Atenas revive su propia historia en la inauguraci¨®n de los Juegos

Los XXV Juegos Ol¨ªmpicos de la Edad Moderna, que se prolongar¨¢n hasta el 29 de agosto, han arrancado esta tarde en Atenas con una ceremonia que ha pretendido ser un viaje en el tiempo a la Grecia de hace 3.000 a?os. El espect¨¢culo, que se ha prolongado durante tres horas y media, se ha desarrollado en el espl¨¦ndido Estadio Ol¨ªmpico de Atenas, cuya cubierta ha sido dise?ada por el arquitecto espa?ol Santiago Calatrava y donde se han congregado miles de personas entregadas al esp¨ªritu de la concordia y la fraternidad que promulga el olimpismo.

La mitolog¨ªa griega ha sido la nota dominante durante la primera parte de la ceremonia, antes del desfile protocolario de los deportistas que competir¨¢n en Atenas. Centauros, gigantescas estatuas de los dioses, incluidos Atenea y Eros, s¨ªmbolos ya universales de la historia helena como el caballo de Troya y el agua del mar Mediterr¨¢neo, tan presente en la tradici¨®n del pa¨ªs, han recorrido, ante la atenta mirada de un p¨²blico entregado a la fiesta, 3.000 a?os de historia griega.

Al comienzo de los actos, el c¨¦sped del estadio ateniense se ha inundado, como por arte de magia, al son de cientos de tambores. Un ni?o, de pose angelical, ha surcado el lago artificial en una especie de enorme barquito de papel, ondeando sin parar la bandera griega. Al final de su recorrido, le esperaban las autoridades griegas, momento en el que se ha izado la bandera del pa¨ªs anfitri¨®n.

Los m¨¢s de 70.000 espectadores tambi¨¦n han sido parte protagonista de la velada. En cada asiento han encontrado linternas y peque?as campanas para hacerlas sonar en los momentos m¨¢s ¨¢lgidos del espect¨¢culo.

La judoka Fern¨¢ndez, a la cabeza de Espa?a

La ceremonia ha seguido con el desfile de los 202 pa¨ªses participantes. Grecia, como es tradicional por ser cuna de los Juegos, ha encabezado la parada, pero tambi¨¦n la ha cerrado al tener esta vez la doble condici¨®n de pa¨ªs organizador. La novedad este a?o ha estado en el orden, puesto que se ha utilizado el del alfabeto griego. Espa?a lo ha hecho en el puesto 67, encabezada por una mujer, la judoka Isabel Fern¨¢ndez, precisamente en unos Juegos en los que las mayores esperanzas del equipo nacional est¨¢n puestas en las f¨¦minas. Desde el palco de autoridades, la Reina Do?a Sof¨ªa, acompa?ada de la Infanta Cristina, ha saludado con emoci¨®n a los representantes espa?oles, que han hecho su entrada en el recinto cinco minutos despu¨¦s de las 22.00 hora local, ataviados de rojo y blanco, sin dejar de saludar con los abanicos y los sombreros durante todo el recorrido por la pista.

Despu¨¦s del recorrido de las delegaciones, han comenzado las actuaciones musicales. Se ha esperado con especial expectaci¨®n el show de la inclasificable Bj?rk. Cuando ¨¦ste ha finalizado, los astronautas que se encuentran en la Estaci¨®n Espacial Internacional han saludado a todos los asistentes a las Olimpiadas con un mensaje de v¨ªdeo.

Alrededor de las 22.45, los Juegos han quedado oficialmente inaugurados por el presidente de la Rep¨²blica Griega Konstantinos Stefanopoulos. Posteriormente ha sido izada la bandera con los anillos ol¨ªmpico y se han hecho los juramentos ol¨ªmpicos.

La ceremonia ha llegado a su c¨²spide con el encendido del pebetero del Estadio Ol¨ªmpico. La gran duda estaba en saber qui¨¦n iba a encender el fuego ol¨ªmpico, ya que el atleta Kostas Kesteris, un h¨¦roe del deporte heleno, era hasta ayer el elegido como ¨²ltimo relevo de la antorcha, pero su escandalosa ausencia en el ¨²ltimo control antidopaje pone en peligro su participaci¨®n en la competici¨®n. Al final ha sido Nikos Kaklamanakis, medalla de oro de windsurf en los Juegos de Atlanta.

El terrorismo y el dopaje

Al margen de la ceremonia, dos circunstancias ensombrecen estos Juegos: la amenaza terrorista y el dopaje. Atenas se ha blindado como una caja fuerte para los primeros Juegos Ol¨ªmpicos tras el 11 de septiembre y que adem¨¢s coinciden con el fin del ultim¨¢tum lanzado por el l¨ªder de Al Qaeda, Osama Bin Laden, a los pa¨ªses europeos. Las sustancias dopantes han provocado ya las primeras ausencias, como las de los espa?oles Jovino Gonz¨¢lez y Janet Puiggros, que no se han desplazado a la capital griega por haber dado positivo por EPO en los controles puestos en marcha por el Consejo Superior de Deportes (CSD).

El esc¨¢ndalo Kenteris

Pese a los controles un esc¨¢ndalo may¨²sculo, entre la farsa y la tragedia, ha salpicado la gran cita el mismo d¨ªa de su inauguraci¨®n. Kostas Kenteris, h¨¦roe nacional griego y campe¨®n ol¨ªmpico de 200 metros y Ekaterini Thanou, la velocista que os¨® plantar cara a Marion Jones en Sidney no acudieron ayer por un leve accidente a un control antidopaje y previsiblemente ser¨¢n apartados de la competici¨®n. El esc¨¢ndalo es may¨²sculo por cuanto estaba previsto que Kenteris encendiera esta noche el fuego ol¨ªmpico en el estadio.

En el plano deportivo estos Juegos plantean un fabuloso duelo entre dos nadadores llamados a erigirse en los reyes de Atenas: el australiano Ian Thorpe y el estadounidense Michael Phelps, que desaf¨ªa las siete medallas de oro que obtuvo Mark Spitz en 1972 en M¨²nich. En Atletismo se vivir¨¢ un cara a cara similar entre Maurice Green y Asafa Powell. Tambi¨¦n se esperan con gran expectaci¨®n el concurso del marroqu¨ª Hicham El Gerruj, que tiene su ¨²ltima oportunidad para coronarse como rey de los 1.500 metros, y la actuaci¨®n de la joven gimnasta brasile?a Daina Dos Santos, que con su metro cuarenta cent¨ªmetros de estatura est¨¢ llamada a ser una de las revelaciones de la competici¨®n.