Espa?a se estrella contra China

Espa?a cay¨® en su debut ol¨ªmpico en Pek¨ªn 2008 ante la selecci¨®n de China, que necesit¨® cuarenta minutos de intenso trabajo para doblegar a las subcampeonas de Europa, v¨ªctimas de la tensi¨®n del estreno y de un cierre en el que la fortuna tambi¨¦n se ali¨® con las locales. La sensaci¨®n de que el equipo ol¨ªmpico anfitri¨®n va a conquistar muchas medallas est¨¢ instalada desde hace tiempo en todas las predicciones. El baloncesto femenino chino ha hecho un gran esfuerzo por confirmar esos pron¨®sticos con hechos y, ante el combinado espa?ol, apuntaron, al menos, que se ha preparado a conciencia para conseguirlo.

Espa?a luchaba contra un adversario multiplicado por tres. Luchaba contra la tensi¨®n del debut, algo com¨²n a todas las competiciones internacionales. Luchaba contra el equipo anfitri¨®n y, por tanto, tambi¨¦n contra el ambiente. Lo ten¨ªa todo, absolutamente todo, en contra. El baloncesto espa?ol es el ¨²nico pa¨ªs europeo que tiene a sus dos selecciones absolutas en liza dentro de Pek¨ªn 2008, pero China es un combinado que ha disputado seis de las siete ¨²ltimas ediciones ol¨ªmpicas y, adem¨¢s, ya saben lo que es amargar la vida al combinado hispano.

En Barcelona'92 alcanzaron la segunda plaza y en su propio territorio son temibles y van a ser temibles para todo aquel rival que se cruce en su camino. Aunque las internacionales espa?olas se hab¨ªan anotado cuatro de los seis anteriores choques contra la formaci¨®n oriental, el debut en el pabell¨®n de Wukesong fue un trago de cuidado. Los n¨²meros de Espa?a en el descanso daban fe de lo dif¨ªciles que estaban las cosas dentro de la cancha. Con un porcentaje de tiros de campo del 29 por ciento y un boquete abierto dentro de las zonas (diecis¨¦is rechaces -tres de ataque- por veintiocho -ocho-) la ventaja china ascend¨ªa a trece puntos (24-37).

Remontada

Los triples de Elisa Aguilar, la entrada en pista de Amaya Valdemoro y de Cindy Lima y algunos retoques t¨¢cticos introducidos por los t¨¦cnicos, Espa?a consigui¨® levantar un 0-7 de salida (13-13), pero China insisti¨® en la pelea debajo de los aros y, tambi¨¦n, en lanzar constantemente r¨¢pidas transiciones. La ansiedad de las internacionales de Evaristo P¨¦rez jugaba un papel muy importante en la situaci¨®n general del choque. Sin embargo, una de las cosas que caracterizan a las subcampeonas de Europa es el esp¨ªritu combativo y las remontadas inesperadas.

La selecci¨®n femenina necesitaba reaccionar cuanto antes para enjugar la diferencia del primer tiempo y, en la salida del tercer cuarto, apunt¨® el repunte con un parcial de 12-3 (36-40). El equilibrio, no obstante, quedaba lejos. La r¨¦plica local tom¨® forma en una serie de 0-9 (38-49). Espa?a no terminaba de dar continuidad al juego. Los porcentajes de lanzamiento segu¨ªan por debajo de lo habitual y la superioridad de las chinas en el rebote complicaba todo a¨²n m¨¢s (24 por 37). Con todo, la formaci¨®n capitaneada por Amaya Valdemoro cerr¨® el periodo con opciones de dar la vuelta al resultado (44-52).

China, letal desde los 6,25

Y China enfri¨® las cosas desde los 6,25 en la primera jugada del ¨²ltimo periodo (44-55). La hegemon¨ªa de Lan Bian era una mina para las orientales: a falta de siete minutos sumaba trece puntos y nueve rebotes. Con ella, Nan Chen hac¨ªa estragos en las zonas: diez y diez. Ni as¨ª arriaba el pabell¨®n el cuadro espa?ol. A poco menos de seis minutos para la conclusi¨®n todav¨ªa daba la cara a pesar de los pesares (50-57). La elegancia de Alba Torrens, salpicada de calidad, imprimi¨® a¨²n m¨¢s coraje a todo el equipo. Un uno para uno de videoteca y un triple de la jugadora del Celta pusieron coto a la dominaci¨®n oriental (55-59).

Laia Palau dio otro pasito (57-60 m.38) cuando el pabell¨®n ya percib¨ªa el peligro para las chinas y trataba de aplacarlo con gritos de ¨¢nimo. Y el aliento de los correct¨ªsimos espectadores chinos, combinado con alguna precipitaci¨®n innecesaria al tomar decisiones ofensivas, obr¨® el efecto que deseaban. Pero Alba Torrens devolvi¨® el resuello a Espa?a con un triple que puso el desenlace en el filo de la navaja (62-65 m.39). Los tiros libres y el rebote, sobre todo el capturado por las locales en la posesi¨®n que sigui¨® al triple de Torrens, decidieron la suerte del encuentro. Despu¨¦s del intenso debut ante las anfitrionas Espa?a necesita superar a Nueva Zelanda el pr¨®ximo lunes para eludir una situaci¨®n de m¨¢ximo peligro.