Ca?ellas tiene el gol

Ganar a Croacia en el primer encuentro de la segunda fase situ¨® a Espa?a a una sola victoria de asegurarse el acceso matem¨¢tico a las semifinales del Europeo de Serbia. Era, en teor¨ªa, el partido m¨¢s dif¨ªcil que deb¨ªa afrontar el grupo de Valero Rivera para no perder el tren de las medallas y lo saldaron con una victoria en la que el central Joan Ca?ellas tuvo mucho que ver. Fue ¨¦l quien asumi¨® la responsabilidad de lanzar a falta de 30 segundos para el final del partido para situar una ventaja de dos goles en el marcador. Y no le temblaron los brazos.

"En aquel momento todo pas¨® muy r¨¢pido", reflexiona un d¨ªa m¨¢s tarde de marcar el 24-22 que dio la tranquilidad definitiva a Espa?a y le asegur¨® el triunfo. "La falta se produjo en mi zona, as¨ª que decid¨ª hacer el lanzamiento. La defensa estaba formada frente a m¨ª y cuando recib¨ª el bal¨®n, busqu¨¦ el lugar en que la barrera parec¨ªa algo m¨¢s baja. Era consciente de que nos faltaba un gol. Met¨ª el bal¨®n por all¨ª, pensando que lo m¨¢s importante era que pasara la barrera. Y lo hizo. Entonces vi que se mov¨ªa la red, pero no supe que hab¨ªa marcado hasta que mis compa?eros comenzaron a dar saltos de alegr¨ªa. Tambi¨¦n yo comenc¨¦ a saltar".

Aquel gol tuvo, probablemente, m¨¢s valor que los 15 que hab¨ªa marcado a lo largo de la primera fase y que le hab¨ªan convertido en el m¨¢ximo realizador de la selecci¨®n espa?ola. "Estoy en un gran momento de forma", reconoce el de Santa Mar¨ªa de Palautordera. "Me siento muy bien f¨ªsicamente y fuerte de piernas. Y todo eso te da mucha confianza en los lanzamientos". A los 25 a?os, Ca?ellas ha pasado ya por los mejores equipos del balonmano espa?ol: el Bar?a, donde estuvo tres a?os, y el Atl¨¦tico de Madrid, donde milita en la actualidad.

Croacia era el rival a batir en la segunda fase. Y Ca?ellas no lo cuestiona. Pero sabe que cada partido ser¨¢ una final hasta que est¨¦n clasificados para las semifinales. "Es cierto que ante Croacia dimos un paso de gigante. Pero nos falta una victoria y espero que la consigamos ya contra Islandia. Ganar a Croacia nos permite ahora seguir dependiendo de nosotros mismos. Pero todos tenemos prisa por estar matem¨¢ticamente clasificados. Y queremos lograrlo ya en el pr¨®ximo partido".

El equipo estuvo toda la noche del domingo flotando por la victoria ante Croacia. "Pero ahora volvemos a tocar con los pies en el suelo. La experiencia nos demuestra que a¨²n no estamos en semifinales y que cualquier rival puede sorprenderte. Ya nos pas¨® con Hungr¨ªa en la primera fase. Y no queremos fallar, porque todos tenemos los JJOO de Londres en la cabeza... y solo gana plaza el campe¨®n. Cuanto antes estemos en semifinales, mucho mejor". Islandia, sin embargo, es uno de los equipos que suele moverse en las medallas en las grandes citas. Tiene una defensa muy agresiva y un contraataque fulgurante y eficaz. "Por eso ser¨¢ crucial no perder balones en el ataque", comenta Ca?ellas. "El ataque es lo que m¨¢s nos cuesta, porque no tenemos lanzamiento exterior y los ¨¢rbitros nos est¨¢n impidiendo utilizar el juego con el pivote, una de nuestras mejores bazas. Parece como si nos hubieran perdido el respeto. Hay faltas claras de penalti que acaban convertidas en faltas de ataque. Y en estas condiciones dar balones a Julen Aguinagalde es contraproducente. La defensa, en cambio, ha sido muy s¨®lida todo el campeonato y debemos seguir en esta l¨ªnea".