Una lecci¨®n aplastante

Entre las tablas rojas de los burladeros, Francia sobrevive para luchar otro d¨ªa. Jo-Wilfried Tsonga y Michael Llodra derrotan 6-1, 6-2 y 6-0, una barbaridad, a Feliciano L¨®pez y Fernando Verdasco. Son las semifinales de la Copa Davis. Se juega en la plaza cordobesa de Los Califas. Espa?a necesita ganar uno de los dos encuentros del domingo (Rafael Nadal-Gilles Simon y David Ferrer-Richard Gasquet) para cerrar la eliminatoria (2-1) y clasificarse para luchar por el t¨ªtulo. Antes, vivi¨® un calvario en un dobles de contrastes radicales: la pareja francesa estuvo estupenda y la espa?ola no dio una a derechas.

Verdasco y Feliciano han disputado ya 12 eliminatorias de la Copa Davis, con un balance de siete victorias y cinco derrotas. Tsonga y Llodra solo llevan tres, con pleno de triunfos. Esos dos datos deb¨ªan jugar a favor de la pareja espa?ola, m¨¢s acostumbrada a manejar la tensi¨®n de una competici¨®n que ha destruido los nervios de m¨²ltiples tenistas consagrados. El madrile?o y el toledano, sin embargo, acabaron diluidos, pese a que Albert Costa, el seleccionador, les aleccionaba una y otra vez en el banquillo. Llodra es el s¨¦ptimo mejor jugador de dobles del planeta. Tsonga rompe cada pelota. Esa combinaci¨®n de sabidur¨ªa estrat¨¦gica y fuerza bruta fue demasiado para los espa?oles. Cada movimiento de la dupla visitante tuvo sentido, coordinaci¨®n y ¨¦xito. Verdasco y Feliciano acabaron desnudados por la tierra: lejos del cemento, que les evita peloteos al potenciar sus saques, se les vio indecisos, sin convencimiento ni direcci¨®n, y muy mal al resto.

"No hemos entrado nunca", valor¨® Costa. "No ha sido su mejor d¨ªa, pero hay que animarles porque nos han dado muchas alegr¨ªas. Estamos convencidos de que podemos sacar adelante esta eliminatoria". Minutos antes de que comience ese partido, Nadal se entrena centr¨¢ndose de nuevo en recuperar su saque. Ma?ana deber¨¢ ponerlo a prueba: Espa?a busca la final de La Ensaladera contra el ganador del Serbia-Argentina.