Birsa juega limpio

Valter Birsa (Gorici; 1986) es un joven y prometedor jugador de la cantera eslovena. Juega en el Auxerre franc¨¦s, se maneja con soltura por la banda izquierda o el medio centro y tiene un aceptable disparo desde media distancia, como pudo comprobar el ¨ªnclito portero argelino Chaouchi en el primer partido del Mundial. Pero a la espera de que sus aptitudes desemboquen en estrella o, al menos, le permitan hacer carrera, el nombre de Birsa ya protagoniza un peculiar cap¨ªtulo en la historia del fair play.

Olympique de Marsella y Auxerre buscaban ara?arse alg¨²n punto en su particular disputa por los puestos europeos de la Liga Francesa. Era el minuto 33 y el marcador reflejaba un empate a cero. En la disputa a¨¦rea por un bal¨®n an¨®nimo se produjo un violento choque por alto entre el punta del Marsella Bacary Kon¨¦ y Birsa. El ¨¢rbitro, Philippe Malige, no lo dud¨® un instante y mostr¨® la tarjeta roja directa al jugador local, considerando que hab¨ªa soltado el codo contra el jugador esloveno. Hasta ah¨ª, una acci¨®n cotidiana sobre un terreno de juego.

Pero la sorpresa recorri¨® las gradas del estadio V¨¦lodrome cuando Birsa, en lugar de recrearse en el dolor para evidenciar la sanci¨®n a su rival, se fue en busca del colegiado para tratar de persuadirle de que Kon¨¦ no deb¨ªa ser expulsado. Tanto se aplic¨® Birsa en su honesta reclamaci¨®n, que al final logr¨® su prop¨®sito. Malige anul¨® la cartulina roja y el Marsella sigui¨® jugando con 11 hombres. "No hubo mala intenci¨®n de Kon¨¦. Los dos fuimos a por el bal¨®n y ¨¦l se cay¨® sobre m¨ª. Pero no pas¨® nada, por eso ped¨ª al ¨¢rbitro que no le expulsara", declar¨® Birsa ante decenas de periodistas que buscaban la explicaci¨®n a un gesto tan noble como in¨¦dito.

El propio colegiado se declar¨® al final del partido "sorprendido" por la actitud de Birsa. "Yo pens¨¦ que Kon¨¦ le hab¨ªa soltado el codo a su oponente y por eso tom¨¦ la decisi¨®n de expulsarle. Al ver la reacci¨®n de los jugadores del Marsella pens¨¦ que quiz¨¢ hab¨ªa cometido un error, y me lo confirm¨® el propio jugador que hab¨ªa recibido el golpe. Agradezco el gesto que ha tenido Birsa. Ha evitado una injusticia", explic¨® Malige. El Auxerre se impuso a domicilio al Olympique completando el premio a la integridad de Birsa.

Eslovenia busca hoy refrendar la sorpresa de la primera jornada cuando su victoria sobre Argelia, la primera de Eslovenia en un Mundial, le otorg¨® el liderato de su grupo. Aquel d¨ªa, la victoria tuvo m¨¢s enjundia estad¨ªstica que futbol¨ªstica. Eslovenia obtuvo demasiado premio. Ante Estados Unidos, Birsa y sus compa?eros deber¨¢n aplicarse para asegurarse un hist¨®rico pase a octavos de final. El mal¨ª Koman Coulibaly arbitrar¨¢ el partido. Puede estar tranquilo, el fair play est¨¢ garantizado.