Higuero inaugura el medallero espa?ol

Juan Carlos Higuero, campe¨®n de Europa en sala, dio a Espa?a la primera medalla -bronce- en los Mundiales de Valencia en una jornada en la que fallaron el tiro los vallistas Josephine Onyia y Jackson Qui?¨®nez y Arturo Casado gan¨® y perdi¨® un bronce en los vaivenes del Jurado. La recalificaci¨®n, a instancias de la delegaci¨®n et¨ªope, del ganador de la final, Deresse Mekonnen, que hab¨ªa sido descalificado por salirse de pista, volvi¨® a dejar las cosas como al principio: Higuero devolv¨ªa al keniano Daniel Kipchirchir Komen la medalla de plata y quitaba, a su vez, la de bronce a Arturo Casado, que hab¨ªa perdido el pulso con el burgal¨¦s en la recta final. Los jueces descalificaron a Mekkonen y a Micholas Willis en virtud del art¨ªculo 163.3 del reglamento, que castiga con la expulsi¨®n de la carrera a los atletas que se salen de los l¨ªmites de la pista, como hizo el et¨ªope en la curva de tribuna, pero el Jurado de Apelaci¨®n estim¨® la demanda et¨ªope y de devolvi¨® el t¨ªtulo.

Mekkonen hab¨ªa ganado en 3:38.23 por delante der Komen (3:38.54) y de Higuero (3:38.82), mientras Arturo Casado (3:38.88) rod¨® por el suelo desesperado tras ser adelantado por Higuero a pocos metros de la meta. Luego se vio en el podio y otra vez fuera de ¨¦l. Komen, l¨ªder del a?o con 3:34.80, sali¨® de estampida por delante, Mekonnen le dio relevo y de pronto, transcurridos 500 metros, la carrera se par¨®. Tuvo que salir el franc¨¦s Youssef Baba para acelerar arriba. Higuero iba por dentro y Casado cerrando grupo, pero este se coloc¨® arriba para afrontar la ¨²ltima vuelta. Mekonnen sali¨® a 400 de la meta y conserv¨® su posici¨®n ante el ataque de Komen y de la pareja espa?ola, que se bati¨® por la medalla de bronce y gan¨®, como casi siempre, Higuero.

Josephine Onyia tropez¨® con la ¨²ltima valla en la final de 60 y se dej¨® en el suelo al menos la medalla de bronce, cuando progresaba en el ¨²ltimo tramo de la carrera. Estados Unidos hizo doblete con Lolo Jones (7.80) y Candice Davis (7.93), y la cubana Anay Tejeda complet¨® el podio con 7.98. Glory Alozie, dos veces subcampeona del mundo, hab¨ªa quedado fuera en primera ronda con una marca de 8.19 segundos que no le dio opci¨®n de pasar a semifinales en la repesca. En la final de vallas masculina, Qui?¨®nez, que lleg¨® a so?ar con medalla, sobre todo tras la est¨²pida eliminaci¨®n del favorito, el cubano Dayron Robles, lleg¨® muy justo de fuerzas a la final y termin¨® s¨¦ptimo con 7.66. Despu¨¦s de haber hecho el mejor tiempo en la primera ronda (7.58), en semifinales Qui?¨®nez se durmi¨® en la salida y tuvo que esperar a la repesca por tiempos (7.63), lo que le releg¨® a la calle uno en la final, alejado del fragor de la batalla central. Venci¨® con autoridad el chino Liu Xiang (7.46), campe¨®n mundial y ol¨ªmpico, por delante del veterano estadounidense Allen Johnson (7.55) y del ruso Evgeniy Borisov (7.60).

Mayte Mart¨ªnez, a la final de 800

Mayte Mart¨ªnez ofreci¨® una gran sensaci¨®n en semifinales de 800, acompasando sin problemas su larga zancada a la de Mar¨ªa Mutola en la ¨²ltima vuelta. La mozambique?a, que en su ¨²ltimo a?o en activo, con 35 a?os, persigue su s¨¦ptima medalla de oro, se impuso en la primera serie con 2:01.81, seguida de Mayte (2:01.86). La australiana Tamsyn Lewis se fue por delante durante dos vueltas (1:00.60 en el 400) y Mayte la rebas¨® por dentro al toque de campana. La espa?ola y Mutola pudieron relajarse en la recta, vigilando por el rabillo del oro a sus rivales. En la segunda semifinal, Margarita Fuentes-Pila sali¨® muy atr¨¢s, muy forzada ante el ritmo que impuso la ucraniana Tetiana Petlyuk (57.60 el 400), y ya no pudo recuperar. A la ¨²ltima vuelta lleg¨® muy descolgada y termin¨® ¨²ltima con 2:05.58.

Los dos hombres de 800, el sevillano Manuel Olmedo y el toledano Eugenio Barrios, corrieron igual suerte: ambos quedaron eliminados pese a utilizar t¨¢cticas muy diferentes. S¨®lo pasaban los dos primeros, y Olmedo fue quinto, siempre a cola de grupo, mientras que Barrios fue tercero tras dar la cara en las primeras vueltas y vaciarse en la recta. La valenciana Concha Montaner luchar¨¢ este domingo por las medallas en la final de longitud tras superar la ronda de calificaci¨®n con los 6,64 metros de su tercer intento.

Montaner, en progresi¨®n

Montaner, cuarta en Mosc¨² 2006 con la misma marca (6.76) que la tercera, la portuguesa Naide Gomes, hizo hoy una primera ronda en franca progresi¨®n. Empez¨® con 6,31, continu¨® con 6,45, que ya le bastaba para clasificarse, y cerr¨® con un buen salto de 6,64, cuarta mejor marca de las ocho finalistas. Tambi¨¦n estar¨¢ el la brega por los metales la c¨¢ntabra Ruth Beitia, que logr¨® su pase a la final de altura sin derribar el list¨®n una sola vez en cinco saltos, hasta conseguir la marca de 1,96 metros exigida para entrar en el concurso decisivo. La plusmarquista espa?ola, que obtuvo la medalla de bronce hace dos a?os en Mosc¨², comenz¨® a saltar con la barra en 1,81 y fue superando todas las alturas (1,86-1,90-1,93 y 1,96) a la primera, confirmando su excepcional momento de forma.