El Liquigas sorprende a todos

El italiano Filippo Pozzato, del Liquigas, fue el encargado de quitar el precinto al maillot oro de la Vuelta a Espa?a con el triunfo de su equipo en la contrarreloj inaugural disputada en Granada en un recorrido de 7,7 kil¨®metros, en la que las escuadras de los favoritos no arriesgaron sobre el resbaladizo asfalto de la ciudad de la Alhambra. Pozzato, el 'principito' del ciclismo italiano, un corredor de 27 a?os que gan¨® la Mil¨¢n San Remo en 2006, entr¨® en cabeza en el tren del Liquigas con un tiempo de 8.21 minutos, lo que le sirvi¨® para tener el honor de estrenar la prenda dorada de l¨ªder. El Euskaltel de Igor Ant¨®n obtuvo una meritoria segunda plaza a 8 segundos y el Caisse D'Epargne de Alejandro Valverde fue tercero a 9. No arriesgaron m¨¢s de la cuenta los equipos de los favoritos. As¨ª, el CSC de Carlos Sastre fue quinto a 11 segundos y el Astana de Alberto Contador octavo a 14.

El trazado, r¨¢pido, con 6 cuevas y dos rotondas sobre un asfalto resbaladizo por el aceite de los veh¨ªculos, invitaba a la prudencia, de ah¨ª que el objetivo principal era evitar las ca¨ªdas. Los favoritos empezaron la Vuelta en un margen de cinco segundos. Valverde se adelant¨® en dos segundos a Sastre y en 5 a Contador, diferencias insignificantes en una jornada de tr¨¢mite que sirvi¨® para iniciar la fiesta y conocer el primer l¨ªder. "Lo importante era no caerse, lo hemos dado todo pero con precauci¨®n en las curvas", dijo Contador, cuyo equipo lleg¨® a meta con cinco corredores, el m¨ªnimo para marcar el tiempo. El balance fue positivo para Sastre, contento con la contrarreloj "en un circuito t¨¦cnico y m¨¢s complicado de lo que parec¨ªa".

Pozzato se puso al frente de la general con el mismo tiempo que sus compa?eros de equipo y compatriotas Valerio Agnoli y Manuel Quinziato. De momento los nombres de la alta jerarqu¨ªa se hallan a partir del puesto n¨²mero 15 con Valverde, Sastre figura en el 35 y Contador en el 53. Tan solo an¨¦cdotas en la puesta de largo de la ronda espa?ola. No faltaron los sustos, ya que el andaluz Jos¨¦ Antonio Carrasco (Andaluc¨ªa Cajasur) sufri¨® una ca¨ªda apenas comenzada la contrarreloj. Un aviso del que tomaron nota el resto de participantes. Pozzato estren¨® su palmar¨¦s en la Vuelta de la mejor manera posible. Su escuadra arriesg¨® en las calles granadinas, donde marc¨® el segundo mejor tiempo en el kil¨®metro 3,5.

Al final, el italiano apret¨® a fondo para hacerse con los mandos de la carrera. El corredor de Sandrigo, profesional desde 2000, ya dej¨® su sello en el Tour de Francia con una victoria en 2004, antes de consagrase en la San Remo, la carrera que invade los sue?os de cualquier corredor italiano. La Vuelta seguir¨¢ por tierras andaluzas para la disputa de la segunda etapa que cubrir¨¢ 167 kil¨®metros entre Granada y Ja¨¦n, la primera oportunidad para los esprinters, aunque un final en ligero repecho podr¨ªa permitir la victoria de un corredor de las caracter¨ªsticas de Alejandro Valverde.