Massa reactiva su candidatura

La grada enmudeci¨® de golpe cuando por las pantallas apareci¨® la imagen de un Fernando Alonso desesperado, luchando por alcanzar los boxes. Hab¨ªan transcurrido solamente cinco curvas cuando el Williams de Kazuki Nakajima embisti¨® al Renault del espa?ol por detr¨¢s y le despoj¨® de su aler¨®n trasero caus¨¢ndole desperfectos insalvables tambi¨¦n en la suspensi¨®n. El golpe hab¨ªa sido fuerte. Y, casi sin darse cuenta, el doble campe¨®n mundial se ve¨ªa excluido de una de las carreras de la temporada en la que m¨¢s ilusiones hab¨ªa puesto. La noticia corri¨® como un reguero entre las tribunas y surgi¨® un clamor de desenga?o. El ¨ªdolo local hab¨ªa desaparecido.

Pero Valencia no pod¨ªa renunciar a su carrera. Y no lo hizo. La Comunidad Valenciana y la ciudad hab¨ªan invertido 63,5 millones de euros para desarrollar la adaptaci¨®n de su circuito urbano y, en el fondo, todo el mundo sab¨ªa que, a pesar de ser uno de los principales reclamos, Alonso no era m¨¢s que un actor secundario. El verdadero protagonismo de la carrera reca¨ªa de nuevo sobre los hombros de Felipe Massa y Lewis Hamilton, que hab¨ªan colocado sus Ferrari y McLaren, respectivamente, en la primera y la segunda posici¨®n de la parrilla. Y ellos no defraudaron. El brasile?o pas¨® de la m¨¢s dura decepci¨®n que hab¨ªa sufrido en la ¨²ltima carrera, la de Hungr¨ªa —donde rompi¨® el motor a falta de tres vueltas cuando era l¨ªder destacado—, a la euforia desatada al inscribir su nombre en la primera l¨ªnea del palmar¨¦s de la carrera valenciana.

La suya fue una victoria labrada desde el primer minuto y que parti¨® de un trabajo bien realizado desde el taller y de una acertada estrategia, que le mantuvo pr¨¢cticamente toda la carrera en la primera posici¨®n. Su duelo con Hamilton apenas existi¨®. Esta vez, los elementos externos no se desataron contra la voluntad del brasile?o y de su equipo.

En Valencia no se puede adelantar y Ferrari pudo regresar a lo m¨¢s alto del podio por primera vez desde el pasado mes de junio en el Gran Premio de Francia, donde Massa hab¨ªa conseguido su ¨²ltima victoria. La de ayer fue la cuarta de la temporada y la novena de su vida. Y eso permite al brasile?o superar en la clasificaci¨®n del Mundial a su compa?ero de equipo, Kimi Raikkonen, y colocarse a seis puntos del l¨ªder, el brit¨¢nico Hamilton, que ayer concluy¨® en la segunda plaza. El podio lo complet¨® el polaco Robert Kubica, que reivindic¨® de nuevo el poder¨ªo de BMW.

Sin embargo, la satisfacci¨®n no fue completa para Ferrari. La desgracia se ceb¨® esta vez de nuevo en Raikkonen, que cometi¨® un error de peso en su salida del taller en el segundo repostaje, cuando la precipitaci¨®n para evitar que le superara Sutil en el pit-lane le llev¨® a salir con el sem¨¢foro de su equipo a¨²n en rojo y arroll¨® a un mec¨¢nico que no hab¨ªa logrado sacar todav¨ªa la manguera de la gasolina caus¨¢ndole lesiones. El finland¨¦s tuvo que parar y resolver el problema. Perdi¨® muchos segundos. Y s¨®lo dos vueltas m¨¢s tarde su motor se fundi¨® como una barra de mantequilla bajo el sol. All¨ª dej¨® enterradas no s¨®lo sus opciones de concluir entre los cinco primeros, sino tambi¨¦n pr¨¢cticamente sus posibilidades de renovar el t¨ªtulo: ahora est¨¢ a 13 puntos de la cabeza a falta de seis carreras.

La pugna por la corona de la F-1 parece cada vez m¨¢s focalizada entre Massa y Hamilton. Tanto Raikkonen, tercero, como Kubica, a s¨®lo dos puntos del finland¨¦s, y tambi¨¦n Heikki Kovalainen se han convertido en actores secundarios. Pueden perturbar de alguna forma la marcha de los dos contendientes. Pero no parece que vayan a tener una influencia decisiva. Y es muy probable que tanto Ferrari como McLaren hayan decidido ya dar su apoyo a los pilotos mejor situados. El elemento fundamental que marcar¨¢ el futuro ser¨¢ la fiabilidad. Ser¨¢ b¨¢sico concluir las carreras. Y, en este sentido, McLaren parece tener la batalla ganada porque Ferrari no est¨¢ encontrando respuestas a sus problemas de motor.

Por lo dem¨¢s, todo parece haber vuelto a sus cauces. BMW recupera el tercer puesto entre los equipos, Toro Rosso saca rendimiento de su motor Ferrari, Toyota mantiene sus expectativas de ser el cuarto de los constructores y... Renault seguir¨¢ sufriendo. Hay demasiados problemas estructurales internos para que los centros de Enstone y de Viry Chatillon funcionen como una unidad. Y, mientras tanto, Alonso seguir¨¢ padeciendo y permaneciendo alejado del podio. Le ocurri¨® ayer en Valencia, un circuito que ha entrado en el Mundial por la puerta grande. Y volver¨¢ a pasarle en las pr¨®ximas carreras..., aunque tal vez no le resulte tan crudo.