Un Atl¨¦tico de hormig¨®n

El Atl¨¦tico no ha recogido una sola vez el bal¨®n de su porter¨ªa desde que lo entrena Diego Simeone, desde hace ya cinco encuentros. Suma tres victorias y dos empates, el 73% de los puntos posibles. Lejos quedan los raqu¨ªticos n¨²meros de Manzano, con cinco triunfos en 16 duelos (39% de los puntos disputados), una cifra irrisoria a todas luces para un equipo que aspira a la zona noble al final del curso.

Con Simeone, la grada ha recobrado la ilusi¨®n al tiempo que el equipo ha congeniado con el resultado. "Prefiero atacar una vez y meter un gol, que llegar 15 ocasiones y no marcar ni uno", desliz¨® en su presentaci¨®n el t¨¦cnico, toda vez que luego matiz¨® sus palabras y asegur¨® que cuantas m¨¢s ataques y dianas, mejor. El Atl¨¦tico, sin embargo, cumple solo con la primera parte de la frase, escaso en la ofensiva, sensacional en la definici¨®n e impecable en la transici¨®n defensiva, agresivo hasta el l¨ªmite.

La mutaci¨®n se explica en n¨²meros. De presi¨®n ordenada, con Simeone el conjunto recupera 78 balones por encuentro, seis m¨¢s que cuando estaba Manzano al frente. Pero la clave est¨¢ en impedir cruzar la frontera al rival, al menos con la pelota atada a las botas; este nuevo Atl¨¦tico comete 21 faltas por encuentro, tres m¨¢s que el Mallorca, el l¨ªder en la estad¨ªstica en el total de la Liga. Desde que est¨¢ Simeone, sin embargo, nadie comete m¨¢s infracciones que los rojiblancos. "Es fundamental que todos los que est¨¦n en el campo se sacrifiquen en defensa y en ataque", explica Adri¨¢n. "La defensa y el portero no son solo los culpables del rendimiento defensivo. Los de arriba hacen mucho", agrega Dom¨ªnguez.

La fase ofensiva, aunque expresiva ante el Villarreal y la Real Sociedad, (tres y cuatro goles respectivamente), no es la virtud del Atl¨¦tico. Si bien Falcao puntea todo el juego colectivo -sale a un gol por partido desde la llegada de El Cholo-, el subir la cremallera en la zaga supone atacar y chutar menos. As¨ª, firman 12 disparos por choque mientras que con Manzano conectaban 16. "Ahora, a base de trabajo, compromiso y exigencia individual y colectiva se han sacado resultados que, a la hora de la verdad, es lo que importa", intercede Gabi. Sobre todo en campo ajeno, la r¨¦mora ejecutora del anterior t¨¦cnico, incapaz de lograr un triunfo lejos del Calder¨®n, con un solo empate en siete desplazamientos. Eso, en cualquier caso, ya no ocurre.

Sin los lesionados God¨ªn y Antonio L¨®pez y con la entrada en la convocatoria de Regal¨®n, del filial, el Atl¨¦tico se mide hoy al Racing en el Sardinero (18.00, Canal+ Liga/GolT). Simeone lo tiene claro: "El equipo crece, pero soy consciente que podemos dar mucho m¨¢s y eso vamos a exigirnos". Responde, m¨¢s comedido, Adri¨¢n: "Hemos hecho un cambio grande, pero tampoco se puede cambiar de c¨®mo est¨¢bamos a perfectos". Pase lo que pase, la receta de El Cholo est¨¢ m¨¢s que clara: ser un equipo de hormig¨®n.