Ander Herrera tambi¨¦n remata

Con el bal¨®n por el suelo, Ander Herrera (Bilbao; 1989) se multiplica. Limitado en el Zaragoza porque el equipo se defin¨ªa por el contragolpe, porque se abrigaba en su ¨¢rea y entend¨ªa el ataque como algo secundario, Herrera era un adorno. Liviano para el choque y an¨®nimo en defensa, su participaci¨®n se reduc¨ªa sobremanera en ataque. Con la selecci¨®n espa?ola Sub 21, sin embargo, todo es distinto. El bal¨®n rueda por el c¨¦sped, el toque es una exigencia y el remate la conclusi¨®n natural al juego colectivo. Ander, entonces, no solo es la catapulta junto a Thiago, sino que tambi¨¦n se erige, gracias a sus llegadas desde atr¨¢s, en el punto y final. Marc¨® en el amistoso frente a Rusia de la semana pasada e hizo diana ayer en el arranque del Europeo de Dinamarca frente a Inglaterra. Dos goles, los mismos que en todo el curso (33 partidos) con el Zaragoza.

Jovial, dicharachero y bromista, Ander se gana de igual manera a los compa?eros que a los t¨¦cnicos. Es el ojito derecho del seleccionador Milla y nunca perdi¨® el puesto en el Zaragoza, por m¨¢s que desfilar¨¢n los t¨¦cnicos (V¨ªctor Fern¨¢ndez, Garitano, Irureta, Villanova, Marcelino, Gay y Aguirre). Tambi¨¦n se ha ganado el aprecio del vestuario y, sobre todo, de sus nuevos compa?eros -ha firmado por cinco a?os con el Athletic, que pag¨® ocho millones- San Jos¨¦, Muniain y Javi Mart¨ªnez, con quienes comparti¨® una semana de aventuras en Ibiza antes del Europeo. Su incidencia es tal en el grupo, que cuando el Zaragoza, por ejemplo, logr¨® el ascenso hace tres cursos, el resto de la plantilla le rap¨® el pelo en el mismo vestuario. Ahora, a todos les sorprende su remate.

"Parece mentira, pero el que ha marcado es... ?Ander Herrera!", bromeaba Muniain en su cuenta de Twitter. Sus ya excompa?eros tambi¨¦n comentan su renovada punter¨ªa. "Marcar no era su funci¨®n", sostiene Paredes, lateral blanquillo; "lo suyo era la construcci¨®n, organizar la llegada". Recoge el testigo Lafita: "Pero ya golea. Creo que si mejora en este apartado, porque hace de todo lo dem¨¢s, se convertir¨¢ en un pedazo de jugador". Y ampl¨ªa Doblas. "Siempre le dec¨ªamos que su fuerte era el pase y no gol", conviene, al tiempo que recuerda el primer d¨ªa que vio a Ander: "cuando lleg¨® al vestuario pens¨¦ que era un familiar o un recogepelotas, por su cara de ni?o. Pero cuando se puso a jugar, me qued¨® claro que era de nuestro equipo".

Mejor futbolista alev¨ªn del campeonato de Espa?a 2001, con Cani -"porque era muy bueno y porque sal¨ªa de cantera", dice- y con Aimar como ¨ªdolos, Herrera pronto supo lo que significa la presi¨®n. "Tengo car¨¢cter y asumo responsabilidades", aclar¨® el futbolista en su presentaci¨®n como le¨®n, nada menos que en la sala de prensa de Lezama. Pero sabe de lo que habla. Desde que alcanzara el primer equipo del Zaragoza, ha sido puesto en tela de juicio a cada actuaci¨®n. La raz¨®n: su padre, Pedro Herrera, es el secretario t¨¦cnico del club, y no fueron pocas las voces que le tildaban de enchufado, de tener las oportunidades que a otros se le negaron. "No me importa lo que se diga. S¨¦ de qu¨¦ va el f¨²tbol, un juego lleno de pasi¨®n, sentimiento y envidias. Pero la afici¨®n del Zaragoza siempre me ha dado tanto cari?o como la que m¨¢s", respond¨ªa el futbolista, impermeable por fuera y duro por dentro. "Se ve¨ªa que ten¨ªa eso en mente, pero creo que nunca le afect¨®", asegura Paredes.

Ahora juega sin presi¨®n, m¨¢s all¨¢ de la propia de la competici¨®n, y sin r¨ªgidas ataduras t¨¢cticas. "Es un jugador con caracter¨ªsticas eminentemente ofensivas que puede jugar por detr¨¢s de los dos delanteros, que puede jugar en banda y como doble pivote", explica Ander Garitano, su ext¨¦cnico. De momento, impulsa a Espa?a en la ofensiva. Y, de paso, marca goles, una suerte que siempre le result¨® resbaladiza.