Palo para los Lakers y los Raptors

Los Lakers llegar¨¢n a los playoffs con un nefasto bagaje en sus ¨²ltimos partidos. Perdi¨® de nuevo, esta vez ante Portland por 88-91, en la que fue su quinta derrota en sus ¨²ltimos cinco compromisos. El equipo de Phil Jackson se asegur¨® hace varios d¨ªas el primer puesto en la Conferencia Oeste pero tiene perdido el factor cancha en una hipot¨¦tica final contra Cleveland y, por el momento, tambi¨¦n contra Orlando en el caso de que fueran los Magic quienes alcanzaran la final como sucedi¨® la pasada temporada. Pero dado el mal juego que est¨¢n desplegando los Lakers empiezan a aumentar las dudas de que pueda llegar a la final. Contra Portland cont¨® de nuevo con Kobe Bryant, ausente los dos ¨²ltimos partidos. Domin¨® el partido pero los Blazers estuvieron mucho m¨¢s finos hacia el final y pudieron resolver sin tantos apuros como lo hicieron a pesar de que Brandon Roy se lesion¨® y s¨®lo pudo jugar 11 minutos.

Los Blazers mandaban por siete puntos a poco del final pero de la mano de Kobe Bryant, los Lakers lograron situarse por delante, 87-86. Pero entonces el propio Kobe fall¨® dos tiros libres, Fisher otro y los Blazers, con tres tiros libres convertidos por Webster volvieron a situarse por delante a s¨®lo tres segundos para el final. Entonces los Lakers, tras un tiempo muerto, acabaron poniendo el bal¨®n en manos de Pau Gasol que lanz¨® de tres en un intento desesperado por forzar la pr¨®rroga. El bal¨®n dio en el aro pero no entr¨®. Pau Gasol s¨®lo hab¨ªa lanzado cuatro triples esta temporada y los cuatro los hab¨ªa fallado. Al margen de ello, volvi¨® a ser el mejor jugador de los Lakers como ha venido sucediendo durante los ¨²ltimos partidos y sum¨® 23 puntos, 12 rebotes, cuatro asistencias y tres tapones en 39 minutos.

Rudy mejora

Kobe Bryant secund¨® a Pau con 20 puntos aunque su serie fue pobre: ocho canastas de 23 lanzamientos. Mucho peor fue la aportaci¨®n del banquillo de los Lakers: s¨®lo ocho puntos entre cuatro jugadores. Rudy Fern¨¢ndez mejor¨® respecto a sus recientes actuaciones y aport¨® nueve puntos, tres rebotes y seis asistencias en 37 minutos. Aldridge, con 24 puntos y 11 rebotes, y Camby, con 10 puntos y 17 rebotes, junto a Miller y Webster fueron los jugadores clave para el triunfo de los Blazers. Con esta victoria, el equipo de Portland evita por ahora la octava plaza, aunque seguir¨¢ en la cerrada pugna que mantiene con los Spurs y con Oklahoma. El que acabe adjudic¨¢ndose esa octava plaza en el Oeste ser¨¢ el primer rival de los Lakers en los playoffs.

Los Raptors, en la cuerda floja

Toronto perdi¨® ante Chicago por 88-104 en un partido clave en las aspiraciones de ambos equipos que aspiran a la octava plaza de la Conferencia Este que da derecho a jugar los playoffs, Los Raptors ahora caen al noveno puesto y por tanto, de momento, no podr¨ªan disputar los playoffs. Pagaron su mal partido. Sus propios aficionados hicieron evidente su enfado y abuchearon el mal juego. Sin Bosh, lesionado, los Raptors est¨¢n en una delicada situaci¨®n, aunque mantienen la esperanza de ganar sus dos ¨²ltimos partidos, en Detroit y contra New York en Toronto, y esperar un tropiezo de los Bulls, que deben recibir a Boston y visitar la cancha de Charlotte. Calder¨®n aport¨® siete puntos, un rebote y cuatro asistencias y Weems y Bargnani, con 18 puntos, fueron los mejores de los Raptors, que se vieron claramente superados por unos Bulls capitaneados por Rose, con 26 puntos, y Noah, con 18 puntos y 19 rebotes.

Orlando vence en Cleveland

Orlando gan¨® por 92-98 en Cleveland. Los Cavaliers contin¨²an reservando a LeBron James para que llegue en las mejores condiciones f¨ªsicas posibles a los playoffs. Dwight Howard, con 22 puntos y 13 rebotes, y Jameer Nelson, con 17 puntos y ocho asistencias, fueron los m¨¢s destacados por parte de los Magic. Por Cleveland, West sum¨® 21 puntos y Jamison y Mo Williams, 19 cada uno.

Miami venci¨® con autoridad a los Knicks en el Madison, 98-111. Wade fue el m¨¢ximo anotador con 32 puntos en un partido en el que Sergio Rodr¨ªguez s¨®lo pudo aportar un punto, dos rebotes y cuatro asistencias en 18 minutos. Miami iguala en el quinto puesto del Este con Milwaukee en otra de las pugnas que prometen ser muy interesantes en la recta final de la fase regular que est¨¢ a punto de concluir.