La primera noche europea del Ni?o con los 'blues'

Fernando Torres se despidi¨® de la Liga de Campeones una noche de diciembre de 2009 en la que Anfield Road vio al Fiorentina derrotar al Liverpool en el ¨²ltimo partido de la fase de grupos. Los reds dejaban la m¨¢xima competici¨®n despu¨¦s de sumar tres derrotas, un empate y apenas dos victorias frente a los modestos h¨²ngaros del Debreceni. El Ni?o, en los cuatro encuentros disputados aquel curso, tampoco hab¨ªa brillado y dej¨® ese torneo sin marcar. Esta noche el de Fuenlabrada volver¨¢ a saborear la emoci¨®n de la Champions con la camiseta del Chelsea en el fr¨ªo de Copenhague (20.45, Gol TV). Ancellotti lo alinear¨¢ en el once inicial como delantero centro, acompa?ado por Malouda a la derecha y Anelka a la izquierda del ataque ingl¨¦s. Drogba se sentar¨¢ en el banquillo despu¨¦s de los 120 minutos jugados contra el Everton el s¨¢bado pasado en la FA Cup, cuando el Chelsea cay¨® victima, por s¨¦ptima vez consecutiva, de la maldici¨®n de los penaltis.

La dimensi¨®n internacional de los blues fue una de las razones por las que Torres quiso abandonar Liverpool despu¨¦s de tres temporadas y media. La final en Wembley de este a?o es el principal objetivo de Abram¨®vich y el fichaje del espa?ol por 58 millones de euros en el ¨²ltimo mercado invernal fue la en¨¦sima apuesta del multimillonario ruso para conseguir un trofeo largamente anhelado. Los ¨²ltimos cuatro cursos, el Chelsea ha alcanzado dos veces las semifinales y una vez la final de la Liga de Campeones. Solo el a?o pasado su marcha se par¨® antes, en octavos, derrotado por el Inter de Mourinho, que acabar¨ªa levantando la copa.

Torres, por su parte, lleg¨® a Liverpool precisamente cuando empez¨® el declive internacional del club de la ciudad portuaria. El a?o anterior de su traspaso los reds hab¨ªan alcanzado, con el espa?ol Ben¨ªtez al tim¨®n, su segunda final en tres a?os, mientras con el Ni?o nunca volver¨ªan a disputar el ep¨ªlogo de la competici¨®n. Lo m¨¢s cerca que estuvieron de conseguirlo fue el primer a?o, en 2007-2008. Torres anot¨® seis goles aquel curso, incluso un doblete en Anfield frente al Porto, y sumando uno en cada ronda de eliminaci¨®n directa, uno al Inter de Mil¨¢n en octavos, uno al Arsenal en cuartos y uno en semifinales al Chelsea.

El que ahora es el equipo con el que intentar¨¢ un nuevo asalto fue precisamente el que le dio su primer gran disgusto europeo. "Todos los goles son recuerdos bonitos, porque todos son especiales. Pero tengo un mal recuerdo de la semifinal de la Champions League en mi primera temporada en Inglaterra, cuando nos derrotaron y llegaron a la final. Fue un d¨ªa frustrante para m¨ª pero por suerte ahora estoy aqu¨ª y espero que podamos llegar juntos a la final y ganar", ha declarado Torres en la p¨¢gina web oficial de la Liga de Campeones.

Despu¨¦s de esa semifinal, el desplome del Liverpool y de Torres en ¨¢mbito internacional fue constante. El curso posterior fueron eliminados en los cuartos, otra vez por el Chelsea, y Torres solo anot¨® dos tantos en los nueve partidos disputados. El a?o pasado fueron echados en la primera fase por Fiorentina y Lyon, una despedida triste y sin posibilidad de rescate, dado que el Liverpool no consigui¨® acceder este a?o al m¨¢ximo torneo continental. En los ¨²ltimos once partidos de Champions disputados, Torres solo ha marcado un gol, el que abri¨® la goleada que el Liverpool endos¨® al Madrid (4 a 0) en marzo de 2009. Un ayuno largo que un delantero de su talla -y su cotizaci¨®n- no puede permitirse prolongar ulteriormente. Esta noche en Copenhague, Torres, que a¨²n no ha marcado con su nuevo equipo, y el Chelsea vuelven a buscar la consagraci¨®n europea.

Liga de Campeones - Ida de los octavos de final | Copenhague-Chelsea (20.45, Gol TV)

Probables alineaciones:

Copenhague: Wiland; Popsech, Antonsson, Zanka, Went; Claudemir, Kvist, Gronkjaer, Vingaard; Santin y N'Doye.

Chelsea: Cech; Bosingwa, Terry, Ivanovic, A.Cole; Essien, Mikel, Lampard; Anelka, Torres y Malouda.

?rbitro: Bj?rn Kuipers (Holanda).

Estadio: Parken de Copenhague.