Juande y Torres triunfan en el ''Boxing Day''

Un sensacional gol de Fernando Torres y una carambola de Steven Gerrard brindaron una victoria ag¨®nica para el Liverpool ante el colista, el Derby, (1-2) en el cl¨¢sico D¨ªa de los Regalos (Boxing Day), que vio a su vez las goleadas del Manchester United al Sunderland (0-4), del Tottenham al Fulham (5-1) y ocho goles en el Chelsea-Aston Villa (4-4).

El ''Boxing Day'', un d¨ªa que trae a la memoria una ¨¦poca en la que los sirvientes llegaban cargados de regalos a sus casas el d¨ªa despu¨¦s de la Navidad, se vivi¨® con intensidad en la ''Premier League''. Las goleadas de equipos como Tottenham y Manchester se unieron a obsequios de tipo personal, como las actuaciones de Shevchenko, autor de un doblete, o Ballack, de nuevo goleador con el Chelsea. Su compa?ero en la porter¨ªa de los ''blues'', el checo Petr Cech, regal¨® a su vez el segundo gol del Aston Villa tras un nuevo error de bulto.

El Liverpool, que comenz¨® el choque en casa del Derby dominado por el equipo local, cambi¨® pronto el signo del partido gracias a un nuevo gol marca de la casa del espa?ol Fernando Torres. El madrile?o se deshizo de Leacock y Moore, centrales del Derby County, y remat¨® a la porter¨ªa de Price en una nueva demostraci¨®n de sus habilidades. Un posible penalti sobre Torres y una clara ocasi¨®n de Jamie Carragher pudieron sentenciar el choque, que se fue al descanso con el suspense del 0-1. As¨ª, mediado el segundo acto, el Derby pon¨ªa contra las cuerdas al conjunto del espa?ol Rafa Ben¨ªtez cuando McEveley aprovechaba un saque de falta para poner unas tablas bochornosas para los ''Spanish Reds''.

El acoso y derribo que sufri¨® desde ese momento el Derby se vio recompensado por el Liverpool en el ¨²ltimo minuto. Un disparo de Fernando Torres fue atrapado por el meta Price pero su falta de entendimiento con McEveley, que trat¨® de despejar, ofreci¨® un rebote para Steven Gerrard, que consegu¨ªa el segundo tanto para los ''reds''. En el estadio del Sunderland, el Manchester United sentenci¨® en la primera mitad un partido que pintaba m¨¢s complicado a priori para los actuales campeones de liga. No lo pens¨® as¨ª sir Alex Ferguson, que prescindi¨® del irland¨¦s Roy Keane, ex l¨ªder de los ''Red Devils'', de hombres como Patrice Evra o el argentino Carlos T¨¦vez. Y no se equivoc¨®. La asociaci¨®n entre el portugu¨¦s Cristiano Ronaldo con Wayne Rooney y el franc¨¦s Louis Saha sirvi¨® para que el United anotara en dos ocasiones. El propio Ronaldo, m¨¢ximo artillero de la ''Premier League'', dejaba el partido finiquitado al transformar una falta desde 25 metros. En la segunda parte, Saha sell¨® su doblete con un nuevo tanto y el espa?ol Gerard Piqu¨¦, ex del Zaragoza, sustituy¨® al serbio Nemanja Vidic en los ¨²ltimos minutos de la goleada (0-4) del actual campe¨®n de liga sobre un Sunderland que vive en la cuerda floja. Por en¨¦sima vez en la temporada, los ''Diablos Rojos'' se sit¨²an l¨ªderes por delante del Arsenal, a falta de lo que haga el equipo de Cesc F¨¢bregas ante el Portsmouth.

En Goodison Park, el Everton de Mikel Arteta demostr¨® que el momento dulce que vive el vecino del Liverpool no es flor de un d¨ªa y sum¨® tres nuevos puntos gracias a su victoria sobre el Bolton (2-0) con goles de Phil Neville, capit¨¢n de los ''Toffees'', y del australiano Tim Cahill, en estado de gracia. El Bolton ser¨¢ el rival del Atl¨¦tico de Madrid en la pr¨®xima ronda de la Copa de la UEFA, los dieciseisavos de final en febrero. El Birmingham, con un doblete del extremo McSheffrey, venci¨® con claridad (3-0) al Middlesbrough, mientras que el Wigan sufri¨® m¨¢s para vencer al Newcastle (1-0) con un solitario gol de Taylor. Antes el Tottenham hab¨ªa vencido en Londres (5-1) al Fulham en un nuevo derbi de la capital brit¨¢nica, gracias a los dobletes del irland¨¦s Robbie Keane y de Tom Huddlestone y el tanto final de Jermain Defoe.

Espectacular Chelsea

Unas millas al suroeste, Chelsea y Aston Villa regalaron el mejor partido de la jornada y uno de los m¨¢s brillantes vistos ¨²ltimamente en Stamford Bridge al firmar en tablas (4-4) y espect¨¢culo. El partido sirvi¨® para recuperar en el apartado goleador al alem¨¢n Michael Ballack, autor de un gol, y al ucraniano Andriy Shevchenko, que volv¨ªa a golear por dos veces. Ademas, el Chelsea acab¨® con nueve jugadores por las expulsiones del portugu¨¦s Ricardo Carvalho y del ingl¨¦s Ashley Cole mientras que el Aston Villa, que empat¨® de penalti en el ¨²ltimo minuto, acab¨® con diez hombres.