Kon¨¦ no hinca la rodilla

"Quiero agradecer al Levante que me d¨¦ la oportunidad de volver a sentirme futbolista". Las palabras con las que Arouna Kon¨¦ (Anyama, Costa de Marfil; 1983) se present¨® a la afici¨®n granota, procedente del Sevilla, delataban el drama de un profesional que hab¨ªa dejado de considerarse parte del gremio al que pertenece. "Los ¨²ltimos a?os fueron un infierno, pero solo puedo culpar a las lesiones y la mala suerte", confirma el delantero. "Ahora f¨ªsicamente me encuentro muy bien, he trabajado este verano para llegar en plena forma", apunta el ariete africano, que la pasada temporada en Nervi¨®n jug¨® un solo partido, convaleciente de una lesi¨®n en la rodilla izquierda sufrida en 2010, cuando jugaba cedido en el Hannover, alem¨¢n. La misma rodilla que padeci¨® una doble rotura de ligamientos al principio de su segundo curso en el club andaluz, en 2008, cuando empez¨® el calvario f¨ªsico de un punta llegado a Espa?a para resquebrajar defensas y que acab¨® olvid¨¢ndose de lo que significa ser futbolista.

Para el Levante, Kon¨¦ representa una apuesta arriesgada, pero no un salto a oscuras. "Hemos conseguido la primera opci¨®n que quer¨ªamos para la delantera y va a ser una incorporaci¨®n importante", afirma Manolo Salvador, director deportivo del club valenciano. Kon¨¦ era pues el delantero que anhelaba el t¨¦cnico Juan Ignacio Mart¨ªnez. "Estoy encantado con su fichaje y vamos a necesitar muchas cosas de ¨¦l", fueron las palabras del entrenador alicantino al conocer la incorporaci¨®n que ha cerrado el mercado del club granota. "Cosas" que Kon¨¦ puede darles si es capaz de reencontrarse con el jugador que era al comienzo de su aventura en la Liga.

Cuando desembarc¨® en Espa?a, en el verano de 2007, Kon¨¦ represent¨® el fichaje m¨¢s caro de la historia del Sevilla. Del Nido desembols¨® por ¨¦l 12 millones de euros, una cifra que ser¨ªa superada solo por el fichaje de Negredo, que llegar¨ªa dos a?os m¨¢s tarde por 15 millones. El marfile?o proced¨ªa del PSV, holand¨¦s, donde hab¨ªa demostrado una capacidad de desborde y una potencia f¨ªsica fuera de lo com¨²n. No era un goleador cl¨¢sico (en el PSV y en el Roda, su anterior equipo, sol¨ªa sumar unos 10 goles cada curso), pero su capacidad para abrir las defensas rivales con su ¨ªmpetu f¨ªsico era notable. "Fueron dos a?os memorables en los que gan¨¦ dos Ligas. All¨ª expres¨¦ mi f¨²tbol, que depende mucho de mi condici¨®n atl¨¦tica", analiza Kon¨¦. El primer a?o en Sevilla no demostr¨® todo su valor (24 partidos y dos goles entre Liga y copas), pero, visto desde la distancia, ese curso se puede considerar la ¨²nica etapa feliz de su paso por Espa?a. "Fue un a?o positivo, de adaptaci¨®n al f¨²tbol espa?ol y tengo un buen recuerdo de Juande Ramos", relata el delantero. Un recuerdo bonito y fugaz, dado que el t¨¦cnico dej¨® el banquillo a los dos meses del comienzo de la temporada para aceptar una oferta millonaria del Tottenham.

Al principio del curso siguiente, una tarde aciaga de verano, durante un amistoso entre Costa de Marfil y Guinea, Kon¨¦ sufri¨® la triada, es decir, la rotura de los ligamentos internos, externos y cruzados de la rodilla. Un momento que sesg¨® su carrera. Desde aquel agosto, solo disput¨® 26 partidos en cuatro cursos. Ocho de ellos en Alemania, con el Hannover, donde marc¨® dos goles antes de volver a lesionarse. Demasiado poco para sentirse un futbolista.