El Tau Cer¨¢mica tumba al Unicaja

La 72 edici¨®n de la Copa del Rey tuvo un buen comienzo en Vitoria, ya que se pudo ver un partido sumamente cerrado hasta casi el final, con triunfo para un conjunto anfitri¨®n Tau Cer¨¢mica (78-71), liderado por Igor Rakocevic, Gabe Muoneke y Sergi Vidal, ante un Unicaja que dio mucha guerra a los de Neven Spahija. El comienzo fue muy nervioso y pleno de intensidad por ambas partes, cargando mucho el Unicaja su juego dentro de la ''bombilla'' para tratar de encontrar a Santiago y Haislip por medio de ataques largos, tras mover mucho el bal¨®n.

El marcador se fue moviendo a impulsos muy nivelados y con bastantes errores en el tiro de ambos contendientes, con un primer empate a 4 en el m. 3, para luego escaparse de cuatro puntos el equipo costasole?o (9-13, primero, y 12-16, m. 9), gracias a sendos triples de Germ¨¢n Gabriel, y pese a la segunda falta personal del ala-p¨ªvot estadounidense Marcus Haislip. Pero, el ala-p¨ªvot bosnio del Tau, Mirza Teletovic, respondi¨® muy bien desde fuera del per¨ªmetro (17-16), el mismo resultado con el que concluy¨® el cuarto inicial.

El segundo cuarto se inici¨® con un signo de cierta preocupaci¨®n en el Tau por la tercera falta personal del ''poste'' Tiago Splitter, lo que le llev¨® al banco para ser reemplazado por Will McDonald. El senegal¨¦s Boniface Ndong puso arriba al Unicaja en un ''santiam¨¦n'' con el 18-22 (m. 12), para luego reaccionar bravamente el equipo vitoriano por medio de Zoran Planinic y Gabe Muoneke (26-22), tras un parcial de 8-0 para los de Neven Spahija. Una gran racha de aciertos en ataque del Tau, basada en su s¨®lida defensa y en el hecho de que, tras dominar el rebote defensivo, pudo correr bien el contraataque, le dio opci¨®n de ponerse por delante de once puntos (37-26, m. 19), que fue su m¨¢xima ventaja antes del

intermedio, tras el acierto de Gabe Muoneke, Pete Mickeal y Will McDonald, y pese a la defensa zonal de los hombres del t¨¦cnico italiano Sergio Scariolo. Finalmente, se alcanz¨® el descanso con una ventaja de siete puntos (40-33) para el Tau, coincidiendo con un triple casi sobre la bocina de Mirza Teletovic, despu¨¦s de dos tiros libres anotados por el exterior checo del Unicaja, Jiri Welsch. Dominio baskonista en el rebote al final de los dos primeros cuartos (17 contra 13), y tambi¨¦n en la valoraci¨®n global (54 de los anfitriones, contra 23 de los malague?os).

Sin embargo, no se dio por vencido el Unicaja y, con un parcial de 0-8 tras una falta antideportiva de Zoran Planinic y el acierto ofensivo de Marcus Haislip, se coloc¨® arriba de un punto (40-41 y 42-43). Meti¨® mucha m¨¢s fuerza dentro de la zona el entrenador de los malague?os con la vuelta a pista de Daniel Santiago, y bien que se not¨® al colocar la cuarta falta personal a Will McDonald en el m. 26, con un 51-49 en el ''luminoso''.

El partido sigui¨® muy cerrado e igualado al paso por el m. 29 (51-51 y 53-53), para acabar el tercer cuarto con la corta ventaja de la escuadra malague?a (53-55), tras la ¨²ltima canasta de Boniface Ndong. Parcial de 13-22 favorable a los costasole?os en el tercer per¨ªodo de diez minutos, como resultado de su gran defensa. Cada punto val¨ªa su peso en oro en los siete minutos finales, aunque Marcus Haislip sigui¨® realmente ''matador'' dentro de la zona (60-61, m. 35).

La cuarta falta personal de Tiago Splitter (m. 36) no favoreci¨® para nada el juego interior del Tau, aunque Igor Rakocevio, con un triple muy valioso, dio ventaja a los locales (63-62), para que otra vez un incombustible Marcus Haislip respondiera de forma muy certera en ataque (63-64, m. 37), penalizando as¨ª cada error del combinado baskonista. Pero, un gran triple y dos tiros libres convertidos por el ''bajito'' interior nigeriano-estadounidense Gabe Muoneke puso el 70-64 en el marcador a falta de un minuto y doce segundos para el final del lance, para que luego Igor Rakocevic estableciera el 72-64 con una canasta muy cerca del aro, tras un parcial de 9-0 para los locales. Hasta el final, el Tau mantuvo su valioso ''bot¨ªn'' y su renta en el marcador, logrando sobreponerse a la presi¨®n que siempre atenaza al anfitri¨®n, para acabar ganando por 78-71.