Sebastian Loeb gana su sexto Mundial consecutivo

El franc¨¦s Sebastien Loeb (Citroen) se hizo con su sexto t¨ªtulo tras ganar el rally de Gran Breta?a, ¨²ltima cita del mundial, tras dominar la prueba desde el primer d¨ªa y, aunque sentenci¨® ayer, se favoreci¨® de los problemas que tuvo hoy su gran rival el fin¨¦s Mikko Hirvonen (Ford). Al escandinavo le acompa?¨® la mala suerte. En el tercer tramo de la prueba, en plena persecuci¨®n del franc¨¦s, un salto en un cambio de rasante levant¨® el cap¨® de su coche y le dej¨® sin visi¨®n, con lo que tuvo que parar a bajarlo en una acci¨®n que le hizo perder m¨¢s de un minuto de tiempo.

Con este t¨ªtulo, el galo suma su sexta corona y hace buenos los pron¨®sticos que le situaban a principio de temporada como m¨¢ximo favorito, aunque tuvo m¨¢s dificultades de las esperadas. Hirvonen acud¨ªa con un punto de ventaja a tierras brit¨¢nicas pero Loeb es quien ten¨ªa la experiencia y quien se ha visto en estas lides en m¨¢s ocasiones, lo que le convert¨ªa en el favorito para el t¨ªtulo. La m¨ªnima diferencia entre ambos hac¨ªa que quien terminara delante se hiciera con el t¨ªtulo. As¨ª el viernes Loeb fue el m¨¢s r¨¢pido, favorecido por su segunda posici¨®n de salida. Pero no consigui¨® desquitarse de la presi¨®n de Mikko que termin¨® s¨®lo cinco segundos detr¨¢s.

Ayer, en la segunda jornada, Hirvonen comenz¨® fuerte y tras el primer tramo, donde fue el m¨¢s r¨¢pido, se le coloc¨® a s¨®lo tres segundos. Pero la contestaci¨®n del galo fue r¨¢pida, entre el segundo y el tercer tramo aventaj¨® al de Ford en veintitr¨¦s segundos. Colocaba un colch¨®n que ya se hac¨ªa dif¨ªcil de remontar, y que al final del d¨ªa consegu¨ªa aumentar hasta el medio minuto. Hoy Hirvonen lo intentaba, y en la primera mitad rebaj¨® la diferencia en trece segundos para dejarla al final en dieciocho. No era suficiente a falta de dos especiales. Pero el escandinavo lo segu¨ªa intentando. A mitad de la jornada no hubo paso por el parque de asistencia con lo que los cambios los tuvieron que hacer los propios pilotos.

En el tercer tramo, en los parciales internos, estaba siendo el mejor, pero en un salto el cap¨® del motor se le levant¨® y le ceg¨®. Tuvo que parar a bajarlo y el resultado de la operaci¨®n fue la p¨¦rdida de m¨¢s de un minuto. As¨ª, el ¨²ltimo tramo fue un paseo para el ya virtual campe¨®n, que s¨®lo ten¨ªa que llegar a la meta y esperar que no hubiera nada extra?o, mientras que Hirvonen iniciaba una nueva lucha con el espa?ol Dani Sordo (Citroen), en busca de la segunda posici¨®n que empezaba con una diferencia de s¨®lo nueve d¨¦cimas.

Tuvo que marcar el mejor tiempo, s¨®lo una d¨¦cima mejor que el espa?ol para poder quedarse con el segundo puesto y relegar al tercer escal¨®n del podio a Sordo. Quien no tuvo un buen rally fue el finland¨¦s Jari-Matti Latvala, segundo oficial de Ford, uno de los favoritos a la victoria, quien tuvo problemas todo el fin de semana, el viernes con la transmisi¨®n, y hoy con la suspensi¨®n tras salida de pista. Al final fue s¨¦ptimo. Loeb con su victoria de hoy suma 54 en su historial del mundial de rallys, lo que le supone seguir aumentando su propio r¨¦cord, mientras que su nuevo t¨ªtulo es el sexto de su cuenta y deja ya atr¨¢s los cuatro que sumaron en su d¨ªa los finlandeses Tommi Makkinen y Juha Kankkunen.