Valverde firma un contrato de futuro con Movistar

El 2 de mayo de 2010, el presidente de la Uni¨®n Ciclista Internacional (UCI), Pat McQuaid, pronunci¨® una frase hist¨®rica que quer¨ªa ser prof¨¦tica mientras contemplaba en Sion a Alejandro Valverde, vestido de l¨ªder, en el pelot¨®n de la ¨²ltima etapa del Tour de Romand¨ªa: "Esta ser¨¢ la ¨²ltima carrera que dispute". Durante a?o y medio, el tiempo que ha durado la sanci¨®n al corredor murciano por su implicaci¨®n en la Operaci¨®n Puerto, el dirigente irland¨¦s fue profeta; dentro de poco m¨¢s de un mes, cuando, probablemente en el Tour Down Under, en Adelaida (Australia), Valverde vuelva a pegarse un dorsal en el maillot, McQuaid retornar¨¢ a su ser, una persona sin poderes de predicci¨®n. Valverde volver¨¢ a correr y lo har¨¢ con el equipo de Eusebio Unzue, con su equipo de los ¨²ltimos a?os, que desde esta temporada se llama Movistar y con el que acaba de firmar un contrato de futuro, largo. La presentaci¨®n oficial tendr¨¢ lugar el martes 15, en el edificio de Telef¨®nica en la Gran V¨ªa de Madrid.

Junto a la sanci¨®n de 18 meses a Valverde, a quien tambi¨¦n vetaron en el Tour de 2009, le descalificaron de todas las carreras que hab¨ªa corrido en 2010, le borraron del libro de victorias de Romand¨ªa y del Tour del Mediterr¨¢neo, entre otras, pero no de su triunfo m¨¢s importante junto a sus dos Lieja-Bastogne-Lieja, la Vuelta a Espa?a de 2009. Cuando regrese, pasado el impulso inicial, la rabia contenida tantos meses, que le har¨¢ salir a destrozar sus primeras carreras, la duda ser¨¢ su capacidad para mantener el nivel anterior a su sanci¨®n. Pocos ciclistas han sido capaces. "Pero pocos ciclistas son como Valverde", dice Jes¨²s Hoyos, el m¨¦dico del Movistar, que ha estado en contacto con el ciclista murciano, de 30 a?os, durante sus 18 meses de sanci¨®n. "Se ha entrenado como cuando compet¨ªa, incluso m¨¢s. Tambi¨¦n se ha cuidado como nunca en todos los sentidos, incluida la alimentaci¨®n".

Sus compa?eros de grupeta de entrenamiento por las serran¨ªas murcianas -los profesionales Jos¨¦ Joaqu¨ªn Rojas, Luis Le¨®n S¨¢nchez y Fran P¨¦rez—atestiguan de la forma de su compa?ero, de c¨®mo les atacaba en los repechos, les esprintaba, no paraba hasta soltarlos. "Este a?o habr¨¢ hecho en bicicleta 48.000 kil¨®metros, m¨¢s a¨²n que cuando compet¨ªa", dice Hoyos. "Pesa 60 kilos, menos a¨²n que cuando su ¨²ltimo Tour y tiene unos m¨²sculos de acero, una tableta de chocolate impresionante, fruto de unos 3.000 abdominales diarios. Y, sobre todo, sigue con hambre de bicicleta".