Phelps, seis de seis

El nadador estadounidense, Michael Phelps, ha logrado su sexto metal en los mundiales de nataci¨®n celebrados en Melbourne en una carrera marcada por la superioridad a priori de su compatriota Ian Crocker, quien se ha visto superado por cinco d¨¦cimas. Sin embargo, el de Baltimore ha demostrado por qu¨¦ es el favorito en los Campeonatos ara?ando cent¨ªmetros cuando las corcheras de la piscina australiana se volv¨ªan rojas indicando el final. En 50,77s, Phelps muerde oro y se sit¨²a como el tercer nadador m¨¢s r¨¢pido en los 100 metros mariposa. Por delante, el plusmarquista tiene ahora dos pruebas y una medalla pendiente para igualar la marca m¨ªtica de siete premios de Mark Spitz, y todo apunta a que el estadounidense superar¨¢ el hito de los Juegos Ol¨ªmpicos de M¨²nich de 1972.

Phelps se ha tenido que emplear a fondo para batir a su m¨¢ximo adversario. Crocker ven¨ªa de ganar en las dos ¨²ltimas finales de Barcelona y Montreal, y aunque ha pasado primero por los 50 metros iniciales en tiempo de r¨¦cord mundial, Phelps, que en ese momento era tercero, ha sabido atacar y eclipsar a su compa?ero.

La victoria del estadounidense, a pesar de la intratable trayectoria que sigue desde los comienzos del Campeonato, ha sido una sorpresa para el p¨²blico, que esperaba m¨¢s un nuevo r¨¦cord de Crocker que una victoria del plusmarquista. La cara de incredulidad del campe¨®n demostr¨® que ni ¨¦l mismo pensaba que le daba tiempo a recuperar la ventaja que le llevaba.

Crocker, al menos, conserva el r¨¦cord del mundo, en 50.40, pero pierde el t¨ªtulo que hab¨ªa ganador en los dos ¨²ltimos mundiales, Barcelona'03 y Montreal'05. Phelps hizo 50.77 por 50.82 de Crocker y 51.82 del venezolano Albert Subirats, que dio a su pa¨ªs la primera medalla en unos mundiales. S¨®lo en 1986, Alberto Mestre hab¨ªa representado a Venezuela en una final de un mundial. Entonces fue s¨¦ptimo en los 200 metros libre.