Ferguson lanza a los 'sin techo'

Los chicos de duro pasado nunca asustaron a Alex Ferguson, complacido de canalizar la rebeld¨ªa de los muchachos dentro del terreno de juego. Nani, el jugador m¨¢s en forma del Manchester United junto a Berbatov, es el en¨¦simo ejemplo de una camada formada por Cantona, Cristiano Ronaldo o Rooney, sin olvidar al ¨²ltimo en entrar ayer en la convocatoria, el delantero Bebe, participante hace cinco meses en un torneo de f¨²tbol callejero, en Bosnia, que atrajo la mirada del Estrela Amadora, de la Segunda Divisi¨®n portuguesa. Tres meses despu¨¦s ya estaba en el Guimar?es, en Primera, en el que solo hizo la pretemporada antes de fichar este verano por el Manchester, que pag¨® por ¨¦l unos 10 millones de euros.

Tiago Correia, Bebe, ten¨ªa 10 a?os cuando sus padres le abandonaron en Casa do Gaiato, una instituci¨®n de caridad para ni?os de Lisboa. All¨ª vivi¨® hasta que el citado torneo para los sin techo cambi¨® su vida. Natural de Cabo Verde, ex colonia lusa, Bebe, de 20 a?os, se sentar¨¢ hoy en el banquillo de Mestalla.

Desde ¨¦l ver¨¢ c¨®mo corre la banda el extremo Luis Carlos Almeida da Cunha, Nani, de 23, originario tambi¨¦n de Cabo Verde, desde donde sus padres, Mar¨ªa y Domingos, emigraron a Lisboa en los noventa. Al igual que Bebe, Nani tambi¨¦n fue abandonado por sus progenitores. Cuando ten¨ªa cinco a?os, su padre se march¨® de vacaciones a Cabo Verde y ya no regres¨®. A los 12, su madre se fue a Holanda.

Nani se cri¨® con su t¨ªa Antonia en el conflictivo barrio de Amadora. "Naci¨® rodeado de sufrimiento y dureza, pero esa lucha por la supervivencia le han hecho el jugador que es hoy", explic¨® Antonia cuando Nani fich¨® en 2007 por el Manchester, que abon¨® 17 millones al Sporting de Lisboa. "Se pasaba jugando siete horas al d¨ªa, en cualquier lugar y con quien fuera, fingiendo que era su h¨¦roe, Figo", cont¨® Antonia.

El peque?o Nani caminaba tres kil¨®metros hasta el campo de entrenamiento, en el Real Sport Clube Massana, porque no pod¨ªa permitirse pagar el tren. A?os despu¨¦s, la t¨ªa Antonia le reuni¨® con su padre en Cabo Verde y la madre regres¨® a Lisboa. En el Sporting coincidi¨® brevemente con Cristiano antes de volver a verse las caras en el United. En la selecci¨®n, Sim?o y este le mantuvieron un tiempo a la sombra. Pero Portugal not¨® su ausencia en el pasado Mundial de Sud¨¢frica: se hab¨ªa roto un hombro practicando una chilena en el final de un entrenamiento dirigido por el entonces seleccionador, Carlos Queiroz. Nani siempre tuvo mucho de gimnasta, de ah¨ª que celebre los goles con una voltereta ensayada en la pr¨¢ctica de la capoeira, la danza afrobrasile?a.

Su compa?ero de juegos infantiles en Amadora es uno de sus rivales con el Valencia, el medio Manuel Fernandes, que vaticin¨®: "Nani tendr¨¢ el mismo impacto en el United que Cristiano".

A Ferguson, sin embargo, le ha costado que madurase m¨¢s de lo previsto desde que llegara a Old Trafford hace tres a?os. El Manchester le fich¨® en previsi¨®n de que el Madrid contratara a Cristiano. Pero, m¨¢s all¨¢ de algunos destellos, Nani tard¨® tanto en arrancar que Ferguson pidi¨® otro extremo: el ecuatoriano Valencia.

Lesionado este y tocado Giggs, Nani ha asumido el protagonismo que le ped¨ªa el entrenador, como en el gol que marc¨® el domingo al Bolton (2-2): un disparo cruzado desde la frontal despu¨¦s de una carrera zigzagueante, sorteando una mara?a de defensas. Una jugada muy ajustada a sus caracter¨ªsticas por su facilidad para el regate y el disparo con las dos piernas. A pesar de que su media en el United es de solo tres goles por temporada. Una asignatura pendiente para el pen¨²ltimo rebelde domesticado por Ferguson.