El Chelsea se rebela

Hierve la Premier y la hegemon¨ªa del Manchester United se tambalea. Despu¨¦s de tres a?os de incontestable dominio del equipo de Ferguson en Inglaterra, a los red devils se les escapa el cetro dom¨¦stico a tan s¨®lo cinco jornadas para la conclusi¨®n del campeonato. El Chelsea, efervescente en las ¨²ltimas jornadas, renacido gracias al impulso que le ha otorgado Carlo Ancelotti, ara?¨® una valios¨ªsima victoria en Old Trafford por 1-2 que le sit¨²a en lo alto de la tabla y que certifica un cambio de poderes en la recta final del torneo.

El partido arranc¨® con mucha fuerza. Ante la baja de Rooney, Ferguson deleg¨® la responsabilidad goleadora en Berbatov, que ofreci¨® mucha movilidad y gener¨® buenos espacios para los jugadores de segunda l¨ªnea como Scholes. El pelirrojo, timonel del United, tuvo que emplearse a fondo frente a la rocosa medular planteada por Ancelotti, que apost¨® de inicio por Mikel, Deco, Lampard y Malouda.

El pu?al franc¨¦s mantuvo un intenso pulso con Gary Neville, que en ocasiones defendi¨® al l¨ªmite del reglamento. No obstante, el veterano lateral no pudo frenar la incursi¨®n del galo en el minuto 19', cuando dribl¨® a dos defensores en la banda, alcanz¨® la cal y puso un centro que remat¨® exquisitamente Joe Cole con un sobrebio taconazo de espaldas a la porter¨ªa.

El United, lejos de reaccionar, continu¨® arrinconado e intimidado en su parcela a la espera de que Scholes lanzase alg¨²n contragolpe. El medio no conect¨® con Park ni con Valencia, perdidos en duelos individuales con sus marcadores, y el Manchester cedi¨® m¨¢s metros a los que no logr¨® sacar m¨¢s partido el Chelsea. Entretanto, Neville sigui¨® castigando los tobillos de Malouda, que agradeci¨® la atenci¨®n m¨¦dica y la llegada del intermedio.

En el segundo acto el envite no perdi¨® voltaje. El Chelsea no especul¨® con el marcador y sali¨® en tromba en busca de otro zarpazo. Por ello, Ancelotti introdujo m¨²sculo con Ballack y Kalou y abri¨® una nueva fisura en su rival con la entrada de Drogba por Anelka, que mantuvo un bonito cuerpo a cuerpo con Vidic y Ferdinand. En apenas diez minutos sobre el c¨¦sped, el marfile?o refrend¨® su poder¨ªo con un latigazo, en posici¨®n irreglamentaria, ante el que nada pudo hacer el espigado Van der Saar.

Con el orgullo herido y un juego renqueante tras la segunda dentellada de los Blues, el United busc¨® la heroica. Ausentes los pesos pesados del Manchester, tuvo que ser el pueril Macheda, apoyado en una gran jugada de Nani, quien limase el marcador en el minuto 81'. La intentona lleg¨® demasiado tarde. El Chelsea sostuvo la victoria y se march¨® de Old Trafford con tres puntos que les gu¨ªan al liderato y voltean la Premier.

Victoria del Arsenal

En el Emirates, el Arsenal comenzaba su andadura en este tramo final de la temporada sin su hombre clave, el capit¨¢n espa?ol Cesc F¨¢bregas. Ars¨¨ne Wenger tampoco cont¨® con William Gallas ni con el ruso Andrei Arshavin. Los gunners tuvieron que esperar hasta el ¨²ltimo suspiro de su duelo con los Wolves para que el suplente Bendtner salvara al Arsenal con un gol anotado en el ¨²ltimo minuto de partido.

El Bolton Wanderers sucumbi¨® en el Reebok Stadium ante el Aston Villa, con un ¨²nico gol de Ashley Young para la plantilla de Birmingha; mientras que el maltrecho Portsmouth, anclado sin salvaci¨®n en la cola de la general, contuvo al Blackburn Rovers en Fratton Park a un empate sin goles. El Stoke logr¨® solventar como vencedor, por 2-0, su duelo en casa frente al Hull City mientras que dos goles de Darren Bent, y uno de Boudewijn Zenden dieron hoy la sorprendente victoria por 3-1 al Sunderland frente al Tottenham Hotspur, un club que luchaba contra los Black Cats desde la cuarta posici¨®n del torneo y que se queda a s¨®lo dos puntos del Manchester City.