El Sevilla va en serio

El Sevilla va en serio. Se siente poderoso y est¨¢ dispuesto a demostrarlo en cualquier escenario. En Ibrox Park, por ejemplo. Aguant¨® que se desfogara el Rangers en la primera hora y lo desplum¨® en la ¨²ltima media. Sin piedad. Y sin necesidad de un juego virtuoso. Le basta con dominar las dos ¨¢reas. Cerrar filas y, ya con espacios, dar rienda suelta al talento desbocado de su eterna pareja, Luis Fabiano y Kanout¨¦, que se puso las botas. Ahora te paso yo, ahora rematas t¨². Hasta que Jim¨¦nez les dio descanso a ambos pensando en el partido del domingo frente al Madrid. Seis victorias consecutivas y dosificando a sus mejores hombres. Jim¨¦nez est¨¢ en la gloria.

Aunque hubo momentos de incertidumbre. "Despertad, vamos". El gesto de Jim¨¦nez hacia sus jugadores, con los brazos extendidos hacia delante y agitando las palmas de las manos arriba y abajo, era claro. "Est¨¢is dormidos". Era el minuto 35 y el ¨¢rbitro acababa de indultar a su equipo. Le perdon¨® lo que pareci¨® un enganch¨®n de Konko a Naismith dentro del ¨¢rea. Ibrox Stadium rugi¨® contra el ¨¢rbitro. Salvo el resbal¨®n de Konko y su infracci¨®n impune, el Sevilla anduvo firme atr¨¢s, pero muy impreciso en la elaboraci¨®n. Sin finura. En parte porque hubo una cierta redundancia en los mediocentros, Zokora y Lolo, los dos defensivos.

Navas parec¨ªa un ni?o jugando entre mayores, una pluma flotando sobre Ibrox Park, una amenaza para los rudos defensores escoceses. A pesar de que se llevara una bronca tremenda de Luis Fabiano porque no le pas¨® un bal¨®n que esperaba en el interior del ¨¢rea. Navas prefiri¨® disparar, le sali¨® por encima del larguero, y encaj¨® sin rechistar la reprimenda del goleador brasile?o. Nadie, sin embargo, abronc¨® antes a Luis Fabiano cuando abort¨® un contragolpe por una frivolidad: una rabona convertida en un mal pase a Kanout¨¦. Le sali¨® la vena brasile?a.

Walter Smith, t¨¦cnico del Rangers, mont¨® un batall¨®n de centrocampistas (cinco) que lleg¨® a dominar esa parcela, sobre todo cuando entraba en acci¨®n el portugu¨¦s Pedro Mendes. Zokora hubo de desplegar su enorme poder¨ªo f¨ªsico, una locomotora arriba y abajo. Precisamente de una de sus recuperaciones naci¨® el primer gol del Sevilla. La falta a favor, en la zona central de tres cuartos, hac¨ªa presagiar un centro al ¨¢rea. O eso esperaba la defensa del Rangers, sorprendida por la estrategia de Jim¨¦nez. Lolo abri¨® a la derecha a Navas, ¨¦ste centr¨® templado y en el punto de penalti apareci¨® una nube de atacantes sevillistas dispuesta a rematar. Lo hizo el lateral Konko, que remat¨® picado de cabeza, enviando un rayo de satisfacci¨®n hacia el banquillo espa?ol.

Lejos de enfriarse por el gol, la hinchada del Rangers insufl¨® m¨¢s entusiasmo a su equipo, que ech¨® los restos. Pero Palop, que volv¨ªa a Ibrox 10 a?os despu¨¦s, respondi¨® con la sabidur¨ªa que le ha dado el tiempo y la experiencia. El Sevilla aprovech¨® los espacios que se abrieron en una jugada magn¨ªfica. Doble m¨¦rito de Kanout¨¦, que abri¨® a la banda a Luis Fabiano y se march¨® al remate arrastrando a los centrales. Al segundo palo qued¨® solo Adriano, que emboc¨® con un disparo combado con la derecha. Ahora s¨ª, enmudeci¨® Ibrox y Jim¨¦nez le dio descanso a Adriano. Roto el Rangers, el resto fue un paseo triunfal de Luis Fabiano y de Kanout¨¦. Una pareja insaciable con espacios por delante. Un tic-tac que va a estallar tarde o temprano en la porter¨ªa rival. El final le regal¨® un gui?o al espa?ol Novo, que marc¨® el tanto del honor del Rangers. En la noche en que el Sevilla mostr¨® su poder¨ªo.