La selecci¨®n de Fiyi elimina a Gales

La selecci¨®n de Fiyi elimin¨® hoy a la de Gales, una de las m¨¢s hist¨®ricas del rugby, al vencer por 38-34 en Nantes, en la Copa del Mundo de Francia 2007. Los oce¨¢nicos se clasifican por segunda vez en su historia para disputar los cuartos de final de una Copa del Mundo y lo har¨¢n como segundos del Grupo B, tras Australia, para enfrentarse a Sur¨¢frica, vencedora del A, el domingo 7 de octubre en Marsella.

S¨®lo hab¨ªan pasado de la primera fase en la primera Copa del Mundo disputada en Nueva Zelanda y Australia en 1987, mientras que Gales cae por tercera vez antes de los cuartos de final. Fiyi y Gales jugaron uno de los encuentros m¨¢s disputados y emocionantes del Mundial 2007, que solo sedecidi¨® a favor de los oce¨¢nicos en los ¨²ltimos minutos del partido. Las alternativas en el marcador y la lucha sin cuartel durante todos el partido de ambas selecciones ofrecieron un gran espect¨¢culo a los espectadores que llenaron el estadio de La Beaujoire, en Nantes.

Primera parte

En la primera parte, Qera, Delasau y Leawere cruzaron la l¨ªnea de ensayo brit¨¢nica y Little, con dos transformaciones y un golpe de castigo, dieron ventaja a Fiyi, mientras que por Gales s¨®lo hubo un ensayo de Pophan, una transformaci¨®n y un golpe de Stephen Jones. Quince puntos de diferencia (10-25) a favor de Fiyi campeaban en La Beaujoire en el descanso. Gales se aprovech¨® de la expulsi¨®n por 10 minutos de Qera en el minuto 39 y con los ensayos consecutivos de Williams, Gareth Thomas y Mark Jones, transformados los dos primeros por el pateador brit¨¢nico, los "dragones" parec¨ªan hacerse con el partido.

En el minuto 54, Little volv¨ªa a la carga con un golpe transformado para Fiyi y en el 60 con otro pon¨ªa de nuevo a su conjunto por delante en el marcador. Bai estuvo a punto de obtener el cuarto ensayo para los oce¨¢nicos, pero cuando iba a posar el bal¨®n fue placado por Gareth Thomas y pis¨® la l¨ªnea de fuera un d¨¦cima de segundo antes de dejar el bal¨®n sobre la marca brit¨¢nica, por lo que los cinco puntos no fueron concedidos por el ¨¢rbitro, Stuart Dickinson.

El colegiado australiano consult¨® con el juez de televisi¨®n y no dio el ensayo. Posteriormente, Martyn Williams robaba un bal¨®n al ataque de Fiyi cuando el "XV de la palmera" estaba volcado sobre el terreno de los galeses y en el minuto 67 tras una larga carrera devolv¨ªa la ventaja a los "dragones".

Final del partido

Los fiyianos, impresionantes, volvieron a la carga, no se dejaron desmoralizar por su error que hab¨ªa propiciado el ensayo de Williams y, tras una larga jugada, Dewes logr¨® el cuarto ensayo de Fiyi que, transformado por Little, daba la victoria a los blancos. A¨²n as¨ª el arbitro tuvo que pedir la intervenci¨®n del juez de televisi¨®n para conceder el ensayo. No cab¨ªa m¨¢s emoci¨®n.

Faltaban tres minutos para el final del partido, los espectadores franceses y fiyianos estaban volcados con su selecci¨®n, los galeses, asombrados. Gales lo intent¨® como pudo, pero era demasiado tarde. Los hist¨®ricos galeses estaban fuera, ya en la historia de la Copa del Mundo 2007.