El tercer hombre de Maradona

Cuando solo contaba con un a?o y medio de edad, Jon¨¢s Guti¨¦rrez (S¨¢enz Pe?a, Argentina; 1983) sufri¨® un grave accidente al comenzar a dar sus primeros pasos. El lado izquierdo de su cuerpo qued¨® paralizado. Con el tiempo, los m¨¦dicos les recomendaron a sus padres que hiciera deporte, para ejercitar el cuerpo y evitar posibles secuelas irreparables. As¨ª, desde muy peque?o, El Galgo empez¨® a jugar al f¨²tbol. Ahora, a los 27 a?os de edad, es un hombre clave para el seleccionador argentino, Diego Armando Maradona, que ha depositado en ¨¦l unas expectativas que algunos consideran infundadas. Hoy, posiblemente, se bata ante M¨¦xico (20.30; Cuatro y C+ Liga) en los octavos de final de Sud¨¢frica.

El centrocampista, campe¨®n de Argentina con V¨¦lez en 2005, llega al Mundial tras vivir una experiencia dif¨ªcil en Inglaterra. Despu¨¦s de haber jugado tres buenas temporadas en el Mallorca, Jon¨¢s fich¨® en 2008 por el Newscastle, que aquel a?o junt¨® a un buen pu?ado de jugadores de nivel, pero acab¨® sufriendo un dram¨¢tico descenso a la Championship (Segunda Divisi¨®n inglesa). El equipo cay¨® en la ¨²ltima jornada, con un gol en propia meta del irland¨¦s Damien Duff. Este a?o, sin embargo, Jon¨¢s y sus compa?eros han hecho los deberes, certificando su retorno a la Premier. El argentino ha jugado 36 partidos y ha marcado cuatro goles. Todos los ha celebrado siguiendo la tradici¨®n que inici¨® cuando jugaba en Espa?a; poni¨¦ndose una m¨¢scara del superh¨¦roe Spiderman.

Maradona tiene una confianza ciega en Jon¨¢s. Tras una victoria de la albiceleste en un amistoso ante Rusia, lleg¨® a decir que Argentina eran "Mascherano, Messi, Jon¨¢s y ocho m¨¢s". El Galgo es un centrocampista que vale para todo, con un gran despliegue f¨ªsico y una entrega total, rentable tanto en la banda derecha -su preferida- como en la izquierda. No est¨¢ acostumbrado, sin embargo, a jugar como lateral, en la defensa, donde el seleccionador le utiliz¨® en los dos primeros partidos del Mundial.

La ubicaci¨®n del centrocampista sobre el terreno de juego ha desatado la pol¨¦mica en Argentina. Javier Zanetti, campe¨®n de Europa con el Inter de Mil¨¢n y el futbolista con m¨¢s internacionalidades argentinas (136), se qued¨® fuera de la convocatoria y el rendimiento de Jon¨¢s en su puesto no est¨¢ siendo del todo satisfactorio. Desde el cuerpo t¨¦cnico se le ha defendido asegurando que, si no ha jugado bien, ha sido por la ansiedad que provoca un debut mundialista. El jugador, a pesar de su edad, no se estren¨® con la selecci¨®n absoluta de Argentina hasta 2007 y solo ha vestido su camiseta en 18 ocasiones. ?l ha manifestado que se siente c¨®modo como lateral, por lo que considera que no perjudica al equipo. "En la selecci¨®n, jugu¨¦ ah¨ª contra Per¨² y Canad¨¢. En el Mallorca me toc¨® en alguna ocasi¨®n", ha dicho el futbolista.

Tal vez por las cr¨ªticas recibidas o por el buen rendimiento de Otamendi, lateral contra Grecia en un partido que Jon¨¢s se perdi¨® por sanci¨®n, no est¨¢ claro que el del Newcastle vaya a ser titular hoy ante M¨¦xico. Maradona volver¨ªa as¨ª a la que era una de sus ideas iniciales; alinear a cuatro centrales en la l¨ªnea defensiva, con Otamendi y Heinze en las bandas. No obstante, dado el aprecio que el seleccionador siente por las cualidades futbol¨ªsticas de El Galgo, tampoco se puede descartar que salga de inicio. Maradona es impredecible y, desde aquel amistoso ganado hace un a?o en Mosc¨², Jon¨¢s Guti¨¦rrez es su tercer hombre.