Un espa?ol en cuartos

Retumban las manos contra la chapa de las vallas, igual que si fuera un partido de f¨²tbol. Suena el "yo soy espa?ol, espa?ol", y Nicol¨¢s Almagro besa con incredulidad el centro de su raqueta, donde va escrito el nombre de su novia y el de sus padres, donde est¨¢ dibujada la bandera de Espa?a, donde est¨¢ su mundo y su todo. El murciano acaba de conseguir un punto incre¨ªble. Se ha clasificado (7-6, 6-2 y 6-4 al suizo Wawrinka) para los octavos del Abierto de Australia. Su cita en esa ronda con el checo Tomas Berdych es el rumor que anuncia la llegada de una zona del cuadro plagada de espa?oles: tras arrollar (6-2, 6-4 y 6-2) al eslovaco Lacko, Rafael Nadal tambi¨¦n jugar¨¢ los octavos, contra Feliciano L¨®pez (6-3, 6-7, 6-4, 6-7 y 6-1 al estadounidense Isner). Eso asegura que uno de ellos dos competir¨¢ en cuartos por pasar a semifinales.

Por un d¨ªa, en el Abierto de Australia cambia radicalmente el escenario. Es tenis de invierno, plomizos los cielos, bajas las temperaturas. As¨ª se juega el viernes en la alocada Melbourne, donde el tiempo es garant¨ªa de sorpresas y pone siempre a prueba la preparaci¨®n de los tenistas. A la espera de un fin de semana de temperaturas extremas, Almagro avanza con paso seguro y entre tremendos golpetazos. "?Bocata de jam¨®n!", grita el mi¨¦rcoles el murciano, ri¨¦ndose de su banquillo cuando ve que no le entienden cuando pide una pastilla. "?Ambici¨®n!", grita ayer sin abrir la boca, porque sus tiros planos, pu?etazos en los costados de Wawrinka, hablan de un tenista que lo quiere todo.

El murciano sue?a con hacerse un nombre en pista r¨¢pida, con que su apellido provoque tanto miedo en cemento como sobre arcilla. Nadal, que es el n¨²mero dos mundial y ya ha conquistado diez grandes, que ya ha conseguido lo que ¨¦l ambiciona, se ilusiona con otras cosas. "?Habiendo conseguido tantos t¨ªtulos y siendo tantos sus ¨¦xitos, qu¨¦ querr¨ªa lograr, qu¨¦ le falta todav¨ªa, qu¨¦ ambiciona?", le preguntaron. "No he ganado el Abierto de Australia 2012. Me gustar¨ªa eso", avis¨® con una carcajada c¨®mplice.

Se juega en Melbourne. Nadal siente que est¨¢ en el nivel adecuado para optar al t¨ªtulo. No es el ¨²nico: "Un buen d¨ªa en la oficina", resumi¨® el suizo Roger Federer su jornada (7-6, 7-5 y 6-3 al croata Karlovic), burocr¨¢tico y tan tranquilo como para que se atreviera a golpear un rev¨¦s a dos manos.