El futbolista m¨¢s deseado

Ander Herrera a sus 21 a?os ya ha hecho un m¨¢ster futbol¨ªstico. Naci¨® al f¨²tbol con todos los parabienes y lo hizo en Bilbao el 14 de agosto de 1989. Pero ¨¦l se siente un ma?o m¨¢s, porque en Zaragoza ha vivido casi todos los a?os de su vida porque uno no es tanto de donde nace como de donde crece. Fue feliz: mejor alev¨ªn del campeonato de Espa?a de 2001 donde se proclam¨® campe¨®n con el Zargoza y luego fue campe¨®n de Espa?a cadete. Y luego debut¨® con el Zaragoza en 2009 en Primera Divisi¨®n. La fecha est¨¢ grabada en su memoria: 1 de febrero, ante el Levante en la Romareda y con victoria (2-1). Su dorsal fue el 34, alto, como los que suelen lucir los chicos que provienen de la cantera. Y el 2 de mayo (curioso d¨ªa) del mismo a?o cuando anot¨® su primer gol ante el Tenerife, aunque el partido acab¨® en empate, estando en 2? Divisi¨®n. Y el 6 de diciembre (curioso d¨ªa), cuando se estren¨® como goleador en Primera Divisi¨®n ante el Mallorca aunque su equipo perdi¨® 4-1.

No cabe duda de que a Ander Herrera le gustan las fechas se?aladas. Y, sin embargo, feliz en el campo, le ha tocado lidiar una situaci¨®n compleja. No es f¨¢cil ser la mejor promesa del Zaragoza cuando tu padre, Pedro Herrera (alias Herrerita, como futbolista) es el secretario t¨¦cnico del club y por lo tanto uno de los inspiradores de la cantera zaragocista. "Ya sabemos que el f¨²tbol es una mezcla de pasi¨®n, sentimiento y envidias", respond¨ªa a EL PA?S en octubre del a?o pasado Ander Herrera cuando se le preguntaba sobre la condici¨®n de hijo de en un vestuario complejo en or¨ªgenes y culturas. La situaci¨®n le hizo madurar necesariamente centr¨¢ndose en su principal faceta: el f¨²tbol entendido como un juego en el que el bal¨®n es lo importante. "Y se puede controlar m¨¢s el bal¨®n mediante el movimiento y sin esconderse", afirmaba.

Apasionado de la filosof¨ªa de Guardiola, a partir de junio vestir¨¢ la camiseta rojiblanca, la del equipo de la ciudad donde naci¨®, pero no la de donde creci¨®.

Herrera siempre ha sido un futbolista deseado por el Athletic, que ve¨ªa en ¨¦l al jugador que pod¨ªa dar el pase, la pausa y la colocaci¨®n a un equipo que tira de arrebato pero que no desprecia el bal¨®n. Un jugador que se adec¨²a a distintas posiciones desde el medio campo, con salida de bal¨®n. Un Orbaiz con capacidad de llegada, al que siempre sigui¨® el club de Ibaigane, que fall¨® en el primer intento, pero que finalmente el 1 de febrero consigui¨® cerrrar la operaci¨®n a cambio de unos ocho millones de euros y un contrato de cinco temporadas y 35 millones de cl¨¢usula de rescisi¨®n.

Hoy (20 horas, Canal+ Liga) se enfrenta en La Romareda a sus futuros compa?eros a partir del mes de junio. No les ver¨¢ mucho cuando llegue porque previsiblemente el hoy zaragocista y luego rojiblanco disputar¨¢ el Europeo sub 21 en Dinamarca. All¨ª coincidir¨¢ con Javi Mart¨ªnez y Muniain, con los que ya ha compartido vestuario de selecci¨®n.

Antes tendr¨¢ que verlos enfrente, con su pr¨®xima camiseta, pero con las ideas claras: "Mi misi¨®n es contribuir a que el Zaragoza se salve", afirm¨® hace unos d¨ªas.

Algo ya ha hecho fuera del terreno de juego. Su fichaje ha permitido que sus compa?eros cobren. La necesidad del Zaragoza ha sido la virtud del Athletic para contar con su futbolista m¨¢s deseado. En otras circunstancias, el fichaje hubiera resultado imposible. Herrera es el s¨ªmbolo de La Romareda.