Fallece John Wooden, una leyenda del baloncesto universitario

John Wooden, uno de los m¨¢s legendarios entrenadores de baloncesto, falleci¨® ayer a los 99 a?os en el Centro M¨¦dico Ronald Regan UCLA, en Los ?ngeles, donde fue internado el pasado 26 de mayo. Wooden condujo al equipo de la universidad de UCLA a ganar diez t¨ªtulos, siete de ellos consecutivos entre 1967 y 1973. A lo largo de sus 27 a?os de entrenador de los Bruins de UCLA se gan¨® el apodo de Mago de Westwood porque gan¨® 620 partidos, incluidos los 88 de manera ininterrumpida en una racha que hizo historia. Entre otros grand¨ªsimos jugadores dirigi¨® a Kareem Abdul-Jabbar y Bill Walton, que luego triunfaron plenamente en la NBA.

Abdul-Jabbar resumi¨® la val¨ªa de Wooden: "Es muy dif¨ªcil hablar de ¨¦l como de un simple entrenador, porque siempre fue una persona con muchas inquietudes que ense?¨® de una manera muy simple. Simplemente utiliz¨® el deporte para ense?arnos c¨®mo actuar ante cualquier tipo de situaci¨®n en la vida". El entrenador fallecido fue un maestro que utiliz¨® simples sentencias e hizo famosa su Pir¨¢mide del ?xito, una suerte de dec¨¢logo que se convirti¨® en uno de los m¨¢s conocidos no s¨®lo por los entrenadores sino tambi¨¦n difundido y estudiado en muchas escuelas de negocios. Esa pir¨¢mide se basaba en conceptos como la fe, la paciencia y la lealtad y en la punta de la misma situaba la grandeza competitiva.

Nacido el 14 de octubre de 1910 en Hall, Indiana, se inici¨® en el deporte en la High School de Martinsville y en la Universidad de Perdue con la que gan¨® el t¨ªtulo. Luego se gradu¨® en Lengua Inglesa y fue director deportivo de la Universidad de Indiana State entre 1946 y 1948. Jug¨® pen una incipiente liga profesional con los Indianapolis Kautskys, mientras impart¨ªa clases y entrenaba en high school. En 1942 se alist¨® en la Armada de los Estados Unidos y fue teniente durante la Segunda Guerra Mundial.

Es miembro del Hall de la Fama como jugador desde 1961 como entrenador y desde 1973 como entrenador, algo que s¨®lo han logrado Lenny Wilkens y Bill Sharman. Su fallecimiento ha causado una gran conmoci¨®n en Estados Unidos y varias decenas de personas se han congregado por la noche en la Universidad de California del Sur portando velas y pancartas en su recuerdo.