Los Gasol ponen la directa

El apret¨®n de los hermanos Gasol disip¨® la niebla en la que el juego espa?ol se vio envuelto por momentos y sentenci¨® con una contundencia b¨¢rbara el tercer envite del Europeo, ante Reino Unido, que empez¨® respondona y acab¨® acomplejada, absolutamente entregada. Pau y Marc brillaron todo el tiempo, pero fue en los siete minutos posteriores al descanso cuando pusieron la directa y desarbolaron por completo a los brit¨¢nicos. Firmaron 18 puntos consecutivos para Espa?a, que dej¨® de fruncir el ce?o ante algunos de los errores que no le hab¨ªan permitido ni despegar en el marcador, con solo seis puntos de renta en el intermedio, ni sentirse satisfecha por su juego.

La defensa de Rudy Fern¨¢ndez sobre Luol Deng, el alero de los Bulls de Chicago y l¨ªder de la selecci¨®n brit¨¢nica, fue de libro. Ese aspecto, junto al recital de los Gasol decant¨® por completo el pulso. Los hermanos de Sant Boi perforaron la canasta de manera sistem¨¢tica. Si no recib¨ªa uno, lo hac¨ªa el otro, si no llegaban por un lado, lo hac¨ªan por el contrario, si no anotaban a la primera, lo hac¨ªan a la segunda tras capturar el rebote ofensivo, y cuando no, forzaban faltas y resolv¨ªan desde la l¨ªnea de tiros libres, desde la que anotaron sin fallo 12 veces.

Los brit¨¢nicos quedaron impert¨¦rritos frente al chaparr¨®n. Cuando remiti¨® ligeramente porque Sergio Scariolo efectu¨® cambios, ya perd¨ªan por 25 puntos. Al final, 39 puntos entre los dos hermanos, 21 para Pau y 18 para Marc, y 17 rebotes, seis para el mayor y 11 para el segundo. Casi un 50% de los 86 puntos del equipo llevaron su firma.

Mucho se ha debatido, en base a las caracter¨ªsticas de su juego, si su presencia conjunta en la cancha beneficia al equipo. Hace dos a?os en el Europeo de Polonia, Scariolo apenas los mezcl¨® en alg¨²n partido. Pau se hab¨ªa lesionado y no pudo efectuar la pretemporada. Cuando lleg¨® la hora de la verdad la f¨®rmula no funcion¨®. El seleccionador argument¨® que no hab¨ªa dado tiempo a ensayarla. El a?o pasado, Pau no estuvo en el Mundial. Esta vez, antes del Europeo, el seleccionador traz¨® un plan diferente, que da prioridad a sacar el mayor provecho posible de la calidad de los dos hermanos. Su visi¨®n del juego, su capacidad para dar buenos pases y su versatilidad les ayuda. Son capaces de moverse y ser efectivos tanto bajo la canasta como desde cinco o seis metros. Y adem¨¢s est¨¢n acostumbrados a intercambiar sus posiciones interiores en sus equipos, especialmente Pau Gasol en los Lakers, en funci¨®n de si combina con Bynum, un cinco puro, o con Odom, un cuatro y a veces incluso un tres. Contra Reino Unido, frente a p¨ªvots bien conocidos en la liga espa?ola como Freeland y Clark, pusieron de relieve el potencial devastador de su t¨¢ndem.

Los brit¨¢nicos las pasaron canutas. Adem¨¢s de los Gasol, su juego padeci¨® un problema neur¨¢lgico. El estupendo marcaje de Rudy sobre Deng los dej¨® muy disminuidos en su potencial ofensivo. Aun as¨ª, Espa?a sufri¨® mucho en la primera parte. En buena medida, porque arrastr¨® el mismo problema de los dos partidos anteriores, su desacierto en el tiro exterior. Tuvo que conformarse con dos aciertos en sus 14 intentos. El mejor tirador exterior, Juan Carlos Navarro, fall¨® como casi nunca. Concluy¨® con un solo acierto en sus 11 lanzamientos. Espa?a tuvo que esperar al arre¨®n de los Gasol tras el descanso, a pesar del estupendo rendimiento de Rudy, de interesantes aportaciones de Felipe Reyes e incluso de Ricky Rubio, m¨¢s entonado en la direcci¨®n del juego y en la defensa. Superados los tres partidos previsiblemente m¨¢s c¨®modos le aguardan ahora a Espa?a dos compromisos de altos vuelos, ma?ana ante Lituania y el lunes ante Turqu¨ªa.