La ¨²ltima ascensi¨®n al Everest de Edmund Hillary

Apa Sherpa, el hombre que ha coronado m¨¢s veces el Everest, ha emprendido hoy el camino que le llevar¨¢ nuevamente a la cumbre de la monta?a m¨¢s alta del mundo, con un cometido especial: esparcir las cenizas del neozeland¨¦s Edmund Hillary, la primera persona que pis¨® la cima, hace casi 57 a?os.

La vig¨¦sima expedici¨®n de este sherpa, que actualmente vive en Estados Unidos, tiene otro objetivo: limpiar la monta?a de siete toneladas de desechos dejados por los cientos de alpinistas que han intentado la ascensi¨®n a esta cumbre.

El grupo ha volado desde Katmand¨² hacia el campamento base, en Lukla (a 160 kil¨®metros al noreste de la capital nepal¨ª), y se prev¨¦ que alcance la cima a mediados de mayo.

"Edmund Hillary es una persona muy importante en Nepal. Por eso, me siento muy honrado de esparcir sus cenizas en la cima del Everest, monte que los sherpas consideran sagrado", ha declarado Apa Sherpa a France Presse antes de dejar Katmand¨². "Voy a depositar las cenizas en la cumbre y a rezar por ¨¦l, es quien nos mostr¨® el camino", ha a?adido.

Hillary, junto con el sherpa Tenzing Norgay, coron¨® los 8.848 metros de altitud del Everest el 29 de mayo de 1953. Muri¨® en enero de 2008 a los 88 a?os, y parte de sus cenizas fueron ya esparcidas en el mar en Auckland. La otra parte se ha conservado hasta ahora en un monasterio budista en el pueblo de Kunde, en el Himalaya (este de Nepal).

Durante la entrega de los restos a Apa Sherpa, que tuvo lugar el jueves pasado en un acto en Katmand¨², Ang Rita Sherpa, director del Fondo para el Himalaya, dijo que Hillary deseaba que sus cenizas fueran esparcidas en dos lugares: en el mar, cerca de Auckland, y en las monta?as del Himalaya, donde hizo "grandes sacrificios personales para mejorar la vida" de sus habitantes. As¨ª, recalc¨® que cumplir este deseo supondr¨ªa un ¨²ltimo tributo a la figura del monta?ismo.

La comunidad de sherpas, que vive en la regi¨®n de Solokhumbu, a los pies del Everest, siente una gran admiraci¨®n por Hillary, que dedic¨® muchos a?os a intentar mejorar las condiciones de vida de este pueblo del Himalaya, y su recuerdo sigue vivo. Muchos de ellos se dedican a hacer de porteadores y gu¨ªas de las expediciones de alpinistas adinerados deseosos de subir al punto m¨¢s alto del mundo.

Hillary cre¨® una fundaci¨®n dedicada a la construcci¨®n de escuelas y hospitales para esta comunidad, muchos de los cuales utilizan su grupo ¨¦tnico como apellido.

Con el nombre de Eco Everest Expedition 2010, el grupo liderado por Apa Sherpa pretende bajar de las altitudes siete toneladas de basura y restos de anteriores escaladas. La mayor¨ªa de los desechos, seis toneladas, se recoger¨¢n por debajo de los 6.500 metros, donde est¨¢ situado el campo 2, y el resto por encima. Es la tercera expedici¨®n de este tipo, en la de 2008 se recogi¨® cerca de una tonelada de desechos, y en la de 2009, seis toneladas, incluidos los restos de un helic¨®ptero militar italiano que se estrell¨® en 1973.

Siga el desarrollo de la expedici¨®n en la p¨¢gina de Apa Sherpa y en Twitter .