Toque y ataque

La filosof¨ªa del Tottenham no cambia con los a?os. Cimentado en unas arcas saneadas, con una mercadotecnia que les va de cine y con el buen gusto por el f¨²tbol, los Spurs siempre han perseguido un juego elegante, de toque y ataque. La historia dice que es un equipo ofensivo, y as¨ª lo exige la rigurosa pero vibrante grada de White Hart Line, entusiasmada por estar entre la flor y nata de Europa, un puesto que han recuperado tras muchos a?os en el anonimato. Es un rival peligroso, un rival inc¨®modo para el Madrid (favorito) porque no hay jugador ingl¨¦s poco competitivo. Ser¨¢n, sin lugar a dudas, dos duelos dur¨ªsimos, una eliminatoria que brindar¨¢ por el bal¨®n.

Desde hace ya un buen tiempo que el Tottenham hace bien las cosas. Se ha remodelado el estadio, fervoroso como pocos, con un p¨²blico que anima y canta durante los 90 minutos, que crea espect¨¢culo del bueno. Tambi¨¦n son nuevas las instalaciones deportivas, fenomenales en sus prestaciones, con tantos campos de hierba, salas de v¨ªdeo, comedor, gimnasio, oficinas... Todo para volver al ¨¦xito, para dar un brinco en sus aspiraciones, con un equipo en desarrollo, como en su d¨ªa hizo el Arsenal, desde que iniciara George Graham su ¨¦poca hasta hoy, con Wenger. La pieza fundamental del Tottenham, en cualquier caso, la que ha permitido el salto cualitativo, es Harry Redknaap, a quien voy a ir a ver el pr¨®xima d¨ªa cuatro para empaparme de sus entrenamientos en Chigwell Essex, la ciudad deportiva.

Harry es un hombre serio, que siempre ha exprimido a sus equipos hacia lo mejor. Y en el Tottenham, de ah¨ª su m¨¦rito, ha logrado mejorar el aspecto defensivo del equipo sin restarle un ¨¢pice de su voraz apetito de ataque. Dos movimientos lo explican: a Bale, lateral hasta su llegada, lo pone de interior en muchas ocasiones porque tiene recorrido y porque es una amenaza con sus centros, carreras y remates; y a Modric, un trescuartista nato, un jugador diferente porque saca jugadas de gol desde la nada, lo pone de medio centro para dar salida a la pelota. Todo por el f¨²tbol ofensivo. Complementan la embestida Lennon, que corre de forma explosiva y que es la mejor arma posible en el contragolpe, y Van der Vaart y Pienaar, que marcan las diferencias con el pase interior y las llegadas desde la segunda l¨ªnea. Arriba juega Crouch, un arma sensacional en momentos de apuros porque baja todas las pelotas y hace jugar a los dem¨¢s.

Paso a paso, el Tottenham est¨¢ en una ¨¦poca en la que debe contratar todav¨ªa a jugadores importantes, circunstancia que no le preocupa porque su econom¨ªa se lo permite. Pero ya es un se?or equipo, que le puede sobresaltar al Madrid. Todo pasa por saber qui¨¦n tiene la pelota. Y si el equipo de Mourinho toma la iniciativa -ser¨ªa lo normal- deber¨¢n estar atentos al contragolpe. Tan f¨¢cil, tan dif¨ªcil.

* Nayim (Ceuta; 1966) fue el primer jugador espa?ol en jugar en Inglaterra. Lo hizo en el Tottehman (1988-1993) de Waddle, Gascoigne y Lineker.