ªa de vosotros quiere ver si todav¨ªa puedo machacar. Todav¨ªa puedo. Lo prometo. No iba a elevarme desde la l¨ªnea de lanzamiento de tiros libres, pero s¨ª iba a machacar', coment¨®.

Despu¨¦s de anotar 8 puntos en 17 minutos en el choque ante Detroit del pasado jueves, algunos jugadores de los Pistons y algunos medios dijeron que Jordan no era el que sol¨ªa ser. As¨ª que Jordan se tom¨® su venganza con los Heat.

'La gente va m¨¢s all¨¢ diciendo que no parezco quien deber¨ªa ser', manifest¨® Jordan, qien agreg¨®: 'Un mont¨®n de gente no parece quien deber¨ªa ser en la pretemporada. Yo busco petr¨®leo de cualquier manera que pueda conseguirlo'.

Jordan hab¨ªa dicho que parte de su efectividad en su vuelta tras tres a?os fuera, ser¨ªa su capacidad para ser m¨¢s astuto que sus oponentes. Y en Miami ¨¦l expuso todo su arte en el primer cuarto. Condujo la bola lentamente a la l¨ªnea izquierda de la zona, se extendi¨® con su mano librey se?al¨® a uno de sus compa?eros que se moviese hacia la l¨ªnea de tiro. Mourning, p¨ªvot de los Heat, resbal¨® ligeramente en donde Jordan se?alaba para ponerse en la l¨ªnea del pase. Eso dio a Jordan suficiente espacio para elevarse hacia la canasta, adonde fue, pero perdi¨® un espectacular rebote bajo la defensa de Mourning. 'Me sorprendi¨® esta noche', dijo Doug Collins, el entrenador de los Wizards. 'Tiene mucha fuerza', apostill¨®.

? The Washington Post