"Barru, el mejor de la historia"

Una camiseta amarilla con el dorsal n¨²mero 16 qued¨® izada en lo m¨¢s alto del Palau Blaugrana, junto a la de ?scar Grau, Xavier O'Callaghan, Enric Masip, I?aki Urdangar¨ªn y Joan Sagal¨¦s. Era la del ¨²ltimo superviviente de aquella generaci¨®n de oro que, bajo la direcci¨®n de Valero Rivera, llev¨® al FC Barcelona a ser considerado el mejor equipo del mundo. David Barrufet, el portero m¨ªtico de aquel equipo, el capit¨¢n irrepetible, recibi¨® ayer un sentido homenaje de despedida frente a 7.000 aficionados que corearon su nombre, vibraron cuando se colg¨® su camiseta y se emocionaron con sus palabras.

"Has sido el mejor portero de la historia del balonmano", le dijo su amigo Fernando Barbeito, ex compa?ero de vestuario, que ayer condujo el homenaje. Por la pista fueron desfilando jugadores de distintas etapas y entrenadores que quisieron abrazar a Barrufet en un d¨ªa tan especial. Juan¨®n de la Puente, Cecilio Alonso, Eugenio Serrano, Xavi O'Callaghan, Andr¨¦i Chepkin, Milan Kalina, Enric Masip, Christian Schwarzer y Lorenzo Rico, el portero que le dio la alternativa en el Bar?a. Despu¨¦s, todos los capitanes de las secciones profesionales del Bar?a, incluyendo a Carles Puyol, le ofrecieron sus brazaletes.

No falt¨® Valero Rivera, el t¨¦cnico que le situ¨® en la porter¨ªa en el colegio Safa a los ocho a?os y que, despu¨¦s, le permiti¨® debutar bajo los palos del primer equipo del Bar?a el 22 de diciembre de 1988, para parar un penalti ante el Puleva. "Ten¨ªa f¨ªsico para ser un gran portero", se?ala Rivera. "Era grande, tapaba bien y era inteligente. Sab¨ªa anticipar el lanzamiento".

Barrufet no solo se afianz¨® en la porter¨ªa del Bar?a sino que se convirti¨® en el portero de la selecci¨®n espa?ola y culmin¨® una carrera llena de ¨¦xitos. Su palmar¨¦s es el m¨¢s amplio que haya logrado cualquier jugador de balonmano, con 71 t¨ªtulos. Entre ellos, 7 copas de Europa, 2 Recopa, 1 Copa EHF, 11 Ligas, 10 copas del Rey, 2 medallas de bronce ol¨ªmpicas en Sydney y en Pek¨ªn, 1 oro en el Mundial de T¨²nez 2005, 3 platas y un bronce en campeonatos de Europa.

"Los recuerdos se me acumulan y todos son buenos", comenta el que fue considerado mejor portero del mundo en 2001 y 2002. "Sin embargo, me viene a la cabeza el d¨ªa en que I?aki Urdangar¨ªn [junto a Barbeito, su mejor amigo en el vestuario] me anunci¨® que dejaba el balonmano. Esper¨® a que el ¨¢rbitro pitara el inicio del partido de la final de la Copa de Europa de 2000 para acercarse y decirme: 'vamos a ganar, porque ser¨¢ mi ¨²ltima copa de Europa'. La conseguimos, pero aquello fue un marr¨®n".

Barrufet se despidi¨® del Palau Blaugrana el pasado 8 de mayo en el ¨²ltimo partido de la Liga Asobal. Ya entonces el p¨²blico le dedic¨® un primer homenaje, coloc¨¢ndose camisetas con el dorsal 16 y convirtiendo el pabell¨®n en una fiesta de tonos amarillos. El portero del Bar?a renunci¨® a las vacaciones de verano para incorporarse al departamento jur¨ªdico del FC Barcelona. Mantiene la vinculaci¨®n con el balonmano como presidente de la Asociaci¨®n de Jugadores y directivo de la RFEB.

Revivi¨® la magia del Palau Blaugrana por ¨²ltima vez. Despu¨¦s del que el Bar?a ganara con holgura al Chambery franc¨¦s por 38-23 y se asegurara la clasificaci¨®n para los octavos de final de la Liga de Campeones, Barrufet pis¨® la pista y se convirti¨® en el gran protagonista de la tarde. "Quiero daros las gracias a todos", dijo intentando contener las l¨¢grimas, acompa?ado de su esposa y sus dos hijos. "El mejor t¨ªtulo es el cari?o que siempre he recibido de vosotros".