Sainz se beneficia de la retirada de Loeb y escala hasta el tercer puesto en Catalu?a

Cuando s¨®lo resta una etapa m¨¢s por disputar, Carlos Sainz (Citr?en Xsara) -que la pasada semana anunci¨® su retirada del mundo del deporte- ha logrado encaramarse a la tercera plaza del Rally de Catalu?a, pen¨²ltima prueba del mundial. La retirada de su compa?ero de escuderia y campe¨®n del mundo, el franc¨¦s S¨¦bastien Loeb, ha favorecido a Sainz y, sobretodo, al estonio Markko Martin (Ford Focus), que ahora es el l¨ªder provisional. En segunda posici¨®n ha finalizado el d¨ªa el finland¨¦s Marcus Gronholm, a 39 segundos de la cabeza.

Loeb, que part¨ªa como l¨ªder intratable y que adem¨¢s se impuso en la primera especial de la jornada, ha roto el c¨¢rter de su motor en el tramo de enlace entre la primera y la segunda especial, dejando el motor de su veh¨ªculo sin aceite, lo que le ha obligado a tirar la toalla.

Sainz, en cambio, ha terminado la jornada marcando el mejor tiempo en la ¨²ltima especial del d¨ªa y rebajando la distancia con la cabeza de carrera. Adem¨¢s, ha librado una lucha sin cuartel con Gronholm, aunque al final el finland¨¦s ha podido conservar la segunda posici¨®n, con una ventaja de doce segundos, a la espera de la jornada de ma?ana.

Ma?ana se disputar¨¢ la tercera y ¨²ltima etapa, con la celebraci¨®n de seis tramos. El tercero y el sexto (Viladrau) ser¨¢n los m¨¢s largos del rally (35'18). El principal inter¨¦s de la carrera se centrar¨¢ en si Martin es capaz de mantener la cabeza y, sobre todo, en el duelo que mantendr¨¢n Marcus Gronholm y Carlos Sainz. Ambos tienen como objetivo hacerse con la segunda posici¨®n. De conseguir la segunda plaza ma?ana, Sainz podr¨ªa terminar el mundial entre los tres primeros -en la actualidad es cuarto-, a falta de un solo rally, el de Australia.