El p¨¦ndulo iran¨ª

Desde su llegada a Pamplona el verano de 2006, Javad Nekounam ha pasado de ser el primer iran¨ª en debutar con Osasuna y un pionero en la Liga espa?ola a convertirse en un jugador fundamental sobre el que se sostiene ahora su equipo.

Lo que en un principio parec¨ªa un fichaje ex¨®tico, motivado por las necesidades de un club que deb¨ªa competir en nuevos mercados para evitar las redes de los clubes con mayor presupuesto, ha resultado una de las mejores inversiones para el conjunto navarro en los ¨²ltimos a?os. No solo porque su fichaje no cost¨® ni un euro y su revalorizaci¨®n desde entonces ha sido constante, sino porque adem¨¢s de su asentamiento en el centro del campo se ha destapado como uno de los referentes ofensivos del equipo. Con las cinco dianas de esta temporada (cuatro en Liga y uno en Copa), suma ya 25 goles en sus seis a?os como rojillo, una cifra m¨¢s que aceptable para un futbolista que lleg¨® para contener y no para definir.

Superado solo por Pu?al con 13 temporadas a la espalda, Miguel Fla?o con ocho y Ricardo con siete, tres hombres de la casa, Neko es el jugador m¨¢s veterano de la plantilla. "Con su fichaje apuntalamos el centro del campo, es un jugador de experiencia internacional que sabemos que aunque le costar¨¢ adaptarse nos va a aportar grandes cosas", confesaba Juanjo Lorenzo, exdirector deportivo del equipo, el d¨ªa de su presentaci¨®n. No se sospechaba entonces que su aportaci¨®n pasar¨ªa a ser capital. "La posibilidad de jugar la Champions ha sido una de las principales razones para venir aqu¨ª", asegur¨® el futbolista el d¨ªa que estampaba su firma.

Durante su primer curso en Osasuna, Nekounam ejerci¨® de tap¨®n en el centro del campo. Funcionaba como el cl¨¢sico pivote defensivo, anclado en el centro del campo junto a Pu?al, pareja inseparable desde entonces, que dispon¨ªa de mayor libertad a la hora de pisar el campo contrario. Hoy su parcela se ha ampliado y participa cada dos minutos y medio en una de las jugadas de Osasuna. Se ha erigido adem¨¢s como el primer lanzador de faltas y penaltis del equipo, adem¨¢s de ser uno de los jugadores clave en las jugadas de estrategia dada su capacidad para el remate a¨¦reo.

Fue precisamente contra el Barcelona y en el Camp Nou cuando debut¨® Nekounam, un partido que Osasuna perdi¨® 3-0, pero que dibujaba la trayectoria de un jugador que se transformar¨ªa en un p¨¦ndulo insustituible. De sus transiciones nacen ahora las mejores jugadas de un equipo al que equilibra y desahoga. Unas oscilaciones que marcan el ritmo, la pausa y el gol.