Bjoerndalen, el m¨¢s grande, falla el tiro

Era de nuevo el gran favorito. Cumpli¨® el pasado 27 de enero los 36 a?os, una edad a¨²n aceptable para los fondistas, pero Ole Einar Bjoerndalen es tambi¨¦n un gran tirador y parec¨ªa mantener firme el m¨¢s dif¨ªcil pulso tras los esfuerzos del esqu¨ª. Uniendo sus dos calidades se convirti¨® en el mayor especialista de biatl¨®n de todos los tiempos. Lo ha ganado todo y s¨®lo sigue para aumentar todav¨ªa m¨¢s su leyenda.de nueve medallas ol¨ªmpicas, cinco de oro. Pero en su primera prueba, no pudo.

Sorprendentemente, un hombre como ¨¦l, que a¨²n mantiene un 85% de precisi¨®n en los disparos con la carabina tumbado, fall¨® tres de los cinco en la primera tanda en los 10 kil¨®metros sprint. Se fue a un extra?o puesto 17? y dej¨® el oro al franc¨¦s m¨¢s inesperado, Vincent Jay.

Bjoerndalen llegaba incluso como l¨ªder de la Copa del Mundo de la temporada en la prueba, pero con las penalizaciones por los errores supo ya a los pocos kil¨®metros de comenzar que no subir¨ªa al podio. Recuper¨® tras tirar de pie, pero era imposible incluso acercarse a los primeros puestos. Conseguir su d¨¦cima medalla ol¨ªmpica debe esperar. Porque ya es un sue?o repetir haza?as como sus cuatro oros de Salt Lake City 2002, tras el primero de Nagano 98, donde sum¨® tambi¨¦n una plata. Los otros dos segundos lugares, y un bronce, fueron en Tur¨ªn 2006. En Salt Lake City, su momento m¨¢gico, se permiti¨® adem¨¢s ser quinto en los 30 kil¨®metros de esqu¨ª de fondo, para rodarse. Un alarde ins¨®lito.

A finales de 2008 enferm¨® y pareci¨® su final. Pero en 2009 volvi¨® a arrasar en los Mundiales, donde ha sumado unos asombrosos 14 oros, 10 platas y nueve bronces. De nuevo estaba preparado para el asalto ol¨ªmpico desde su base austriaca donde vive junto a su mujer, tambi¨¦n biatleta, la italiana Nathalie Santer. All¨ª, en Obertilliach tiene su pista privada y un pabell¨®n de tiro para entrenarse.

Bjoerndalen tambi¨¦n ha batido todos los r¨¦cords de triunfos en pruebas del circuito de la Copa del Mundo. Lleva 87. S¨®lo busca acercarse a las 12 medallas de su compatriota y fondista Bjorn Daehlie, recordman de medallas invernales, ocho de ellas de oro.

Pero la sorpresa en los 10 kil¨®metros de Vancouver no s¨®lo fue el fallo de Bjoerndalen, sino el triunfo del franc¨¦s Jay y el bronce del croata Jakov Fak, s¨®lo 68? en el ranking de la temporada. Jay apenas iba el 40? y se esperaba a su compatriota Simon Fourcade, cuarto en la Copa del Mundo de la prueba y l¨ªder, incluso, de la general de todas las del programa del biatl¨®n. Pero Fourcade se perdi¨® mucho m¨¢s que Bjoerndalen hasta un horroroso puesto 71?, curioso capic¨²a con el noruego. Francia, en cualquier caso, demostr¨® su categor¨ªa ya contrastada en los ¨²ltimos a?os frente al dominio alem¨¢n y n¨®rdico.

Noruega se tom¨® la revancha con la plata de su otro biatleta destacado, Emil Hagle Svendsen, quinto en la temporada. Pero nunca ser¨¢ Bjoerndalen.